Een verhaal van een einde maar ook van een begin, 80 jaar geleden

Het einde vond plaats op 12 oktober 1944 in een mijnenveld bij Overloon, gemeente Boxmeer, Noord-Brabant, Nederland. Het nieuws bereikte Bishop’s Castle, Shropshire, enige tijd later via een telegram. Mevrouw Joyce Yapp uit de buurt vertelde dat ze nooit vergat dat ze als jong meisje Bills moeder Nellie Lucas en Bills vrouw Emma Beatrice “Cis” Lucas met een telegram in hun hand in diepe ontreddering door de High Street van Bishop’s Castle zag lopen. Thomas Lucas, Coldstream Guards 4e bataljon, sergeant 2660946 commandant van een tank, was KIA (gesneuveld). 

De jonge Nellie Akkermans, ongeveer 13 of 14 jaar oud, uit Maashees en Overloon omarmde de uitnodiging om twee graven van de gesneuvelde soldaten in Overloon te verzorgen namens de Britse families die ver weg woonden. Er ontstond een band via correspondentie met de weduwe van Bill en zijn ouders Thomas en Nellie Lucas.

Nellie verzorgde twee graven, hield ze netjes en nam bloemen mee. Tot op de dag van vandaag, 80 jaar later, sturen leden van de familie Akkermans die in Maashees wonen nog steeds foto’s van het graf Thomas William Lucas dat ze met bloemen versierden tijdens herdenkingsevenementen.

Een tragische gebeurtenis in de oorlog verstevigde een vriendschap tussen de families die al bijna 80 jaar duurt.

Lees over het leven van Thomas Lucas en de vriendschap die later ontstond tussen deze twee families in Nederland en Engeland in de biografie van Thomas.