Bushell | Albert Victor
Biografie
Albert Victor Bushell sneuvelde in actie op 15 oktober 1944 in de omgeving van Overloon. Hij was toen 21 jaar oud. Hij was een Rifleman in het 2e Bataljon van de Royal Ulster Rifles (Servicenummer 6215937). Hij werd aanvankelijk begraven op Begraafplaats Helderse Bossen, Overloon en op 29 mei 1947 bijgezet in graf IV. D. 10. op de CWGC Begraafplaats Overloon. De inscriptie op zijn graf luidt “God neemt onze geliefden uit onze huizen, maar nooit uit onze harten.”
Militaire carrière
Het is niet bekend wanneer Albert (die bekend stond als Vic) zich aansloot bij het 2e Bataljon van de Royal Ulster Rifles, maar gezien zijn leeftijd was dat waarschijnlijk rond 1940.
Het bataljon nam deel aan de landingen op D-Day in juni 1944 en vocht in de Slag om Normandië, met name in Operatie Charnwood, waar ze de eerste Britse troepen waren die de stad Caen binnenvielen, waar eerder hevige gevechten hadden plaatsgevonden in een poging van de Britten om de stad te veroveren.
Van half juli tot half september bleven ze in Frankrijk, afwisselend in perioden van gevechten en perioden van rust en training.
Op 16 september maakten ze de lange reis van hun laatste basis in Frankrijk in Hacqueville naar Naast bij Soignes in België. In het Oorlogsdagboek staat “van Albert tot Mons stonden de straten van de steden vol met mensen die ons een warm welkom heetten en ons fruit gaven. Op sommige plaatsen maakte de menigte die samenkwam het moeilijk voor het konvooi om erdoor te komen”. De volgende dag reden ze nog eens 112 kilometer verder naar Kolis in de buurt van Lille St Hubert. Opnieuw “verwelkomden juichende mensenmassa’s ons in elke stad en elk dorp en overhandigden ons koffie en meer fruit”.
Op 18 en 19 september was het bataljon betrokken bij het uitbreiden en verstevigen van het bruggenhoofd over het Scheldekanaal dat al door de 50 Divisie was gemaakt.
Op 21 september staken ze vanuit België Nederland binnen bij Maarheeze, waar ze tot de 24ste rustten voordat ze verder trokken naar Deurne op de 15de, Bakel op de 29ste, Beers op 1 oktober en vervolgens Cuijk op 2 oktober. Ze bleven tot 11 oktober in de buurt van Cuijk, waar ze wat beschietingen meemaakten maar ook training en ontspanning kregen. Het Oorlogsdagboek meldt dat “Het voetbalteam van het bataljon speelde tegen een plaatselijke Elf in Beers, waarbij ons team een gemakkelijke overwinning behaalde met 5 doelpunten tegen 1. De wedstrijd werd bekeken door een groot aantal toeschouwers & de band kreeg een luid applaus toen ze tijdens de pauze en na de wedstrijd speelden.”
Lees hier een uitvoerig verslag over 8 oktober 1944, de dag van deze wedstrijd, verteld na de oorlog door de zoon van Sergeant Reginald Hammersley die meespeelde en zelf de oorlog overleefde.
Op 12 oktober verplaatste het bataljon zich ongeveer 10 kilometer ten zuiden van Cuijk via Haps, St Hubert en Wanroij naar de buurt van Sint Anthonis. Er werd besloten dat de 3de Britse Infanterie Divisie, waar het Bataljon deel van uitmaakte, het bosrijke gebied tot Venray en mogelijk verder zou ontruimen. De rol van het bataljon was om de brigade aan te voeren met de bedoeling het grote bos ten zuidwesten van Overloon te veroveren en te ontruimen. De volgende dag marcheerden ze daarom vanuit Sint Anthonis zuidwaarts en het initiatief begon om 09.00 uur. Ze hadden een paar slachtoffers toen ze het open terrein overstaken, maar hadden meer dekking toen ze eenmaal in het bos waren. Het bos gaf echter zijn eigen problemen, want het varieerde in dikte, de paden er doorheen waren zacht en zanderig en de paden en bossen op de kaart leken weinig op de paden en bossen op de grond. Het grootste deel van de vijand had echter het bos verlaten en tegen 1800 uur bereikten ze hun beoogde positie. Tanks konden niet helpen omdat ze de infanterie niet door het bos konden volgen. Er konden zelfs geen voertuigen de voorste compagnieën bereiken omdat de sporen niet mijnenvrij waren gemaakt, dus moesten voedsel, water, dekens en mantels naar de compagniesposities worden gemanoeuvreerd door estafettes van werkgroepen. Ze moesten zich ook ingraven – dus die nacht werd er weinig geslapen. Overdag waren er niet veel slachtoffers gevallen en deze weinige werden voornamelijk veroorzaakt door mortiervuur.
Op 14 oktober bleef het bataljon in positie terwijl de 2nd Lincolns doorkwamen en een aanval uitvoerden op bossen 500 meter naar het zuiden. Een groot deel van de dag werd besteed aan het uit het zand trekken van zandwagens die tijdens de verplaatsing van de vorige avond waren vastgelopen. De voorste compagnieën konden in kleine aantallen tegelijk terugkeren naar het verste punt dat het transport kon bereiken, wat het naar voren manoeuvreren van het voedsel bespaarde.
Onder dekking van de duisternis trokken de A en C compagnies die nacht het bos in om de Lincolns te helpen het te behouden gedurende de nacht en de volgende dag. Helaas landde net toen de A compagnie het bos inging een salvo van een Nebelwerfer recht onder hen. Het doodde 2 mannen en verwondde er nog eens 10.
Het bataljon bleef de volgende dag, 15 oktober, tot na zonsondergang op dezelfde posities. Alle posities van de compagnieën werden gedurende de dag beschoten en beschoten. Na zonsondergang verplaatsten het hoofdkwartier van het bataljon en de overgebleven compagnieën zich naar posities in het bos van Lincolns en groeven zich in voor de nacht.
Een verslag in een boek (The Rifles are There) over het regiment vermeldt het volgende:
“Bushell, Albert Victor, Rifleman, No. 6215937
Diende in D en later Headquarters Company, hij werd dodelijk gewond door granaatscherven in de rug op 14/15 oktober 1944 bij Overloon. Hij was de zoon van Albert en Daisy Bushell uit Harlesden, Middlesex. Begraven in Overloon War Cemetery, graf IV. D. 10, hij was 21 jaar oud.”
Een bericht in de Marylebone Mercury van 2 december 1944 meldde zijn dood als volgt:
“Rifleman Albert Victor Bushell, oudste zoon van Mr & Mrs A Bushell van 85 Tubbs Road, Harlesden, is gesneuveld in actie in Nederland. De 21-jarige Rifleman Bushell was brancarddrager bij een beroemd infanterieregiment”.
Familieachtergrond
Vic’s vader, Albert Bushell, was de zoon van Albert Bushell en Matilda Hounsham die in 1881 in Hartley Witney, Hampshire waren getrouwd. Albert en Matilda waren allebei geboren in Crondall, Hampshire, Albert in 1857 en Matilda in 1856. Ze kregen zeven kinderen tussen 1883 en 1897, allemaal in Farnham in Surrey. Hiervan was Albert (Jnr.) de op één na jongste, geboren op 26/1/1894. Het lijkt erop dat hun oudste kind, Mary, bij Alberts ouders in Dippenhall Street, Crondall woonde.
Van tenminste 1891 tot tenminste 1921 woonden Albert en Matilda in Dippenhall, Burles Bridge, Farnham, Surrey. Albert was een landarbeider. In 1891 waren hun eerste vier kinderen, behalve Mary, bij hen. In 1901 waren ze allemaal thuis, behalve Mary en één andere. De oudste jongen werkte als bakker. In 1911 waren nog maar twee van hun zonen thuis, de ene werkte als landarbeider en de andere als pluimveejongen. Albert (Jnr.) woonde nu als kostganger in 145 Railway Cottage, Acton, Middlesex in het huishouden van James en Mary Sherrington en hun gezin. Mary Sherrington was geboren in Crondall, waar Alberts ouders waren geboren, en kan dus een familielid of vriendin van de familie zijn geweest. Albert (Jnr.) werkte als machinesteller. James Sherrington was spoorwegwachter op het station van St Pancras. In 1921 woonden Alberts ouders op zichzelf, nog steeds in Burles Bridge. In 1939 was Matilda weduwe en woonde ze in 6 Trimmers Alms Houses, West Street, Farnham, Surrey.
Vic’s moeder, Daisy Jane Jones, was waarschijnlijk de dochter van William George Jones en Alice Elliot die in 1884 in Wandsworth, Londen trouwden. William was in 1860/1 geboren in de wijk Paddington en Alice in 1867/8 in de wijk Putney. Het lijkt erop dat ze tussen 1886 en 1908 ongeveer 12 kinderen kregen, hoewel er in 1891 één op jonge leeftijd overleed en een ander in 1901. De meeste werden geboren in Kensington, maar de eerste werd geboren in Chelsea, de tweede in Paddington en de laatste twee in de Hendon wijk in 1906 en 1908. Daisy zelf werd geboren op 25/2/1896.
In 1891 woonden William en Alice op 12, Treverton Street, Kensington met hun eerste drie kinderen. William werkte als schildersarbeider. In 1901 woonden ze in 21, Rackham Street, Kensington met hun acht overlevende kinderen die toen geboren waren, waaronder Daisy. William was nu huisschilder en hun oudste zoon was platenreparateur. In 1911 waren ze verhuisd naar 62 Carlyle Avenue, Willesden, maar William was niet aanwezig. Op hun oudste zoon na was iedereen nog thuis. Daisy werkte als koperbewerker en verpakker, terwijl haar oudste zus in een fabriek voor elektrische lampen werkte. De op een na oudste jongen werkte in de fotografische uitvergroting en de op twee na oudste was een melkjongen. Er was ook een 24-jarige mannelijke kostganger die als locomotiefbrandweerman werkte. In 1921 was Alice overleden en William was weduwnaar. De familie woonde op een vergelijkbaar adres in 1921 – 94, Carlyle Avenue. William werkte als maker van fotografische papieremulsies voor Illingworth, Photo Materials Makers. Slechts vijf van de kinderen waren nu thuis, over het algemeen de jongere kinderen. Eén jongen werkte voor hetzelfde bedrijf als zijn vader als een spoeler van fotopapier en een andere werkte als een landarbeider voor H. Brazier, melkboer. Een 20-jarige dochter zorgde voor het huis en een 15-jarige dochter werkte als wasvrouw voor de White Heather Laundry in Stonebridge.
Daisy Jones trouwde begin 1921 met Albert Bushell. Ze kregen de volgende vier kinderen, allemaal in Willesden: Albert Victor (Vic) geboren op 21/12/1922, Rodney Dennis (bekend als Dennis) geboren in juni 1926, Sheila Mary geboren in april 1929 en Dorothy in november 1936.
In juni 1921 woonden Albert en Daisy als kostgangers in het huishouden van Frederick en Florence Williams en hun gezin op 51 Bruce Road Harlesden, Willesden. Albert werkte als locomotiefbrandweerman voor de London and North West Railway – en Frederick Williams ook.
In september 1939 woonden Albert en Daisy in hun eigen huishouden in 85 Tubbs Road, Harlesden. Vic en Dorothy waren er ook, net als een huurder, een alleenstaande man genaamd Charles Fletcher die 21 jaar oud was en houtbewerker. Albert werkte nu als machinist bij een spoorweglocomotief en Vic was een expediteur en lader bij een fabriek. Kort na het uitbreken van de oorlog werden Dennis en Sheila geëvacueerd naar Crondall om bij hun tante Mary te logeren, de zus van hun vader die twee keer weduwe was geworden. Dorothy was nog maar twee en bleef thuis in Harlesden. Dennis dreigde echter weg te lopen, dus zodra Londen veilig genoeg werd geacht, keerden ze terug naar huis.
Toen de Blitz begon werden Sheila en Dorothy allebei geëvacueerd naar Crondall waar ze meer dan twee jaar bleven. Tegen die tijd had Dennis zich (vroeg) aangemeld bij de Royal Marines en bracht hij zijn 18e verjaardag door op een boot, wachtend op de overtocht naar Frankrijk voor de landing op D Day. Dennis overleefde gelukkig de oorlog.
Helaas sneuvelde Vic op 15/10/1944 in de strijd.
Op 21/9/1945 schreef de luitenant-kolonel van het 2e Bataljon, van de Royal Ulster Rifles naar de ouders van Vic en sloot een boek bij met de titel “The History of the 2nd Bn. The Royal Ulster Rifles in North West Europe 1944/45” dat was geschreven door kapitein K. Bradshaw van het bataljon. Hij vertelde hoe de leden van het bataljon veel van hun beste vrienden in de oorlog hadden verloren en hoe het bataljon als een team had gevochten van Normandië tot de haven van Bremen.
Hij besloot met te zeggen:
“Te allen tijde aanvaardden deze mannen gewillig de gevaren en gevaren waarmee zij werden geconfronteerd. De inzet was hoog. De vrijheid van vrije volkeren wankelde. Hun plicht was duidelijk. Ze stierven als soldaten van een grote natie vechtend voor een rechtvaardige en waardige zaak.
Met deze wetenschap voel ik me getroost in de gedachte dat hun offer niet onvrijwillig werd gebracht. Het is aan ons, die overblijven, om te zien dat het niet tevergeefs was.”
Tijdens de oorlog werkte Vic’s vader Albert als vuurspuwer bij Willesden Junction. Nadat hij met pensioen was gegaan bij de spoorwegen werkte hij als kruier in het Central Middlesex Hospital en overleed helaas terwijl hij bij een bushalte voor het ziekenhuis stond te wachten op weg naar huis in 1962. Daisy overleed thuis, Tubbs Road 85, Harlesden, in 1974.
herkomst foto onbekend
