Norman Stanley Frost (Service No. 6971086) sneuvelde in actie op 14 oktober 1944 op 25-jarige leeftijd. Hij was sergeant in het2e Bataljon van het Lincolnshire Regiment. Hij werd aanvankelijk begraven bij de boerderij van de familie Vogelsangs in Overloon en later bijgezet op 15 juli 1946 in graf I.C.13 op de Oorlogsbegraafplaats van het Gemenebest Overloon in Overloon. Zijn inscriptie luidt: “Zijn leven was zachtaardig, maar de natuur zou kunnen staan en tegen iedereen kunnen zeggen: ‘Dit was een man’ M.D.F.”

Militaire carrière

Het is niet bekend wanneer Norman in dienst ging, hoewel een militair dossier suggereert dat dit in 1941 kan zijn geweest.

Het lijkt erop dat hij ergens rond 8 juli 1944 gewond raakte na D-Day op 6 juni 1944. Op dat moment zat hij echter in het 4e Bataljon van het Lincolnshire Regiment. Dit was toen het bataljon betrokken was bij Operatie Charnwood. Dit maakte deel uit van de Slag om Caen, een belangrijk doel voor de Geallieerden tijdens de openingsfase van Operatie Overlord. Tegen de avond van 8 juli hadden de geallieerden de dorpen op hun pad gezuiverd en de buitenwijken van Caen bereikt. De operatie was echter kostbaar voor zowel de Geallieerden als de vijand en Caen werd pas een week later volledig veroverd. Dit laatste offensief omvatte ook Operatie Goodwood waaraan het bataljon deelnam.

Daarna trok hij in augustus en september door België en Nederland.

Na het mislukken van de inname van de brug bij Arnhem in Operatie Market Garden eind september, bleven de Geallieerden achter in een zeer precaire smalle salient door Nederland. Het doel van Operatie Aintree was om deze salient te verbreden door vanuit Nijmegen naar het zuiden te trekken om Overloon en daarna Venray in te nemen en uiteindelijk een Duits bruggenhoofd aan de Maas bij Venlo uit te schakelen.

Op 9 oktober 1944 bevond het bataljon zich in Haps, net ten zuiden van Nijmegen en ten noorden van Overloon. Ze kregen het bevel om op 11 oktober zuidwaarts naar Sint Anthonis te trekken, maar dit werd uitgesteld tot de volgende dag vanwege het slechte weer. De verplaatsing werd voltooid op 12 oktober en de volgende dag trokken ze iets verder naar het westen, maar met één gesneuvelde en drie gewonden.

Op 14 oktober, de dag waarop Norman stierf, was het plan dat B Company door een bos geleid zou worden dat in handen was van de Royal Ulster Rifles naar de voorkant, vanwaar ze een verkenning zouden uitvoeren om te controleren of een beek begaanbaar was en of de noordoostelijke hoek van een bos in het zuiden in handen van de vijand was. De gidsen waren echter laat en de tocht door het bos verliep langzamer dan verwacht, dus de verkenning ging niet door. Om 7u.30 begon de compagnie zuidwaarts op te rukken uit het bos. Maar voordat de compagnie 100 meter vooruit was, opende de vijand het vuur vanaf een spoor ongeveer 100 meter verderop. De opmars werd voortgezet, maar kwam zo zwaar onder vuur te liggen met zoveel slachtoffers dat de compagniescommandant het bevel gaf zich terug te trekken naar de positie van de Royal Ulster Rifles. Op dat moment waren één luitenant en 34 andere rangen gedood of gewond. Na een verkenning door de compagniescommandanten werd besloten om 15.30 uur een aanval in te zetten met de D en A compagnieën voorop. Men had de vijand zien bewegen in het gebied van de beek voor het bos. Men dacht dat de vijand die het doel van het bataljon bezette waarschijnlijk een compagnie sterk was. Meteen toen de aanvallende troepen in het open veld kwamen, werden ze blootgesteld aan intens artillerie- en mortiervuur, maar ze gingen gestaag door om hun doel te bereiken. Tijdens deze actie leed het bataljon zeer zware verliezen waaronder vier officieren die gedood werden en nog eens vier gewonden.

In totaal liggen 27 mannen van het 2nd Battalion van het  Lincolnshire Regiment die die dag sneuvelden naast elkaar begraven in Overloon, waaronder Sergeant Norman Stanley Frost.

Familie achtergrond

Norman Stanley Frost was de zoon van Harry en Florence Edith Frost die volgens de CWGC in Normanhurst 73 Westerham Road, Keston, Kent woonden.

Harry Frost trouwde met Florence Edith White in 1915 in Bedford, Bedfordshire.

Harry diende in de Royal Navy Air Service in WO1 vanaf 2/6/1916. Hij was eerst een Aircraftsman II, werd toen gepromoveerd tot Aircraftsman I op 1/9/1919, daarna Leading Aircraftsman op 15/12/1916 en uiteindelijk overgeplaatst naar de RAF als Corporal op 1/4/1918. Hij werd op 19/3/1919 ontslagen. Het lijkt erop dat hij een deel van de tijd op de Scilly Isles heeft gediend.

Harry en Florence kregen slechts twee kinderen: Norman Stanley Frost op 27/7/1919 en Freda D. Frost op 18/7/1922, beide in het Lewisham District, hoewel Norman specifieker werd beschreven als geboren in Brockley.

In juni 1921 woonden Harry, Florence en Norman op 116, Manwood Road, Crofton Road, Lewisham. Harry was ambtenaar-bediende voor het Ministerie van Arbeid bij de Employment Exchange in Deptford. Op 9/7/1930 meldde de West Kent Argus en Borough of Lewisham news dat Norman Stanley Frost uit Stillness Road, Brockley een Junior County Scholarship had gekregen van de London County Council. Het is ook bekend dat hij in de 13e Lewisham South Scout Group zat.

In september 1939 woonden Norman en Florence op 246 Conisborough Crescent, Catford, Lewisham. Harry werkte nu voor de Belastingdienst en was ook werkzaam als Air Raid Warden. Zowel Norman als Freda waren aanwezig. Norman werkte als klerk voor het elektriciteitsbedrijf. Hij was ook reserve officier bij het Army War Office. Freda werkte als ambtenaar bij His Majesty’s Work Office.

Helaas sneuvelde Norman Stanley Frost op 14/10/1944 bij Overloon.

Zijn zus, Freda D. Frost, trouwde in 1947 in Lewisham met Fredrick T. Perry. Ze schijnen twee kinderen te hebben gehad Kathleen H. Perry in 1949 in Lambeth en Christine R. Perry in 1952 in Bromley.

Norman’s moeder, Florence E. Frost, overleed in 1965 in Croydon.

Zowel zij als Norman worden herdacht op een grafsteen in Plaistowe Cemetery, Bromley.

Zijn vader, Harry Frost, overleed in 1975 in Bromley, Kent.

Zijn zus, Freda D. Perry, overleed in 1988 in Canterbury.

 Van de FindMyPast website: Burgerlijke en parochiële geboorte-, huwelijks- en overlijdensregisters; volkstelling in Engeland en registers uit 1939; kiezerslijsten; militaire registers
Oorlogsdagboeken van het Lincolnshire Regiment via de website van Oorlogssporen
https://prod-cms.scouts.org.uk/media/21339/sww-roll-of-hon-06-january-2020.pdf
Wikipedia – informatie over het Lincolnshire regiment, Operatie Charnwood

Research Stichting Overloon War Chronicles