Roy Abbott wordt geboren in 1922, in Smalley, Derbyshire. Hij is de zoon van Ernest John Abbott en Lilian Ivy Abbott. Roy heeft 2 broers, Ron en Ernest. Het gezin woont in de Dobholes Lane, in het centrum van het dorp. Vader Ernest komt uit een grote familie, Roy heeft 9 ooms en tantes. Roys grootvader Richard Hayes Abbott was postbode in Smalley met zijn pony Nancy en kar. Roys vader bespeelt het orgel in de kerk van Smalley. Roy gaat daar naar de Smalley Boys Endowed School, de jongensschool. Hij trouwt later met zijn vriendin Betty uit Ilkeston, Derbyshire. Roy neemt dienst in de Royal Army Service Corps.

Ook George Chisholme en Lionel Abbott, geen familie van Roy, melden zich allebei in het Corps als vrijwilliger voor Airborne Forces. Net als Roy ronden zij hun Air Despatcher-training succesvol af en worden ook zij gestationeerd bij de 223 Air Despatch Company.

De taak van deze recent opgezette Air Despatch Company is de Britse strijdkrachten aan het front continu voorzien van nieuwe voorraden. Die voorraden worden door de despatchers vanuit vliegtuigen van de Royal Air Force, divisie Transport Command, in containers aan parachutes gedropt boven en achter de eigen linies. Een goede despatchcrew kan 16 containers in 12 seconden droppen. Maar het is ook veeleisend en gevaarlijk werk. Want meer dan eens komt self-despatching voor, wanneer een despatcher bij het naar buiten duwen van de lading zelf verstrikt raakt in de kabels en naar beneden stort.

In september 1944 krijgen Roy, Lionel en George, opdracht om namens Air Despatch Company te gaan werken voor het 271 Squadron, 46 Group op de basis Down Ampney in Cirencester, Gloucestershire.

Hoe het verder met ze gaat kunt u lezen in de volledige versie van “Gezichten uit het verleden” hieronder. 

Zie de volledige lijst in de volledige versie.