Hill | Raymond Jesse
Biografie
Zoon van Alfred Jesse and Evelyn Ruth Hill, echtgenoot van Joan Mary Hill en vader van Jenny Stone, geboren Hill.
Raymond Jesse Hill stijgt zaterdag 14 oktober 1944, de dag dat Overloon werd bevrijd, op met een Taylorcraft Auster I, serie nummer MT142, van een inderhaast aangelegd vliegveldje bij Sint Anthonis. Luitenant Hill behoorde tot het 658 Squadron dat pas in 1943 was opgericht, ter ondersteuning van de Engelse artillerie. De eerste inzet was op 6 juni 1944 tijdens D-day.
De Engelse piloot moet Duitse geschutstellingen lokaliseren tussen Overloon en Venray. Op weg naar dat gebied ziet de laagvliegende Hill tussen Overloon en Westerbeek Annie Nabuurs die hem met alles wat ze heeft enthousiast toezwaait. Hij zwaait terug. Na zijn missie vliegt de 24-jarige Hill weer over de boerderij waar de toen zeventienjarige Annie woonde. Enkele tellen later wordt hij uit de lucht geschoten. Hill overleefde het niet en liet een vrouw en zijn dochter Jenny van enkele weken oud achter.
Het vliegtuig blijkt door eigen artillerie te zijn neergeschoten. Het stort brandend neer niet ver van camping Duivenbos. In dit gebied is het aantal neergestorte vliegtuigen erg groot. Een gebied van 5km2 bevat minimaal 4 crashlocaties, waarvan er 3 gedefinieerd zijn middels bodemonderzoek. De zoektocht naar het vliegtuig van Lt. Hill is nog steeds niet afgesloten.
Annie Nabuurs houdt een dagboek bij en omschrijft daarin hoe zij ooggetuige werd van deze dramatische crash vlak boven haar boerderij. Hoe zij vrolijk zwaaide in de appelboomgaard naar de piloot, die zo laag vloog, dat zij zag dat hij terug zwaaide. En even later de luide knal en vuurbal in de lucht gevolgd door zwarte brokstukjes die neerdwarrelden in de appelboomgaard.
Ze beschrijft hoe enige tijd later een geestelijke bij hen aanklopt om wat dahlia’s te mogen knippen voor het graf van de zojuist omgekomen piloot, die nog maar kort geleden naar haar zwaaide. Overdonderd door emotie en verdriet vergezellen Annie en haar familie de geestelijke naar een plek in een wei in de buurt waar Luitenant Hill tijdelijk begraven wordt door een groep soldaten van de Royal Air Force.
De hele gebeurtenis blijft Annie haar hele leven bij, ook wanneer ze naar Canada emigreert en hoopt dat ze ooit nog eens familie van Luitenant Hill kan vertellen hoe zij betrokken was bij de laatste momenten van zijn leven.
Deze ontmoeting vond jaren later plaats via een videoverbinding, toen na lang zoeken door Leo Janssen van Werkgroep Vliegtuigcrashes en Noodlandingen WOII in Boxmeer en Sue Eynon, dochter Jenny gevonden werd en in contact gebracht werd met Annie in Canada.
De familie Hill bezocht in de jaren 60 en 80 het graf op Overloon War Cemetery. Ook Annie kwam een aantal keren terug in Nederland en bracht elke keer een bezoek aan het graf van Luitenant Hill.
