Scott | Richard Rutledge
Biografie
Richard Scott sneuvelde in actie op 15 oktober 1944 in de omgeving van Overloon. Hij was toen 22 jaar oud en was een Rifleman in het 2e Bataljon van de Royal Ulster Rifles (Servicenummer 7021372). Hij werd aanvankelijk begraven op Begraafplaats Helderse Bossen, Overloon en op 29 mei 1947 bijgezet in graf IV. D. 9 op de CWGC Begraafplaats Overloon.
Familieachtergrond
Richard Rutledge Scott, door zijn familie ook wel Dickie genoemd, werd geboren op 4 april 1922 in Belfast. Zijn ouders waren Richard Rutledge Scott (1885) uit Belfast en Jeannie (Jane) Bishop (1884) uit Glasgow. Richard Sr en Jane trouwden op 16 oktober 1907 in de Christ Church in Belfast en kregen 5 kinderen.
Richard had 1 broer, William Bishop Scott (1909) en 4 zussen, Gertrude Ivy (1911), Emily, Lily en Jeannie.
Zijn broer William Scott (Platoon Sergeant 7022044) diende bij de Royal Inniskilling Fusiliers en was met het regiment betrokken bij gevechten in Noord-Afrika, waaronder de campagnes in Egypte en Libië, en in de latere Italiaanse campagne. Hij overleefde de oorlog.
Militaire achtergrond
Het is niet precies bekend wanneer Richard zich aansloot bij het leger en bij de Royal Ulster Rifles, maar met dit regiment landde hij in Juni 1944 op de stranden van Normandië, op Sword Beach. Er volgden barre tochten, met zware bepakking, door de modder en onder vuur, in de richting van Caen. Zij vochten in De Slag om Normandië, met name in Operatie Charnwood, waar ze de eerste Britse troepen waren die de stad Caen binnenvielen, waar eerder hevige gevechten hadden plaatsgevonden tijdens de Britse poging om het te veroveren.
Rond de 20e Juli verblijft Richard in een Regimental Aid Post (RAP) bij Troarn om behandeld te worden aan zijn zere voeten. Troarn lag in de Britse sector van Normandië (ten oosten van Caen) en was in de zomer van 1944 een verzamel- en rustpunt voor Britse eenheden, waaronder de Royal Ulster Rifles.
Van half juli tot half september bleven ze in Frankrijk, afwisselend in perioden van gevechten en perioden van rust en training.
Op 16 september maakten ze de lange reis van hun laatste basis in Frankrijk in Hacqueville naar Naast bij Soignes in België. In het Oorlogsdagboek staat “van Albert tot Mons stonden de straten van de steden vol met mensen die ons een warm welkom heetten en ons fruit gaven. Op sommige plaatsen maakte de menigte die samenkwam het moeilijk voor het konvooi om erdoor te komen”. De volgende dag reden ze nog eens 112 kilometer verder naar Kolis in de buurt van Lille St Hubert. Opnieuw “verwelkomden juichende mensenmassa’s ons in elke stad en elk dorp en overhandigden ons koffie en meer fruit”.
Op 18 en 19 september was het bataljon betrokken bij het uitbreiden en verstevigen van het bruggenhoofd over het Scheldekanaal dat al door de 50 Divisie was gemaakt.
Op 21 september staken ze vanuit België Nederland binnen bij Maarheeze, waar ze tot de 24ste rustten voordat ze verder trokken naar Deurne op de 15de, Bakel op de 29ste, Beers op 1 oktober en vervolgens Cuijk op 2 oktober. Ze bleven tot 11 oktober in de buurt van Cuijk, waar ze wat beschietingen meemaakten maar ook training en ontspanning kregen. Het Oorlogsdagboek meldt dat “Het voetbalteam van het bataljon speelde tegen een plaatselijke Elf in Beers, waarbij ons team een gemakkelijke overwinning behaalde met 5 doelpunten tegen 1. De wedstrijd werd bekeken door een groot aantal toeschouwers & de band kreeg een luid applaus toen ze tijdens de pauze en na de wedstrijd speelden.”
Lees hier een uitvoerig verslag over 8 oktober 1944, de dag van deze wedstrijd, verteld na de oorlog door de zoon van Sergeant Reginald Hammersley die meespeelde en zelf de oorlog overleefde.
Op 12 oktober verplaatste het bataljon zich ongeveer 10 kilometer ten zuiden van Cuijk via Haps, St Hubert en Wanroij naar de buurt van Sint Anthonis. Er werd besloten dat de 3de Britse Infanterie Divisie, waar het Bataljon deel van uitmaakte, het bosrijke gebied tot Venray en mogelijk verder zou ontruimen. De rol van het bataljon was om de brigade aan te voeren met de bedoeling het grote bos ten zuidwesten van Overloon te veroveren en te ontruimen. De volgende dag marcheerden ze daarom vanuit Sint Anthonis zuidwaarts en het initiatief begon om 09.00 uur. Ze hadden een paar slachtoffers toen ze het open terrein overstaken, maar hadden meer dekking toen ze eenmaal in het bos waren.
Het bos gaf echter zijn eigen problemen, want het varieerde in dikte, de paden er doorheen waren zacht en zanderig en de paden en bossen op de kaart leken weinig op de paden en bossen op de grond. Het grootste deel van de vijand had echter het bos verlaten en tegen 1800 uur bereikten ze hun beoogde positie. Tanks konden niet helpen omdat ze de infanterie niet door het bos konden volgen. Er konden zelfs geen voertuigen de voorste compagnieën bereiken omdat de sporen niet mijnenvrij waren gemaakt, dus moesten voedsel, water, dekens en mantels naar de compagniesposities worden gemanoeuvreerd door estafettes van werkgroepen. Ze moesten zich ook ingraven – dus die nacht werd er weinig geslapen. Overdag waren er niet veel slachtoffers gevallen en deze weinige werden voornamelijk veroorzaakt door mortiervuur.
Op 14 oktober bleef het bataljon in positie terwijl de 2nd Lincolns doorkwamen en een aanval uitvoerden op bossen 500 meter naar het zuiden. Een groot deel van de dag werd besteed aan het uit het zand trekken van zandwagens die tijdens de verplaatsing van de vorige avond waren vastgelopen. De voorste compagnieën konden in kleine aantallen tegelijk terugkeren naar het verste punt dat het transport kon bereiken, wat het naar voren manoeuvreren van het voedsel bespaarde.
Onder dekking van de duisternis trokken de A en C compagnies die nacht het bos in om de Lincolns te helpen het te behouden gedurende de nacht en de volgende dag. Helaas landde net toen de A compagnie het bos inging een salvo van een Nebelwerfer recht onder hen. Het doodde 2 mannen en verwondde er nog eens 10.
Het bataljon bleef de volgende dag, 15 oktober, tot na zonsondergang op dezelfde posities. Alle posities van de compagnieën werden gedurende de dag beschoten en beschoten. Na zonsondergang verplaatsten het hoofdkwartier van het bataljon en de overgebleven compagnieën zich naar posities in het bos van Lincolns en groeven zich in voor de nacht.
Het was op deze dag dat Richard Scott helaas sneuvelde.
Samen met 6 van zijn kameraden werd hij tijdelijk begraven in de Helderse Bossen en op 29 mei 1947 herbegraven op Overloon War Cemetery.
De andere kameraden waren: Albert Victor Bushell, Kenneth Erskine, John Irvine, Melvern Roy Guy, William Henry Lewis, Anthony Tuohy and Wil van der Burgt.
Foto’s
