Herdenkingsweekend 80 jarige bevrijding van Overloon hartverwarmend succes

Woorden schieten te kort om het herdenkingsweekend van de 80-jarige bevrijding van Overloon te omschrijven. De vele bijzondere ontmoetingen en herinneringen op Overloon War Cemetery, in gemeenschapshuis De Pit, bij het vrijheidsmonument en in de kerk van Overloon hebben diepe indruk gemaakt. Zeer ontroerend was de hereniging van de Britse families op Overloon War Cemetery met de graven van hun dierbaren. Familieleden zoals Susan Spiers en Ann Malin (hierboven op de foto) bijvoorbeeld waarvan hun vaders hier begraven liggen, of kleinkinderen die voor de eerste keer het graf van hun Opa bezochten. Met hen en hun adoptanten hebben we momenten gedeeld die voor altijd in ons hart blijven.
Het was een weekend vol emoties, dankbaarheid en verbondenheid dat we nooit zullen vergeten. Om met de woorden uit de speech van onze voorzitter te spreken: we vierden onze vrijheid die we te danken hebben aan gewone mensen die buitengewone dingen hebben gedaan.

Maandag 14 oktober, exact 80 jaar na de bevrijding van Overloon, organiseerden we een Battlefield tour voor de Britse families. We bezochten de locaties waar hun familieleden vochten en om het leven kwamen maar ook een drietal tijdelijke begraafplaatsen. Familieleden van Private Thomas Arthur Vaughan en Private Alexander Rae stonden bij het huis en de moestuin van de familie Janssen, waar Tommy en Alec begraven lagen. Bij de boerderij van de familie Vogelsangs, waar de tijdelijke begraafplaats was van Private John Victor Hawksby werd ter plekke een geluidsopname afgespeeld van een lied wat door John Victor Hawksby zelf werd gezongen voordat hij de oorlog in ging.

In de stromende regen bezochten we, na een tocht door het bos en over een aardappelveld, de plek waar o.a. Lance Corporal William Henry Lewis begraven lag aan de rand van een bos. Ook de Amerikaanse inbreng kwam herhaaldelijk ter sprake en de plek waar in 1977 door Sieb Wilmsen, twee Amerikaanse militairen werden gevonden werd aangedaan.
Met emotie maar ook met blijdschap en dankbaarheid namen we afscheid van de Britse families. We koesteren de mooie herinneringen en nieuwe informatie en foto’s die we uitwisselden zal worden verwerkt in de biografieën van de militairen. 

De presentatie en verkoop van het boek “Als de lindeboom kon spreken” was eveneens een groot succes. Momenteel is het boek uitverkocht maar een nieuwe 2e druk zal binnenkort verschijnen.

We spreken onze dank uit naar allen die samen met ons zorgden voor dit onvergetelijke herdenkingsweekend.

Kijk ook voor nieuws, verhalen en heel veel foto’s over dit weekend op onze Facebook pagina.

Foto’s door Overloon War Chronicles, Albert Hendriks en Geert Arts