Jeffrey | Kenneth
Biografie
Kenneth Jeffrey (Servicenummer 3866011) sneuvelde op 12 november 1944 op slechts 21-jarige leeftijd. Hij was soldaat in het 2e Bataljon van het Lincolnshire Regiment. Hij werd aanvankelijk begraven op het terrein van L. Jacobs, Holtheeseweg, Vierlingsbeek en later herbegraven op 2 juni 1947 in graf IV. E. 8 op de Oorlogsbegraafplaats van het Gemenebest Overloon in Overloon. Zijn inscriptie luidt “God heeft je in zijn hoede lieve zoon en broer, wij hebben je in ons hart.”
Militaire carrière
Op een foto van Kenneth Jeffrey uit mei 1944 draagt hij het schouderembleem van het Loyal Regiment in plaats van het 2e Bataljon van het Lincolnshire Regiment. Het is niet bekend wanneer hij in dienst ging, hoewel hij in 1941 in aanmerking zou zijn gekomen voor de dienstplicht. Het is ook niet bekend bij welk bataljon van de Loyals hij zich zou hebben aangesloten. Het meest waarschijnlijke is echter het 9e Bataljon, omdat dit in augustus 1944 werd ontbonden en in die tijd in Normandië diende.
Het 9e Bataljon van de Loyals werd in 1940 opgericht, maar in 1941 werd het overgeplaatst naar het Royal Armoured Corps en omgevormd tot het 148e Regiment Royal Armoured Corps. Ze bleven echter hun Loyal Regiment petbadge dragen op de zwarte baret van het Royal Armoured Corps. Het regiment sloot zich aan bij 33rd Armoured Brigade (voorheen 33rd Tank Brigade) en landde op 15 juni 1944 op de stranden van Normandië, negen dagen na D-Day. Eenmaal in Normandië verplaatste de brigade zich naar behoefte tussen verschillende divisie-, korps- en legercommando’s, maar meestal opereerde ze met 51st (Highland) Infantry Division. Haar rol was het ondersteunen van elke infanteriedivisie die de hulp van tanks nodig had. Het vocht gedurende de Slag om Caen totdat het op 16 augustus 1944 werd ontbonden vanwege een acuut tekort aan mankracht. De officieren en manschappen werden overgeplaatst naar andere regimenten van de brigade of naar vervangende holdingseenheden. Dit proces werd voltooid op 27 augustus 1944, toen het regiment ophield te bestaan.
Het oorlogsdagboek van het bataljon vermeldt dat van 20 tot 31 augustus het bataljon geen contact had met de vijand die zich terugtrok naar de rivier de Seine en verder. Gedurende deze periode werden versterkingen ontvangen waardoor de eenheid op volle sterkte in manschappen kwam maar onder sterkte in Subalterne Officieren. Er staat dat het grootste deel van de versterkingen bestond uit personeel van de 59 Divisie die werd ontbonden en enkele Lincolnshire mannen die vroeg in de campagne gewond raakten en zich nu weer bij het regiment voegden. Het zou op dit punt kunnen zijn dat Kenneth zich bij het 2e Bataljon van de Lincolnshires voegde.
De 2nd Lincolnshires trokken op 16 september België binnen. Er werd gezegd dat de burgerbevolking erg enthousiast was, vooral in het gebied van de Belgische grens. Ze trokken Nederland binnen op 25 september.
Na het mislukken van de inname van de brug bij Arnhem in Operatie Market Garden eind september 1944, bevonden de Geallieerden zich in een zeer precaire smalle frontlijn door Nederland. Het doel van Operatie Aintree was om deze salient te verbreden door vanuit Nijmegen naar het zuiden te trekken om Overloon en vervolgens Venray in te nemen en uiteindelijk een Duits bruggenhoofd aan de Maas bij Venlo uit te schakelen.
In oktober 1944 speelde het 2e Bataljon van het Lincolnshire Regiment hun rol bij de verovering van Overloon en Venray onder vreselijke omstandigheden van regen en natte grond. Kenneth zal een bijzonder slechte dag voor het bataljon hebben overleefd op 14 oktober, toen het zeer zware verliezen leed door intens artillerie- en mortiervuur bij de nadering van een beek tussen Overloon en Venray. In totaal liggen 32 mannen van dit bataljon begraven in Overloon en de overgrote meerderheid van deze mannen sneuvelde die dag.
De operatie slaagde erin de salient te verbreden, maar de verliezen waren zo groot dat besloten werd het uitschakelen van het bruggenhoofd bij Venlo uit te stellen tot later in de oorlog om zich op andere prioriteiten te concentreren. De vijand was in oostelijke richting teruggedrongen naar de Maas, maar er vonden nog steeds aanvallen plaats, vooral ’s nachts.
De rest van oktober en begin november was een relatief rustige periode voor het bataljon. Op 9 november loste het bataljon de Royal Ulster Rifles af en nam positie in ten oosten van Overloon en net ten westen van de spoorlijn bij Holthees. Tijdens de nacht van 12 november werd het bataljon aangevallen door een sterke vijandelijke gevechtspatrouille waarbij aan beide kanten slachtoffers vielen. Waarschijnlijk werd Kenneth toen gedood. Dit was slechts twee dagen voordat het bataljon werd afgelost en naar een gebied ten noorden van St Anthonis werd verplaatst voor een welverdiende rust van een paar dagen. Kenneth ligt begraven naast twee andere mannen van hetzelfde bataljon die op dezelfde dag stierven, soldaat Cecil Wilfred Panter en soldaat William Herbert Barden.
Familie achtergrond
Kenneth was de zoon van Edgar Jeffrey en Myrtle Marcon.
Edgar Jeffrey was de zoon van Freddy Jeffrey die op 12/8/1865 in Gwennap in Cornwall was geboren en Sarah Ellen Guy die op 30/12/1863 in Reeth in Yorkshire was geboren. Ze trouwden op 31 december 1887 in de Bethesda Methodist Church, Waterfoot, dat ligt tussen Rawtenstall en Bacup in Rossendale, Lancashire. Ze kregen drie kinderen, allemaal geboren in Lumb, Lancashire: Florence in 1889, Annie Elizabeth in 1892 en Edgar op 29/5/1900. Florence stierf echter het jaar na haar geboorte. Lumb is een klein dorp in een bebouwde vallei ten noorden van Waterfoot.
Freddy Jeffrey begon al op 8-jarige leeftijd in de katoenindustrie te werken als ” sjouwer ” in de katoenfabriek van Mr. Robert Henry Law in Dean Lane, Water, dat net ten noorden van Lumb ligt. Daarna verhuisde hij naar de Annis Mill van Mr Ashworth in Lumb voordat hij in 1881 naar Forest Mill in Lumb verhuisde als wever waar hij 54 jaar werkte voordat hij in 1935 met pensioen ging. In 1921 werkte hij voor Thomas Catlow, Cotton Manufacturers. Dit gebied was belangrijk geworden voor het weven van katoen na de industriële revolutie. Voor haar huwelijk had Sarah ook in de katoenindustrie gewerkt – eerst bij Dean Mill, daarna bij Forest Mill. Ze was sinds haar 15e lid van de Eden Methodist Church in Water, ze gaf les op de zondagsschool en was lid van het koor.
In 1891 woonden Freddy en Sarah in 12, Yorkshire Street, Newchurch, vlakbij Waterfoot, maar ze verhuisden in 1899 naar 903, Burnley Road (Chapel Terrace), Lumb met Annie en Edgar. Chapel Terrace was een gedeelte van Burnley Road zoals die door Lumb liep. Freddy en Sarah bleven de rest van hun leven op dit adres wonen.
Edgar Jeffrey werd op 2/7/1918 opgeroepen voor dienst in het Manchester Regiment. Hij kwam als soldaat in dienst bij het 53e (Young Soldier) Bataljon. Dit was een trainingsbataljon. Op 23/9/1918 werd hij overgeplaatst naar de Royal Engineers Inland Waterways and Docks eenheid waar hij Sapper was. Hij werd gedemobiliseerd op 26/2/1919. Zijn geloof werd opgegeven als Methodist.
Edgars vrouw, Myrtle Marcon, was de dochter van Theophilus Marcon die in 1869 in Rossendale was geboren en Ellen Ann Howorth die in 1867 in Rochdale was geboren. Ze waren in 1896 getrouwd in de wijk Haslingden. Ze kregen de volgende kinderen in Lumb: Percival 21/8/1896, Cecil 1898 en Myrtle 21/9/1900.
Theophilus Marcon was viltwasser in een tapijtfabriek en werkte in 1911 in Water.
In 1901 woonden Theophilus en Ellen in Bank Top Cottage, Rawtenstall, vermoedelijk op de heuvel boven Lumb en in 1911 woonden ze in 4 Buller Trees, Lumb. In beide gevallen waren alle drie de kinderen aanwezig. In 1911 werkten Percy en Cecil in de kaardkamer van een katoenfabriek in Lumb.
Beide broers van Myrtle vochten in WO1. Cecil was soldaat in het East Lancashire Regiment en meldde zich op zijn 18e aan in 1916. Hij diende vanaf 1 maart 1917 in Frankrijk en raakte op 27 juli van dat jaar gewond door granaatvuur in zijn hoofd en rechterarm. Dit werd gemeld in de Ramsbottom Observer van 17 augustus 1917, waarin zijn moeder werd genoemd als Mrs Theo. Marcon van 4 Buller Trees, Lumb. Er stond ook dat hun andere zoon, soldaat Percival Marcon, diende in de Lancashire Fusiliers en dat beide broers vroeger leerlingen waren van de kerk en zondagsschool in Lumb.
Helaas overleed Ellen A Marcon kort daarna in 1917.
Cecil trouwde in 1920 met Annie Taylor in de wijk Haslingden en in 1921 woonden ze op 4, Prospect Street, Waterfoot. Cecil werkte als pantoffeloperator en Annie als pantoffelbewerker. De productie van schoeisel, waaronder pantoffels, was een andere belangrijke industrie in dit gebied. Men denkt zelfs dat in Rossendale het eerste paar pantoffels werd geboren. Cecil en Annie kregen zonen Kenneth in 1926 en Harry Wesley in 1928.
Percival Marcon trouwde in 1921 met Fanny T Hindle in het Haslingden District. Ze kregen in dat gebied de volgende drie kinderen: Piers V W 1923, Adrienne 1926, Stella M 1929. Piers stierf echter in zijn geboortejaar en Adrienne in 1934 toen ze net 8 jaar oud was.
Edgar Jeffrey trouwde op 26 oktober 1920 met Myrtle Marcon in St Michael’s Church, Lumb. Hun dochter Muriel werd geboren op 23/4/1921. In juni 1921 woonden Edgar, Myrtle en Muriel bij Edgars ouders op 903 Burnley Road in Lumb. Edgar werkte als algemeen winkelbediende voor de Lumb Co-operative Society, terwijl zijn zus Annie als katoenweefster werkte.
Edgar en Myrtle kregen in ditzelfde gebied nog 4 kinderen, als volgt: Kenneth 18/6/1923, Marjorie 20/4/1925, Renee 23/12/1929 en Mildred 8/3/1931.
Edgar’s zus, Annie, trouwde in 1925 met Richard L Veevers in het Haslingden district – maar ze lijken geen kinderen te hebben gehad.
Myrtle’s vader, Theophilus Marcon, stierf in 1930 in het gebied waar hij had gewoond.
In september 1939 woonden Edgar en Myrtle met hun vijf kinderen in 904 Burnley Road, Rawtenstall. Freddy en Sarah woonden nog steeds in 903 Burnley Road – heel dicht bij hun zoon – maar nu zonder kinderen thuis. Edgar was de manager van het Scout Bottom filiaal van de Whitewell Bottom Co-operative Society net ten zuiden van Lumb. Zowel Muriel als Kenneth werkten als pantoffelarbeiders. De familie had weer banden met de Eden Methodist Church in Water.
Helaas sneuvelde Kenneth Jeffrey op 12/11/1944 bij Overloon in Nederland.
Zijn dood werd in de Manchester Evening News van 4 december 1944 heel eenvoudig als volgt aangekondigd: “Pte. Kenneth Jeffrey aged 21 Burnley Road, Lumb in Rossendale”. Een andere krant gaf meer details: “Pte. Kenneth Jeffrey, zoon van Mr & Mrs E Jeffrey, 904 Burnley Road, Lumb, die, zoals vermeld in de “Free Press” van vorige week, is gesneuveld in de strijd. Hij was een voormalige werknemer van de heren Lambert Howarth and Sons, Whitewell Bottom.” Lambert Howarth and Sons was een schoenenfabrikant.
De CWGC had een adres voor Edgar en Myrtle Jeffrey na de oorlog van Waterfoot, Lancashire.
Kenneth Jeffrey staat vermeld op een WO2 oorlogsmonument dat vroeger in de Eden Methodist Church in Water stond. Hij is één van de vier mensen uit die gemeente die in WO2 zijn omgekomen. Nog 43 anderen worden genoemd als zijnde in dienst in de oorlog, waaronder zijn oudste zus Muriel die bij de NAAFI werkte in een omgebouwd hotel in Morecambe voor militairen en ook Roy Giddins die later met zijn zus Marjorie trouwde.
Sarah Ellen Jeffrey overleed in het gebied waar ze had gewoond in 1945 en Freddy in het Darwen district van Lancashire in 1955.
Edgar Jeffrey overleed in 1975 en Myrtle Jeffrey in 1984.
