Bezoek Paul Scanlon Royal Ulster Rifles Regiment
Deze week hadden wij de eer Paul Scanlon te ontvangen, wiens vader was verbonden aan het 2nd Battalion Royal Ulster Rifles tijdens de Tweede Wereldoorlog voordat hij als kampcommandant werd overgeplaatst naar het 9th British Infantry Brigade Headquarters. Hij begon als Luitenant, werd later bevorderd tot Captain en nadat de oorlog werd beëindigd werd hij waarnemend majoor van een stad in en rond Bremen. Zijn kinderen hebben hem nooit horen spreken over de oorlog. Ze hadden geen idee wat deze man allemaal meegemaakt heeft en er daarom ook nooit meer over sprak.
Na zijn overlijden werden koffers en dozen gevonden waarin zijn vader alles had bewaard. Van Sword Beach in Normandië op D-Day, door Frankrijk, België, Nederland tot in Bremen. Zijn vader is met de Royal Ulster Rifles en de 9th British Infantry Brigade lange tijd in ons gebied geweest. Zij arriveerden 1 oktober 1944 in Beers en Cuijk, vertrokken de 12e richting Sint Anthonis en vervolgens naar Overloon en Venray, waar zij veel van hun kameraden verloren. Tot in het voorjaar van 1945 verbleven zij in Nederland vechtend op weg naar Bremen. Paul beheert sinds 2007 een blog waar hij de officiële geschiedenis, foto’s en anekdotes van dit regiment wil delen voor het nageslacht.
Wij verzorgen een Battlefield tour voor hem in dit hele gebied. Van Beers naar Cuijk langs de Maas naar Oeffelt en Gennep. Van daaruit maar het Reichswald Forest War Cemetery richting Kleef. Ook daar liggen vele slachtoffers uit het 1e en 2e Royal Ulster Rifles Regiment begraven. Na de lunch in Beers zijn we vertrokken naar Overloon waar veel plekken bezocht zijn waar de Royal Ulster Rifles gevochten hebben. Op zowel Venray War Cemetery als Overloon War Cemetery liggen veel van de mannen van dit regiment begraven. Ook daar hebben we bij alle graven stilgestaan. Momenteel werken we aan een aantal biografieën van deze jongens. Die worden binnenkort gepubliceerd.
Op het 14 Oktoberplein in Overloon namen we afscheid na een prachtige dag en een mooie vriendschap rijker.
