Prestland | Albert
Biografie
Albert Prestland is de zoon van Albert E. Prestland en Evelyn Prestland.
Hij werd geboren in 1923 en kwam uit Garston, Watford, Hertfordshire
Tot 1942 was Albert, ook Bert genaamd, werkzaam bij de B.A.O. Co. Ltd aan Sandown road in Watford. Daarnaast was hij actief voor Well’s Watford Brewery.
In deze periode ontmoet Bert de liefde van zijn leven, Mollie Jean Milnes.
Helaas is hun liefde vanwege de tweede wereldoorlog maar van korte duur..
Mollie trouwt na de oorlog met George Leslie Mills.
Militaire carrière
Bert trad in 1942 toe tot de Royal Artillery en werd bij 10th Survey regiment ingedeeld. Het 10th Survey regiment had als taak om de vijand te lokaliseren met behulp van lichtflits-spotters en akoestische apparatuur. Daarbij werden ook gevaarlijke verkenningstochten uitgevoerd met gemotoriseerd verkeer zoals motoren en jeeps.
In de eerste week van oktober 1944 trok het 10th Survey Regiment via Mechelen in België naar Nederland en vestigde zich in de omgeving van Haps. Er werden direct diverse batterijen opgebouwd en de geluids- en lichtflitsapparatuur werd geïnstalleerd. Zo werden er op 7 oktober 1944 negen vijandelijke locaties vastgesteld. Op het moment dat op 8 oktober 1944 de Amerikaanse 7e pantserdivisie zich terugtrok uit de Slag om Overloon en de 3e Britse Infanteriedivisie het overnam, werden nieuwe gecamoufleerde opstellingen geïnstalleerd in Ledeacker en ook Sint Anthonis. Vanuit Ledeacker werden verkenningen uitgevoerd richting Oploo en Overloon.
Terwijl Venray op deze dag bevrijd wordt rijden Lance Bombardier Bert Prestland en Kapitein Aveling op 18 oktober 1944 in hun jeep op één van hun verkenningstochten bij Vredepeel (in de buurt van de huidige vliegbasis De Peel-red).
Plotseling rijden ze daar op een Duitse mijn waardoor Kapitein Aveling gewond raakt. Albert Prestland sneuvelt hierbij op slechts 21 jarige leeftijd.
Hij wordt aanvankelijk begraven op de tijdelijke begraafplaats bij Bardoel aan de weg tussen Oploo en Overloon.
Op 27 mei 1947 wordt hij herbegraven in graf IV.B.12 op de CWGC Begraafplaats Overloon.
In 2014 bezoekt Mollie het graf van Bert in Overloon. Na haar overlijden in 2016 worden de onderstaande foto’s in haar nalatenschap gevonden.
