Elliott | George
Biografie
George Rose Elliott (dienstnummer 4399223) sneuvelde op 12 oktober 1944 op slechts 27-jarige leeftijd. Op het moment van zijn dood was hij soldaat in het 2e Bataljon van het East Yorkshire Regiment. Hij werd aanvankelijk begraven op de begraafplaats De Kleffen in Overloon en vervolgens op 30 januari 1946 in graf I. A. 10 op de oorlogsbegraafplaats van het Gemenebest in Overloon. De inscriptie op zijn graf luidt: “Diep in ons hart bewaren we de herinnering aan degene die we liefhadden en nooit zullen vergeten.”
Familieachtergrond
George Rose Elliot was de zoon van Henry Elliott en Margaret Ann Rose, die in 1911 in het district Tynemouth in Northumberland waren getrouwd. Henry was op 30 mei 1890 in Earsdon in Northumberland geboren. Margaret Ann Rose werd op 8 oktober 1889 geboren in Annitsford, Longbenton in Northumberland. Earsdon en Annitsford liggen beide ten noordoosten van Newcastle upon Tyne, tussen Whitley Bay en wat nu de nieuwe stad Cramlington uit de jaren zestig is.
Henry en Margaret kregen zes kinderen, allemaal in Earsdon: Lilian (1913), Edwin (1915), George Rose (15 maart 1917), Henry (3 december 1922), Dorothy P (1926) en Ethel Rose (11 maart 1930). Ze adopteerden ook nog een dochter, Maureen.
In 1921 woonden Henry en Margaret met hun eerste drie kinderen, waaronder George, in Second Square in Earsdon. Henry werkte als paardenverzorger ondergronds in de East Holywell Colliery.
In september 1939 woonden Henry en Margaret in School House, Church Way, Earsdon. Zij hadden hun drie jongste kinderen bij zich. Henry werkte nu als bouwvakker en Margaret werkte als schoonmaakster op een school. Henry (junior) was leerling-metselaar.
George was enkele maanden eerder, op 10 juni 1939, getrouwd met Jane Leck Wood.
Jane werd op 29 april 1917 geboren als dochter van Robert Wood en Barbara Wallace, die in 1902 in Lanchester, County Durham, waren getrouwd. Robert was op 24 april 1874 in Hookergate geboren en Barbara op 11 maart 1880 in Byers Green. Hookergate ligt tussen Consett en Gateshead, terwijl Byers Green in de buurt van Spennymoor ligt, beide in County Durham. Jane was een van de 14 kinderen die Robert en Barbara tussen 1904 en 1926 kregen, hoewel er één in 1906 als baby stierf en een ander bij de geboorte in 1926. Aangenomen wordt dat de kinderen in Thornley, vlakbij Blaydon en Winlaton, net ten zuiden van de Tyne en ten westen van Gateshead in County Durham, zijn geboren.
In 1911 woonden Robert en Barbara als kostgangers in Leather Burne House, 4 Hugar Road, High Spen, Chopwell, Durham, in het huishouden van William en Janet Bell en hun gezin. Vier van hun eerste vijf overlevende kinderen woonden bij hen. Hun overgebleven dochter, Margaret, woonde bij haar grootouders, John en Mary Ann Wood, in High Thornley, Blaydon, Winlaton. Robert was mijnwerker.
In 1921 woonden Robert en Margaret zelf in High Thornley, Winlaton, County Durham, met al hun overlevende kinderen, waaronder Jane. Robert was mijnwerker/verschuiver voor de Consett Iron Company. In september 1939 woonden Robert en Barbara nog steeds in High Thornley, dat nu werd beschreven als gelegen in Rowlands Gill, maar alleen hun twee jongste kinderen woonden bij hen. Een ander kind, William E. Wood, geboren op 8 december 1936, was ook aanwezig, maar waarschijnlijk niet hun kind. Hij was mogelijk een kleinkind. Robert was nog steeds shifter in een kolenmijn en zijn 19-jarige zoon was arbeider in een cokesfabriek.
Zoals we hebben gezien, trouwde George Rose Elliott op 10 juni 1939 met Jane Leck Wood. In september van dat jaar woonden ze in Waverley Avenue 16 in Whitley Bay. George werkte als metselaar.
Op 16 augustus 1940 kregen ze een kind, Valerie Elliott, in het district Durham North Western.
Militaire carrière
George meldde zich aanvankelijk op 4 december 1941 aan bij de Green Howards. Hij verklaarde dat hij op 15 maart 1917 was geboren. Als adres gaf hij 11 High Thornley, Rowland’s Gill, Co. Durham op. Hij noemde zijn vrouw, die op hetzelfde adres woonde, als zijn naaste familielid. Het lijkt erop dat ze waren terugverhuisd om dichter bij Jane’s ouders te zijn. Hij werd beschreven als 1,68 m lang en 67 kg zwaar. Hij had blauwe ogen en bruin haar. Zijn beroep werd opgegeven als metselaar. Hij werd medisch geschikt verklaard (A1).
Blijkbaar probeerde zijn jongere broer Henry zich ook aan te melden, maar werd niet aangenomen, wellicht om gezondheidsredenen.
Op de dag dat hij in dienst trad, werd hij ingedeeld bij het 5e Infanterie Opleidingscentrum, dat was gestationeerd in Richmond in North Yorkshire. Op 29 maart 1942 werd hij ingedeeld bij het 10e Bataljon van de Green Howards. Dit bataljon was in 1940 gevormd door de omvorming van de 2e East Riding Yeomanry.
Op 9 december 1942 werd een foto van hem in uniform genomen.
Het 10e Bataljon van de Green Howards werd vervolgens in mei 1943 het 12e (Yorkshire) Parachutistenbataljon, toegevoegd aan de 5e Parachutistenbrigade. Op 16 juli 1943 werd George als soldaat overgeplaatst naar het 11e Bataljon van de Durham Light Infantry. Op een gegeven moment behaalde hij zijn kwalificatie als chauffeur i/c.
Begin juni 1944 was het 11e Bataljon van de Durham Light Infantry gestationeerd in Thetford in Norfolk. Op 12 juni, zes dagen na D-Day, landden ze op King Beach bij La Riviere – waarbij sommigen te voet aan land moesten gaan.
Op 17 juni waren ze gestationeerd in Ducy St Marguerite en moesten ze nog aan hun eerste grote actie beginnen. Op die dag schreef George de volgende brief aan zijn ouders, vol met al zijn gedachten en zorgen over hen:
“Lieve Ma & Pa & familie
Nog even een paar regels om jullie te laten weten dat ik nog steeds in orde ben en ik hoop dat jullie thuis ook allemaal in orde zijn. Ma, ik schrijf je vanuit ergens in Frankrijk, maar begrijp het niet verkeerd, ik ben nog steeds gelukkig en gezond.
Ik heb jullie een dag of twee geleden geschreven, maar ik heb de brief pas gisteren gepost, dus als jullie hem krijgen, weten jullie waarom hij later komt dan jullie denken. Ik kan misschien niet elke dag schrijven, dus probeer mij te schrijven als jullie de kans hebben, want het is fijn om een brief van thuis te krijgen.
Ik heb nog geen brieven van Fred ontvangen, maar misschien komen de brieven die ik in Engeland had moeten krijgen nog wel. Ik heb gisteren twee brieven van Jennie ontvangen, die op 2 en 4 juni zijn geschreven, dus je kunt het zelf zien.
Hoe gaat het met je de laatste tijd? Ik hoop dat je je nog steeds goed kunt redden, want ik heb nog niet gehoord hoe het met je ziekte is gegaan, of je vooruitgang boekt of niet. Hoe gaat het met papa en de rest van de familie? Gaat het nog goed met hen? Hoe staat het met de kas? Het duurt vast niet lang meer voordat je tomaten kunt eten, maar ik zal er van genieten ook al kan ik ze niet proeven. Is de zoon al thuis? Je weet wel, de man van Dorothy, die je zei dat hij op 11 juni uit het ziekenhuis zou komen. Ik denk dat hij nu wel thuis is.
Ma, laat Mary Wood weten dat alles nog steeds in orde is. Ik sprak Billie vanmorgen na het ontbijt en hij vroeg me om je te zeggen dat ik een briefje bij de buren achter moest laten als ik je schreef. Doe dat alsjeblieft, want ik heb niet veel meer nieuws tot ik van je hoor. Maar stuur me geen geld. Als je me iets wilt sturen, stuur dan sigaretten, maar je hoeft ze niet te registreren. Ze komen wel aan. Zeg maar dag tegen iedereen thuis en veel liefs voor altijd. Wees lief voor iedereen daar en vergeet niet om mijn twee (liefdesvogeltjes) thuis, Jennie en Valerie te groeten.
Van jullie altijd
liefhebbende zoon & broer
xxxxxxxGeorgexxxxxxx
Vaart met liefde en kusjes
Aan jou (Ma)”
Het bataljon speelde een belangrijke rol in een aanval op Rauray eind juni. Dit was ten oosten van Caen. Op 22/23 juli wordt melding gemaakt van regen en modder die de voorbereidingen voor een verplaatsing naar Demouville, net ten westen van Caen, de volgende dag belemmeren.
Het was waarschijnlijk rond die tijd dat George nog een brief aan zijn familie schreef, die bewaard is gebleven:
“Even een paar regels in antwoord op jullie brief en twee foto’s, één van het gezin en één van papa, maar omdat het een goede foto van papa was, moest hij hem weer verpesten met zijn gebruikelijke grapjes.
Nou mama, ik ben echt trots op de familiefoto, want iedereen staat er zo goed op, vooral alle kinderen, en niet te vergeten de pianist en de arbeider.
Het weer is hier vandaag niet zo goed, het is natuurlijk weer gaan regenen, maar dat maakt niet uit, we zijn er nu aan gewend en nemen het zoals het komt. ………………………… Ik heb gisteren een brief van Fred gekregen en hij vertelde me dat Dorothy bij hem is, dus dat zal een verandering voor hem zijn.
Ik hoop dat je al je bezoek hebt gehad. Ik wed dat het een drukte van jewelste was toen iedereen er was, vooral Dolly. Ik ben benieuwd naar haar vakantie in Newcastle. Dat is leuk dat ze daarheen is gegaan ook al was ik er niet, maar ik zal haar schrijven als je me haar adres stuurt. Hoe gaat het met Annie? Ze ziet er niet anders uit op de foto die je me gestuurd hebt, ze is nog steeds hetzelfde.
Ik heb gisteren met meneer Wood gesproken en hij maakt het nog steeds goed en is gelukkig, maar hij is niet zo bruin als ik. Hij is gewoon ziek, dus wil je zijn vrouw laten weten dat hij gelukkig is en aan iedereen denkt? Hij vraagt ook naar jou, papa en de hele familie.
Nou, ma, ik heb nog wat werk te doen, dus ik sluit nu af. Veel liefs voor jullie beiden en de hele familie van
Je liefhebbende zoon
en broer
xxxxxxxGeorge xxxxxxx
Ergens in Frankrijk”
Het bataljon verhuisde op 21 augustus naar Thury Harcourt. Dat lag ten zuidoosten van Caen. Er was besloten dat het bataljon zou worden ontbonden en dat de mannen zouden worden overgeplaatst naar andere regimenten. D Company, waar George bij hoorde, werd overgeplaatst naar het 2e Bataljon van het East Yorkshire Regiment. Dit vond plaats op 26 augustus, terwijl ze nog in Thury Harcourt waren.
De commandant, luitenant-kolonel C.D. Hamilton, bracht die dag het volgende afscheidsbericht:
“Het nieuws van generaal Montgomery dat het einde van de oorlog in zicht is, heeft de klap verzacht die het 11e deze week plotseling heeft getroffen. Wij ondergaan, omwille van de oorlog, het lot dat zoveel bataljons het afgelopen jaar hebben ondergaan. Er is snel goede versterking nodig en wij, die voor deze noodsituatie zijn opgericht, zijn degenen die daarvoor moeten zorgen.
Te midden van ons verdriet wil ik het volgende zeggen. Vijf jaar lang hebben we een team getraind om de Hunnen te verslaan. Ons succes bij Rauray en daarna zal een eervolle vermelding voor het regiment zijn – onze overweldigende nederlaag van de Duitse tegenaanval heeft een cruciale invloed gehad op de campagne. We hebben ons mogen bewijzen – en we zijn goed bevonden.
Ik bewonder de moed waarmee jullie het nieuws hebben opgenomen. Gelukkig betekent onze nieuwe standplaats dat de meeste vrienden bij elkaar kunnen blijven.
Jullie zijn ’trouwe Durhams’ geweest.
Dat heeft jullie in het verleden succes gebracht. Die normen zullen jullie ook in de toekomst door moeilijke tijden heen helpen.
VEEL SUCCES VOOR JULLIE ALLEN”.
Het 2e Bataljon van het East Yorkshire Regiment had deelgenomen aan de landingen op D-Day in juni 1944 en daarbij veel manschappen verloren. Eind juli, toen het bataljon via de Orne was teruggekeerd naar Beuville, bij Caen, kreeg het aanzienlijke versterking. Het nam deel aan de gevechten om een kruispunt bij Vire veilig te stellen, halverwege augustus. Kort daarna voegde George zich samen met de rest van D Company van het 11 Durham Light Infantry bij hen. Zij speelden echter geen verdere rol in de Slag om Normandië.
In september waren zij in België en staken zij met succes het Scheepvaartkanaal over als onderdeel van de noodlottige operatie Market Garden. Op 26 september kwamen zij aan in Gemert in Nederland, waar zij een geweldig welkom kregen. In oktober was het 2e Bataljon betrokken bij enkele van de zwaarste gevechten sinds eind juni, te midden van aanhoudende regen en modderig terrein. Op 12 oktober om 12.00 uur kreeg het bataljon het bevel om samen met het 1eBataljon van het Suffolk Regiment vanuit het noorden de aanval op Overloon in te zetten. Hun taak bestond uit het ontruimen van bossen van de vijand, maar ze werden geconfronteerd met hevig granaat- en mortiervuur en ook mijnen. Het bataljon bereikte zijn doel, maar George Rose Elliott was een van de slachtoffers die dag. Het bataljon bleef zijn rol spelen bij de verovering van Overloon op 12 tot 15 oktober, waarbij 49 slachtoffers vielen.
George had 2 jaar en 314 dagen gediend, waarvan 127 dagen in Europa.
De Newcastle Evening Chronicle van 31 oktober 1944 meldde dat vijf Durham Men waren gesneuveld en publiceerde hun foto’s. Onder hen was “Pte J.R. Elliott, East Yorks, echtgenoot van mevrouw J Elliott, van 11 High Thornley, Rowlands Gill.” Helaas was zijn naam verkeerd vermeld. Hij heette Pte. G.R. Elliott.
Op 3 november 1944 verscheen het volgende bericht in de Newcastle Journal:
“Erelijst
Elliott (11, High Thornley, Rowlands Gill), soldaat George R., 27 jaar oud, geliefde echtgenoot van Jennie (geboren Wood) en geliefde vader van Valerie en zoon van de heer en mevrouw H. Elliott uit Hazelrigg, gesneuveld in oktober 1944. ‘Bij het vallen van de zon en in de ochtend zullen we hem gedenken.’ Dienst in St Barnabas, Rowlands Gill, zondag 12 november 1944, 18.30 uur. Diep betreurd door zijn geliefde vrouw en dochter, familieleden en vrienden.”
George wordt herdacht op het oorlogsmonument in Rowlands Gill.
Hij ontving de volgende onderscheidingen: de 1939/45 Star, de France & Germany Star en de War Medal 1939/45. Zijn vrouw kreeg een pensioen van £ 1/12/6 per week en een toeslag van 11 shilling per week voor hun kind, beide met ingang van 21 januari 1945.
Op 1 maart 1945 werd een zeer kort memo gestuurd naar zijn vrouw op 11 High Thornley, Rowland’s Gill, Co. Durham, met daarbij zijn persoonlijke bezittingen, bestaande uit een zakdoek, een leren portemonnee, een sigarettenkoker, een kapotte aansteker en 14 foto’s.
De nasleep
Na de dood van George trouwde Jane Elliott in 1949 met John Johnson in het district Durham North Western.
George’s moeder, Margaret A. Elliott, stierf in 1957 in het Northumberland South district en zijn vader, Henry Elliott, in 1959 in Newcastle upon Tyne.
George’s dochter Valerie trouwde in 1961 met David Tinnion in het district Durham North Western. Ze verhuisden op een gegeven moment naar Buckinghamshire en kregen daar de volgende kinderen: Paul in 1964 en Karen in 1965. Valerie stierf echter op 42-jarige leeftijd in Maidenhead, Berkshire, in 1982.
George’s vrouw, Jane Johnson, stierf in 1992 in Maidenhead.
George laat kleinkinderen en achterkleinkinderen achter.
Familiefoto’s
