Henry James Gundry (Service No.14558915) sneuvelde op 29 september 1944 in de buurt van Oploo. Hij was 19 jaar oud en soldaat in het 3de Bataljon van het Monmouthshire Regiment. Hij werd aanvankelijk bij de watermolen in Oploo begraven en op 18 juli 1946 bijgezet in graf I.D.7 op de CWGC begraafplaats in Overloon. Zijn inscriptie zegt “Rust in vrede”.

Henry James Gundry’s Geboorte Familie

Henry James Gundry was de zoon van William Gundry en Ethel Frances Gundry (geboren Durrant).

William en Ethel waren in 1918 getrouwd in de wijk Hampstead in Londen.

In 1921 woonden William en Ethel bij Ethels ouders, Frank en Edith Durrant, op Royal Oak Road 48 in Woking, Surrey. William was 28 en geboren in Addlestone, Surrey. Hij werkte als nachtwaker en rapporteerde aan de officier die verantwoordelijk was voor de archieven van het Royal Army Medical Corps in hun archief in Woking. Ethel was 23 en was geboren in Maybury in Surrey. Bij William en Ethel waren hun eerste twee kinderen, Ethel Frances, die op 6/8/1918 in Marylebone werd geboren en Sidney Frank die op 25/2/1921 in Guildford in Surrey werd geboren. Ethels vader was 49, kwam uit Wonersh in Surrey en was een drukker voor uitgeverij Unwin Bros Key & Whiting Ltd (Printers). Haar moeder was 46 en geboren in Binstead, Hampshire. Ethels 25-jarige zus Edith was ook aanwezig, samen met haar man Ernest Davies en hun dochtertje Mary. Ernest was 37, kwam uit Shropshire en werkte als machinist voor Accumulatore Ltd, Woking (Electric Battery Works).

William en Ethel kregen nog twee kinderen, allebei in het Chertsey district van Surrey: William George op 13/8/1923 en Henry James zelf op 28/10/1924 – die bekend stond als Jim.

Helaas stierf Jim’s vader, William Gundry, onverwacht aan een abnormale hartaandoening op 2 februari 1925, slechts 32 jaar oud. Hij woonde toen op 21 Kirby Road, Horsell, Woking. Hij had gewerkt als krantenverkoper. Tijdens de lijkschouwing zei zijn vrouw dat hij al lange tijd aan hartproblemen leed. Hij was in dienst gegaan in 1912 en werd in 1916 uit het leger ontslagen. De lijkschouwing bevestigde dat de hartkwaal zijn dood had veroorzaakt.

Het kan zijn dat Ethel op dat moment nog een kind verwachtte, want een vijfde kind, Norman, werd in het voorjaar van 1926 geregistreerd, opnieuw in het Chertsey district. Het is mogelijk dat, door het trauma van de dood van haar man, de geboorte laat werd geregistreerd. Helaas stierf dit kind in 1930, slechts 4 jaar oud.

Het is waarschijnlijk dat Ethel het moeilijk vond om de dood van haar man te verwerken, want in 1939 was het gezin niet meer bij elkaar. Ethel zelf kon op dat moment niet gevonden worden. Haar oudste kind, Ethel Frances van 20, werkte en woonde als kamermeisje op St Marys Hill School, Seaton, Woking. Haar op één na oudste kind, Sidney van 18, werkte als verkoper van laarzen en schoenen en woonde samen met twee andere jonge alleenstaande mannen in het huishouden van Henry en Grace Walters in Lawn Lane 97, Hemel Hempstead, Hertfordshire.

Henry James Gundry’s adoptiegezin

William en Henry (Jim) waren geadopteerd door William Henry en Rose Strong.

William Henry Strong, 38 jaar oud, trouwde met Rose Knight, 22 jaar oud, op 25 oktober 1904 in Lambourn Woodlands bij Hungerford in Berkshire. Zij woonde vlakbij in Woodlands St Mary terwijl hij in Upton Gray bij Basingstoke woonde en als tuinman werkte. In zowel 1911 als 1921 woonden ze in Woodlands St Mary. William was geboren in Stockbridge, Hampshire terwijl Rose was geboren in Newbury, Berkshire. William werkte als tuinman voor David Claude Trier, een landagent voor een landeigenaar in Camberwell Park in Londen. Ze lijken zelf geen kinderen te hebben gehad.

Het is niet bekend hoe ze William en Jim hebben geadopteerd. De meisjesnaam van Ethel Gundry’s moeder was Knight en beide ouders van Rose Strong hadden dezelfde achternaam, dus ze kunnen op de een of andere manier familie van elkaar zijn geweest.

In september 1939 woonden William en Rose Strong in The Haven, Hall Lane, Upper Farringdon, Alton R.D., Hampshire. Het kan geen toeval zijn dat dit vlakbij Binstead is, waar Ethels moeder werd geboren. William werd nu beschreven als een gepensioneerde. De zus van Rose, Nellie Knight, geboren 31 juli 1884, was ook aanwezig. Rose werkte als parttime kinderverpleegster en deed ook huishoudelijke taken, terwijl Nellie alleen dat laatste deed. Er was één gesloten vermelding die de aanwezigheid van een kind aangaf. Het is vreemd dat er maar één kind wordt vermeld. Jim zou iets jonger dan 15 jaar zijn geweest, terwijl William 16 zou zijn geweest en misschien het huis had verlaten.

Militaire carrière

Jims oudste broer, Sidney, ging in 1941 bij de Royal Artillery en William diende ook in de Tweede Wereldoorlog als korporaal in het leger. Ze overleefden het echter allebei.

Jim voltooide zijn basistraining bij het Bedfordshire and Hertfordshire Regiment en het lijkt erop dat hij actieve dienst heeft gedaan bij het Bedfordshire and Hertfordshire TA Battalion – het 2nd Hertfordshire Regiment. Dit bataljon had een belangrijke rol op D-Day, 6 juni 1944. Het vormde het hoofdonderdeel van No. 9 Beach Group met de verantwoordelijkheid om achter de eerste aanval aan te gaan om het strandhoofd veilig te stellen terwijl de hoofdaanval landinwaarts trok. Ze moesten vervolgens de vlotte doortocht over het strand organiseren van latere golven van de invasie en daaropvolgende versterkingen en voorraden. Een belangrijke taak was het opruimen van mijnen en obstakels en het opzetten van de eerste opslagplaatsen. De taak van de Hertford was half juli voltooid toen de geallieerde troepen de beschikking kregen over goede havenfaciliteiten.

In augustus werd het bataljon opgebroken en werden de troepen ingezet als versterkingen voor andere eenheden. Het is bekend dat het 3de bataljon, het Monmouthshire Regiment, in augustus in Antwerpen rustte om bij te tanken en versterkingen op te nemen. Het is waarschijnlijk dat Jim toen naar de Monmouths werd overgeplaatst. Hier ontmoette hij Dennis Andrews die ook uit Farringdon kwam en een jaar jonger was dan hij.

De Monmouths waren betrokken bij gevechten in Nederland in september 1944 op de rechterflank van de geallieerde opmars naar het noorden in de richting van Arnhem in een poging die mislukte om aansluiting te vinden bij de luchtlandingstroepen die op de noordelijke Rijnoever waren geland. De Monmouths werden gesteund door tanks van het 3rd Royal Tank Regiment en hielpen de vijand uit dorpen en bossen in het vlakke laagland te ruimen, maar de voortgang was traag omdat ze gehinderd werden door de vele bruggen die de Duitsers over de kanalen hadden opgeblazen.

Ze bereikten St Anthonis op 25 september, maar de plannen veranderden nadat de Geallieerden er niet in slaagden de brug bij Arnhem in te nemen. Ze trokken zich op de26ste terug naar Westerbeek even ten zuidwesten van Oploo. Het was terwijl het bataljon hier rustte, een kilometer achter de frontlinie, dat Jim gedood werd door een granaat die het kwartier trof waar hij was ingekwartierd. Helaas had Dennis Andrews geregeld dat hij naar zijn huis kon verhuizen, maar niet op tijd. Hij was in staat om zijn begrafenis bij te wonen. Dennis zelf werd twee maanden na Jim gedood.

De nasleep

Op de 1e gedenkdag van zijn dood publiceerde de plaatselijke krant het volgende:
“Gundry – In trotse en liefdevolle herinnering aan (Jim) Pte HJ Gundry the Monmouth’s and Late of the Beds. and Herts.Regt. gesneuveld tijdens actieve dienst in N.W. Europa, 28 september 1944. Leeftijd 19 jaar. Hij stierf opdat wij zouden leven’ van mam en pap de Haven Upper Farringdon en van Bill die in Duitsland diende.”

Het is niet bekend of Jim’s biologische moeder of zijn zus Ethel of broer Sidney op de hoogte waren van Jim’s dood. Ethel was getrouwd met Willliam Basque in Surrey in 1943 en er is niets meer over hen bekend. Sidney trouwde in 1945 met Rose M Hamerton in Brentford, Middlesex en kreeg drie kinderen. Hij overleed in Newbury, Berkshire in 1983.

Zijn broer William trouwde met Elfried E Ehlers in Glinde in Duitsland in 1948 toen hij nog in het leger zat. Zij stond bekend als Freda. Hij keerde terug naar Upper Farringdon en ze woonden in Parsonage Close. Ze kregen vier kinderen, waarvan de oudste Henry J Gundry heette. William stierf daar in 1992 en ligt daar begraven. Sommige van zijn kinderen wonen nog steeds in de buurt.

Jim’s adoptiemoeder, Rose Strong, stierf in 1972 in Farringdon en ligt daar ook begraven. Zijn biologische moeder, Ethel Frances Gundry, stierf in Brighton, Sussex in 1987.

Jim staat samen met andere mannen uit het dorp, waaronder Dennis Andrews, op het oorlogsmonument in Farringdon.

Van de FindMyPast website: Burgerlijke en parochiële geboorte-, huwelijks- en overlijdensregisters; Engelse volkstelling en registers uit 1939; militaire registers, kieslijsten
Oorlogsdagboeken van de website Traces of War
Farringdon Remembrance Book en bijbehorende artikelen: Denise Maughan
Surrey Advertentie 09 februari 1925
Foto’s van Jims gedenkteken in Farringdon met dank aan zijn neef Paul Gundry.
Foto van Jim en Bill met dank aan Harry Gundry (Bill’s zoon) via Wendy Gundry (vrouw van Michael Gundry, ook Bill’s zoon).

Research Tim Edwards, Hans Ooms, Elaine Gathercole

Stanley Douglas Bowyer sneuvelde op 13/10/1944 in Overloon op 19-jarige leeftijd. Hij werd aanvankelijk begraven op de begraafplaats Th.J. Janssen en herbegraven in graf II. E. 4. op Overloon CWG Cemetery op 20 mei 1944. Hij was soldaat in het 1ste Bataljon van het Suffolk Regiment (Servicenummer 14433231). De inscriptie op zijn graf luidt als volgt: “In rust in een uithoek van een vreemd land ligt hij maar in onze harten leeft hij.”

Militaire carrière

Het is niet bekend wanneer Stanley zich bij het 1ste Bataljon van het Suffolk Regiment voegde, maar gezien zijn leeftijd was dat waarschijnlijk in 1943.

Na de evacuatie van Duinkerken in mei 1940 bracht het bataljon de volgende vier jaar door met trainen in het Verenigd Koninkrijk voor de invasie van Normandië in 1944. Ze landden op Sword Beach op D-Day, 6 juni, en waren betrokken bij de aanval en de inname van het Hillman Fort op die dag. Ze trokken verder door Frankrijk en België, met zware gevechten die veel levens kostten bij Chateau de la Londe en Tinchebrai voordat ze in Nederland aankwamen, waar ze op 1 oktober Molenhoek bereikten, net onder Nijmegen.

Tegen die tijd was Operatie Market Garden er niet in geslaagd de brug bij Arnhem te veroveren, zodat de Geallieerden in een smalle salient door Nederland achterbleven. Het bataljon zou daarom deel uitmaken van Operatie Aintree. Het doel was Overloon aan te vallen en de vijandelijke salient ten westen van de rivier de Maas vrij te maken. Ze draaiden daarom naar het zuiden, via Mook en Rijkevoort om bezet Overloon vanuit het noorden te naderen.

De aanval op Overloon werd vertraagd door hevige regen en zeer modderige omstandigheden tot de middag van 12 oktober. Het plan was dat het 1st Suffolk Regiment rechts zou aanvallen terwijl het 2nd Battalion van het East Yorkshire Regiment links verder zou gaan. Vroeg die ochtend trok het bataljon door St Anthonis en Oploo naar een verzamelplaats om Overloon aan te vallen. Een spervuur van de artillerie ging elke 5 minuten 100 meter vooruit met het bataljon erachteraan. Het bataljon bereikte die dag hun doel dat net ten westen van Overloon lag, maar met 10 gesneuvelde mannen en 57 gewonden. Gedurende die nacht werd het bataljon blootgesteld aan tamelijk zwaar granaat- en mortiervuur. De volgende dag, 13 oktober, verplaatste het bataljon zijn positie iets naar het oosten, langs de hoofdweg van Overloon naar Venray. Dit was een veiligere positie dan de vorige nacht omdat andere regimenten de nabijgelegen bossen van de vijand hadden gezuiverd. Toch werden er die dag vier mannen gedood en 20 gewond, waaronder Stanley Douglas Bowyer.

Familie Achtergrond

Stanley Douglas Bowyer werd geboren op 21/5/1925 en was de zoon van Alfred Henry Bowyer en Alice Jane Rushmer die in 1918 in Mile End Old Town in Londen waren getrouwd.

Alfred Henry Bowyer is geboren op 1/12/1897 in Limehouse, Londen. Hij was de zoon van Alfred Henry Bowyer en Mary Ann Marshall die op 15/9/1896 in St Faith, Stepney waren getrouwd. Alfred (Snr) was geboren in 1877 en Mary Ann was geboren in 1878, beide in Stepney. Ze kregen twaalf kinderen tussen 1896 en 1914, maar helaas stierf de oudste in 1910 op slechts 13-jarige leeftijd.

In 1901 woonden Alfred en Mary Ann in 10, Brenton Street, Limehouse, Londen met hun eerste drie kinderen, waaronder Alfred (Jnr). Limehouse was een havengebied in East End van Londen en Alfred (Snr) werkte als havenarbeider. In 1911 woonden ze in Duckett Street 63, Mile End Old Town, Londen. Dit is een straat die parallel loopt aan en net ten westen van Regent’s Canal, net ten noorden van Limehouse en de dokken. Het is ook de straat waar Alfred en Mary Ann woonden toen ze trouwden, Alfred op nr. 65 en Eliza op nr. 61. Alfred (Snr) werkte nu als algemeen arbeider. Bij hen waren hun 9 overlevende kinderen die toen al geboren waren, waaronder Alfred (Jnr).

Alfred Henry Bowyer (Snr) sneuvelde in actie op 30/11/1917 in Vlaanderen of Frankrijk. Hij was soldaat in het 13de Bataljon van het Essex Regiment (dienstnr. 17699). Hij wordt herdacht op paneel 7 of 8 van het Cambrai Memorial in Louverval in Frankrijk. Zijn zoon, Stanley’s vader, was een brandweerman tijdens WO1.

In juni 1921 woonde Mary Ann, nu weduwe, nog steeds in Duckett Street 63 met haar 9 jongste kinderen. De drie oudste meisjes werkten voor S. Ludbrook & Company Hardware Merchants en maakten borstels of bezems. De oudste jongen werkte als Tailor’s Errand Boy. Alfred (Jnr) was toen al uit huis en getrouwd.

Mary Ann overleed mogelijk in 1970 in Waltham Forest, Essex.

Alice Jane Rushmer werd geboren op 9 (of 29) /7/1898 in Limehouse, Londen. Zij was de dochter van Thomas Rushmer en Eliza Stacey die in 1888 in Bethnal Green waren getrouwd. Thomas Rushmer werd geboren in 1869 en Eliza in 1870, beiden in de wijk Whitechapel in Oost-Londen. Ze kregen zeven kinderen tussen 1889 en 1904, allemaal in hetzelfde gebied. Eén meisje stierf echter op 2-jarige leeftijd in 1897 en het is niet bekend wat er met het oudste kind is gebeurd, want hij komt niet voor in de volkstelling van 1901 of daarna.

Het gezin lijkt te ontbreken in de volkstelling van 1891. In 1901 woonden Thomas en Eliza echter in Stepney Causeway 43, Ratcliff, Stepney met Alice en drie van haar broers. Stepney Causeway was een straat net ten westen van Limehouse Dock. Thomas werkte als havenarbeider. Eliza Rushmer stierf echter in 1906 in Stepney, dus in 1911 was Thomas weduwnaar en woonde hij in 44 Knott Street, Stepney East, Mile End Old Town. Hij werkte als arbeider. Er woonden vijf van zijn kinderen bij hem. Eén zoon werkte als Carman en een andere als arbeider. Thomas Rushmer overleed in Stepney in 1928.

Na hun huwelijk in 1918 kregen Alfred Henry Bowyer en Alice Jane Rushmer de volgende zeven kinderen in Stepney/Mile End Old Town: Alice Rosina 24/3/1919, Gladys Winifred, 10/7/1920, Alfred H 8/11/1922, Stanley Douglas 21/5/1925, Reginald John 28/6/1932, Kenneth D 1936, Barbara P 1941 (North Bucks). Helaas stierf Kenneth aan kinkhoest in 1937 en Barbara na een operatie om een tumor in haar hoofd te verwijderen in 1942.

In 1921 woonden Alfred en Alice in 47, White Horse Lane, Mile End Old Town met hun kinderen Alice en Gladys. Alfred werkte als groothandelaar in kleding voor M J Jacobs, groothandel in kleding. In september 1939 woonden Alfred en Alice met hun vijf overlevende kinderen in 116 Duckett Street, Stepney – de straat waar Alfreds ouders hadden gewoond. Alfred (Snr) was een Kleding Magazijnman. Alice Rosina werkte als verpakker van sigaretten, Gladys als laboratoriumassistente, Alfred (Jnr) als klerk bij een advocaat en Stanley als stuurman voor verwarmingsketels.

Het is waarschijnlijk dat de familie Bowyer, die al heel lang in East End van Londen woont, de gevolgen van de Blitz in 1940 heeft meegemaakt, omdat de dokken een belangrijk doelwit waren.

Stanley’s zussen, Alice en Gladys, trouwden tijdens WO2: Alice met Joseph A Marrable in 1940 en Gladys met William Hems in 1942 – beide in Stepney.

Zijn broer en twee zwagers dienden ook in WO2: Alfred Bowyer was bij de RAF, opgeleid in Canada; Joseph Marrable was ook bij de RAF en vloog in Ceylon (Sri Lanka) terwijl William Hems in het leger in Afrika diende.

Helaas zal Stanley rond 1943 in dienst zijn gegaan en op 13/10/1944 bij Overloon zijn gesneuveld.

Na zijn dood ontving de familie Bowyer een brief van 30/9/1948 van Miss Riek Reefs uit Vierlingsbeek die zijn graf had geadopteerd. Ze beschreef hoe alle graven op de nieuwe begraafplaats er prachtig bij lagen met planten en bloemen. Ze zei ook: “Er zijn al enkele jaren voorbij en we gaan niet meer zo gebukt onder de ellende en het verdriet dat de oorlog ons bracht, maar we zullen het nooit vergeten.”

Stanley’s zussen, Alice Rosina Marrable en Gladys Winifred Hems, bezochten Stanley’s graf met hun echtgenoten met de Royal British Legion in 1982. Ze werden opgewacht en erheen gebracht door mevrouw Denissen, een lerares Engels op een plaatselijke school. Het was een emotionele reis omdat het de eerste keer was dat iemand van de familie zijn graf bezocht. Dat jaar vroeg mevrouw Denissen haar klas om Alice te schrijven, dus in december 1982 kwam er een kerstkaart van Silvia Wijers. Silvia heeft 42 jaar lang contact gehouden met de familie en ze hebben bezoeken uitgewisseld, waaronder nog een bezoek in 1995 om bloemen te leggen bij het graf van Stanley voor zijn 70e verjaardag. Door de jaren heen is Silvia het graf blijven bezoeken, zowel met haar zoon als nu met haar kleinzoon. Alice Marrable beschouwde Silvia als een ere kleindochter. Alice’s dochters en kleindochter zijn, na Alice’s dood in 2011, het graf blijven bezoeken en contact blijven houden met Silvia. De familie is dankbaar voor wat Nederland doet om al hun herinneringen levend te houden en dat ze niet vergeten worden.

Van de FindMyPast website: Burgerlijke en parochiële geboorte-, huwelijks- en overlijdensregisters; Engelse volkstelling en registers uit 1939; militaire registers, kieslijsten
Suffolk regiment oorlogsdagboek
Wikipedia en Friends of the Suffolk Regiment websites voor informatie over het regiment
Foto’s en hulp van Joan Clark (nicht van Stanley) met hulp van Mike en Kim Bowyer (zijn neef en vrouw)

Research Elaine Gathercole

John McGregor Drummond sneuvelde in de strijd op 14 november 1944 bij de boerderij die nu bekend staat als Koudenhoek bij Holthees. Hij was korporaal in het 1ste Bataljon van de King’s Own Scottish Borderers (Service No. 14214543), net 20 jaar oud. Hij werd aanvankelijk begraven op Begraafplaats A. vd Wijst in Overloon en herbegraven op 13 mei 1947 in graf II. B. 6 op de CWG Begraafplaats Overloon. De inscriptie op zijn graf luidt “Geliefde jongste zoon van Alexander en Jessie Drummond.”

Militaire carrière

Het is niet bekend wanneer John McGregor Drummond zich heeft aangemeld, maar gezien zijn leeftijd zal hij niet bij de KOSB hebben gediend toen ze deelnamen aan de Slag om Frankrijk en in 1940 uit Duinkerken werden geëvacueerd. Het 1ste Bataljon van de KOSB nam toen een defensieve rol aan en patrouilleerde in Sussex.

Bij de geallieerde invasie van Europa in 1944 liep het 1e bataljon KOSB voorop en keerde terug naar Frankrijk op D-Day, 6 juni, waar het landde op ‘Queen’ Beach. Ze vochten door Normandië en rond Caen tot de stad capituleerde en rukten toen noordwaarts op door België en Nederland naar de Rijn en Bremen.

Het bataljon kwam op 21 september vanuit België Nederland binnen bij Budel, waar de troepen een geweldig welkom kregen van de inwoners. Op 24 september trokken ze verder naar Liessel waar ze patrouilles uitvoerden in het gebied ten oosten van het Kanaal van Deurne. Op 28 september nam het bataljon posities in verder naar het noorden ter dekking van een kruispunt bij Milheeze, waarna ze op 1 oktober weer verder naar het noorden trokken, naar St Hubert, waar ze opnieuw zeer goed ontvangen werden door de inwoners. Ze bleven hier tot 12 oktober om patrouilles uit te voeren, maar kregen ook training en tijd om wat te ontspannen.

Op 12 oktober verhuisden ze naar een gebied net ten westen van St Anthonis. Op deze dag viel de 8th Brigade aan in de richting van Overloon en tegen 17.00 uur hadden de 1st Suffolks Overloon veroverd en net ten zuiden ervan een positie ingenomen. Op 13 en 15 oktober nam het bataljon met andere bataljons deel aan het vrijmaken van bossen ten westen en zuiden van Overloon. Tijdens deze actie werden 3 mannen gedood en 12 gewond. De volgende dag ging het Bataljon verder naar het zuiden door meer bossen, maar die middag kregen ze het bevel om de posities van het 4e KSLI ten oosten van Overloon in het Smakt gebied over te nemen. Tijdens de overname werd één man gedood en 3 gewond door Nebelwerfers (Moaning Minnies).

Ze bleven op deze positie tot 4 november. Van hieruit konden ze patrouilleren in het gebied ten westen van de spoorlijn en bewegingen van Duitsers aan de oostkant observeren en op hen richten. Ze werden vaak zwaar beschoten en beschoten, maar maakten ook goed gebruik van de artillerie om terug te slaan. Mijnen op de spoorwegovergangen verhinderden pogingen om de spoorweg over te steken. Bij één gelegenheid, op 22 oktober, toen een peloton overstak om te zien of de vijand zich uit de huizen in Smakt had teruggetrokken, werden ze verrast door vijandelijke machinegeweren die in de huizen verborgen waren. Eén officier en 19 andere rangen werden gedood of gevangen genomen en slechts 5 konden ontsnappen. In deze periode raakten 33 mannen gewond, 10 werden gedood en 21 vermist.

Op 4 november gaf het bataljon zich over aan de 2e Royal Ulster Rifles en 2e Lincolns en verhuisde naar net buiten St Anthonis. Hier was de routine 48 uur rust en slaap en de resterende 72 uur werd besteed aan het schoonmaken van wapens, munitie en uitrusting en het controleren van voorraden en uitrusting. Sommigen genoten van 48 uur in Brussel en de meesten konden naar de bioscoop in Mill.

Ze bleven in de buurt van St Anthonis tot 9 november, toen ze terug trokken naar het Overloon gebied. Op 14 november namen ze posities in ten westen van de spoorlijn in de buurt van Smakt die in handen waren van het 2e bataljon Lincolns. De overname begon voor het eerste licht toen ze blootgestelde vooruitgeschoven posities en staande patrouilles overnamen waarvan men dacht dat ze onder vijandelijke observatie stonden. De overname was om 14.15 uur voltooid. Korporaal John McGregor Drummond werd echter gedood door een sluipschutter in een boerderij. Dit was de huidige boerderij met de naam Koudenhoek 2 Holthees.

Geoff Hogg, die in hetzelfde bataljon zat, de oorlog overleefde en toen ook 19 jaar oud was, kon meer vertellen over dit incident. Hij was in een loopgraaf met korporaal Drummond die Geoff vertelde om het water in de loopgraaf weg te scheppen terwijl hij besloot om te kijken of er stro in een nabijgelegen schuur lag om op de bodem van hun loopgraaf te leggen om het comfortabeler te maken. Hij dacht dat het wel goed zou komen omdat er geen meldingen waren geweest van vijandelijke activiteit in het gebied. Geoff zag korporaal Drummond de schuur met stro onder beide armen verlaten en zag hem vallen nadat hij geweerschoten had gehoord. Hij wist dat er een sluipschutter in de buurt was en rende onmiddellijk naar hulp, zigzaggend voor sluipschutters die daar mogelijk waren, zoals hij getraind was te doen, en dook toen in de braamstruiken waarbij hij zichzelf helemaal sneed. Er werd rook het gebied ingestuurd waar Drummond was gevallen, maar toen de brancarddragers naar binnen gingen, begon de sluipschutter (die ze nooit vonden) door de rook op hen te schieten zonder succes.

Medici verzorgden Geoff en gaven hem wat brandy. Hij vroeg hoe het met Drummond was en kreeg te horen dat hij zich geen zorgen hoefde te maken en dat hij in orde was. Geoff werd teruggestuurd naar zijn loopgraaf zonder het stro! Pas in 2014, toen de zoon van Geoff wat onderzoek deed naar de geschiedenis van de KOSB, ontdekte hij dat korporaal Drummond die dag was gesneuveld en begraven ligt op Overloon Cemetery. Geoff kon niet geloven dat hij door de sluipschutter was gedood en dacht dat hij de oorlog had overleefd. Geoff Hogg overleefde de oorlog en vierde zijn 100st verjaardag in 2025. Lees hier de biografie van Geoff Hogg. 

John Drummond werd aanvankelijk begraven bij huizen op het Schaartven samen met 9 andere mannen van zijn bataljon en 11 anderen van andere bataljons. Ze werden allemaal herbegraven in Overloon op 13 mei 1947.

John Drummond’s familie achtergrond

John McGregor Drummond was de zoon van Alexander Francis Drummond en Jessie Ann Watson. Alexander was in 1878 geboren in Rothiemay en Jessie in 1887 in Ord. Rothiemay is een dorp ten oosten van Keith en Ord ligt ten zuidwesten van Banff, beide in het oude graafschap Banffshire (nu verdeeld tussen Aberdeenshire en Moray) in Schotland.

Alexander en Jessie trouwden op 18/2/1916 in het Christian Institute in Portsoy na een ondertrouw volgens de Established Church of Scotland. Portsoy is een kleine haven net ten westen van Banff aan de zuidkust van de Moray Firth. Alexander werkte als Farm Grieve, wat een Schotse term is voor een boerderijmanager. Hij was 37 jaar oud en zijn adres was Knockdurn, Fordyce. Knockdurn is een boerderij ongeveer 2 mijl ten oosten van Fordyce en 2 mijl ten zuiden van Portsoy. Zijn ouders waren James Drummond, een boerenknecht, en Sarah Drummond (geboren Mowat). Beiden waren overleden. Jessie Ann Watson was 28 jaar en werkte als dienstbode. Haar adres was Church Street, Portsoy. Alleen de naam van haar moeder werd gegeven. Zij was Annie Riddoch (nee Watson). W. Drummond en Jane Watson waren de getuigen bij het huwelijk.

De Banffshire Reporter van 23/2/1916 meldde het huwelijk als volgt:
“Drummond-Watson: Bij het Instituut Portsoy op 18 Inst door Rev Wm Browne, Alexander F Drummond, tweede zoon van wijlen James Drummond, Bogmuchals, met Jessie, oudste dochter van Charles Riddoch, Church Street, Portsoy.” Bogmuchals is een gebied een paar mijl ten zuiden van Fordyce.

Alexander en Jessie kregen de volgende kinderen: Charles James W Drummond c oktober 1914, Jean Watson Drummond c september 1916, Elizabeth Helen C Drummond c augustus 1918, Robert Riddoch Drummond 1921, John McGregor Drummond op 4/12/1923 en Jessie Ann Watson Drummond 1926. Jessie schijnt bekend te hebben gestaan als Etta.

Charles werd geboren in Portsoy terwijl Jean en Elizabeth in Fordyce werden geboren. Waarschijnlijk woonde de familie in Fordyce tot ergens tussen 1918 en 1921, toen ze verder naar het westen langs de Moray Firth verhuisden naar Rathven, net ten oosten van Buckie.

In juni 1921 woonden Alexander en Jessie in Woodside Cottage in Rathven. Bij hen waren Charles, Jean en Elizabeth. Ze bewoonden 2 kamers in Wood Cottage, terwijl een ander gezin de andere twee kamers bewoonde. Alexander werkte als boerenknecht voor Mr. Hay, een boer. William Hay woonde met zijn gezin op Woodside Farm, dat vlakbij lag. Nog eens drie van zijn arbeiders woonden in Woodside Farm Bothy.

Robert werd geboren in het Seafield district waar Rathven onder valt, maar John werd geboren in Kirkton, Bunchrew, Kirkhill en Jessie ook in Kirkhill. Bunchrew ligt aan de zuidkust van de Beauly Firth ten westen van Inverness. Het lijkt er dus op dat de familie daar tussen 1921 en 1923 is gaan wonen. Bij John’s geboorte werd Alexander beschreven als een ploeger.

Helaas sneuvelde John McGregor Drummond op 14/11/1944 in actie in Nederland.

Een krantenknipsel meldde zijn dood als volgt:
Officiële informatie is ontvangen dat korporaal John MacGregor Drummond KOSB in actie is gesneuveld in het Noordwest-Europese oorlogstoneel. Hij was de jongste zoon van de heer en mevrouw Drummond uit Inchberry, Lentran en was voordat hij werd opgeroepen voor het leger een leerling tuinman in dienst van de geachte mevrouw Walker, van Kingsmill House, Inverness.

Inchberry in Lentran ligt net iets verder naar het westen dan Bunchrew, terwijl Kingsmill House net ten zuidoosten van het centrum van Inverness ligt. De geachte mevrouw Walker van Kingsmill House was waarschijnlijk verwant aan Sir Francis Walker van het nabijgelegen Leys Castle. Er is namelijk een park met de naam Walker Park vlakbij Kingsmill House.

Na de dood van John McGregor Drummond beschreef de Commonwealth War Graves Commission hem als de zoon van Alexander en Jessie Drummond uit Leachkin, Inverness-shire. Leachkin ligt aan de westelijke rand van Inverness, wat suggereert dat de familie verder naar het oosten was verhuisd, richting Inverness.

Er is geen huwelijk gevonden voor Charles Drummond. Jean Watson Drummond trouwde in 1941 met John McKay in Inverness. Ze schijnen de volgende twee kinderen te hebben gekregen, beide in Inverness: Doreen 1942, Frances Anne 1943. Elizabeth Helen C Drummond trouwde met Donald Fraser in 1943. Ze kregen de volgende kinderen, beide in Inverness: Alexander Drummond Fraser 1943 en Donald Fraser 1946. Robert Riddoch Drummond trouwde in 1963 in Inverness met Mary Jane Mair. Ze kregen een tweeling Joan en Julie in 1965 in Inverness. Er wordt gedacht dat Jessie Ann Watson Drummond niet trouwde.

Alexander Francis Drummond overleed op 67-jarige leeftijd in 1947 en Jessie Ann Drummond op 79-jarige leeftijd in 1967, beide in Inverness.

Elizabeth H C Fraser overleed in 1967 in Inverness.

Charles J W Drummond overleed 74 jaar oud in 1/5/1988. Hij had voor British Rail gewerkt. In zijn overlijdensadvertentie worden zijn broers en zussen Jean, Robert en Etta genoemd.

Robert Riddoch Drummond, bekend als Roddy, overleed in 4/9/2001 op 80-jarige leeftijd. Hij had ook voor British Rail gewerkt. Zijn begrafenisadvertentie vermeldt zijn vrouw Mary (Molly) Mair en dochters Joan en Julie en zus Etta en wijlen broers en zussen Charlie, Jean, Bessie en Jack.

Jessie Ann Watson Drummond overleed in 2006 in Inverness.

Van de website Scotland’s People: Burgerlijke en parochiële geboorte-, huwelijks- en overlijdensregisters; Schotse volkstellingsregisters
Van FindMyPast: Electoral Rolls; Militaire Records
Website King’s Own Scottish Borderers
1e KOSB oorlogsdagboeken (Royalscotskosbwardieries)
Aberdeen Pers en Tijdschrift 2/5/1988 en 6/9/2001
Krantenknipsel en foto van Roy Fraser, de achterneef van John.
Informatie van Geoff en Malcolm Hogg

Research Nicole van Loon, Elaine Gathercole

Patrick Hinchliff (Servicenummer 4541557) stierf aan zijn verwondingen op 3 november 1944 in de omgeving van Overloon. Hij was 26 jaar oud en soldaat bij het Army Catering Corps verbonden aan het 2e Bataljon van het Lincolnshire Regiment. Hij werd aanvankelijk begraven op Begraafplaats Huijsmans Rieterdreef, Overloon en herbegraven op 12 mei 1947 in Graf I. E. 14. op de CWGC Begraafplaats in Overloon. Op zijn graf staat de inscriptie “Uw Koninkrijk kome Uw wil geschiede Jezus, Genade! Maria, help!”

Militaire carrière

Het is op dit moment niet bekend wanneer Patrick Hinchliff bij het leger ging, maar gezien zijn leeftijd was dat waarschijnlijk in 1939. Het is ook niet bekend of hij zijn hele diensttijd bij het Army Catering Corps naast het 2nd Battalion Lincolnshire Regiment heeft gediend, maar dat is wel waar hij ten tijde van zijn dood diende.

Het 2e Bataljon van het Lincolnshire Regiment vertrok in oktober 1939 naar Frankrijk met de 9e Infanterie Brigade van de 3e Infanterie Divisie onder bevel van generaal-majoor Bernard Montgomery. Ze dienden bij de British Expeditionary Force en slaagden erin terug te keren uit Duinkerken na de gevechten in Frankrijk en België. Na terugkeer in Engeland bracht het bataljon de volgende vier jaar door met trainen in verschillende delen van het Verenigd Koninkrijk voordat ze in juni 1944 deelnamen aan de landingen op D-Day. Het bataljon was daarna betrokken bij de hele campagne in Normandië en nam deel aan Operatie Charnwood, Operatie Goodwood en de rest van de campagne in Noordwest-Europa tot aan de Dag van de Overwinning in Europa in mei 1945.

Na het mislukken van de verovering van de brug bij Arnhem eind september 1944, bleven de Geallieerden achter in een precaire smalle salient door Nederland. Het 2nd Battalion van het Lincolnshire Regiment was één van de velen die toen deelnamen aan Operatie Aintree met als doel de salient te verbreden door Overloon in het zuiden in te nemen en daarna Venray om uiteindelijk een Duits bruggenhoofd aan de rivier de Maas bij Venlo uit te schakelen.

Op 9 oktober 1944 bevond het bataljon zich in Haps, net ten zuiden van Nijmegen in Nederland en ten noorden van Overloon. Ze kregen het bevel om op 11 oktober zuidwaarts te trekken naar St Anthonis, maar dit werd uitgesteld tot de volgende dag vanwege het slechte weer. De verhuizing werd op 12 oktober voltooid.

Op 14 oktober kreeg het bataljon het bevel een aanval uit te voeren om de vijand uit de bossen rond Overloon te verdrijven. Hoewel ze zich halverwege de aanval moesten terugtrekken omdat ze zo zwaar onder vuur lagen met veel slachtoffers, hervatten ze later de aanval, opnieuw met veel slachtoffers, maar ze slaagden erin hun doel te bereiken. Patrick zal bij deze aanval aanwezig zijn geweest.

Het bataljon bracht de volgende dagen door met reorganiseren totdat ze op 19 oktober weer naar voren trokken om het over te nemen van het 1ste Norfolk Bataljon tussen Overloon en Venray. De dagen van 20 oktober tot 1 november waren relatief rustig met enige toename van vijandelijke beschietingen op 27 en 29 oktober. Op 2 november ontving het bataljon instructies om twee mijnenvelden te leggen voor de posities van “D” Company wat zonder ongelukken lukte. Op 3 november werden de voorste compagnieën onderworpen aan lichte beschietingen. “D” Company verloor één man en één die gewond raakte. Dit was de dag waarvan werd gemeld dat Patrick aan zijn verwondingen was overleden.

Familiegeschiedenis

Patrick Hinchliff werd op 28 april 1917 geboren als zoon van Denis en Norah Hinchliff in West Melton, vlakbij Wath upon Dearne tussen Barnsley en Rotherham in Yorkshire.

Denis was de zoon van John en Susan Maria Hinchliff. John was een varkens- en rundvleesslager, geboren in 1856 in Dalton Parva in Yorkshire. Susan Maria werd geboren in 1856 in Doolough, County Mayo in Ierland. Ze kregen de volgende vijf kinderen: Alexander William 1881/3, John Victor Bingham 1885, Dennis Robert Bingham 1887, Samuel Bingham 1890 en Maria in 1898. Alexander werd geboren in Dalton Parva en de rest in West Melton.

In 1891 woonden John en Susan Maria in 8, Victoria Road, Wath on Dearne, maar in 1901 waren ze verhuisd naar 42 Albert Road, West Melton waar ze in 1921 nog steeds woonden.

In 1901 waren alle vijf kinderen nog thuis. Alexander en John werkten ook als varkens- en rundvleesslagers. In 1911 waren Alexander en John het huis uit. Denis werkte als assistent, waarschijnlijk voor zijn vader. Samuel studeerde theologie. In 1921 waren alle kinderen het huis uit en ging John met pensioen.

Gedurende deze tijd konden ze zich een of twee jonge meisjes als huishoudelijke hulp veroorloven en ook, in 1901 en 1911, een jonge slager die bij hen inwoonde. In 1921, zelfs nadat John met pensioen was gegaan, hadden ze een jong meisje uit Susan Maria’s geboorteplaats Doolough in County Mayo die bij hen inwoonde en voor hun zoon Dennis Hinchliff werkte als assistente in de slagerij.

John Hinchliff stierf in 1931 in het district Rotherham en Susan Maria Hinchliff het jaar daarop.

Een overlijdensbericht in de Mexborough & Swinton Times van 17 april 1931 geeft meer informatie over John Hinchliff. Hij werd beschreven als de “Vader” van het stadsbestuur van Wath en was een beroemde veekeurmeester. Hij was in de leer geweest bij een slager in Sheffield en kwam begin 20 naar Wath. Hij begon aanvankelijk een zaak in Winterwell Road, West Melton, en nam daarna een pand over in Albert Road, waar hij 40 jaar woonde. In die tijd opende hij filialen in Wath en Brampton. Hij stond bekend op alle districtsmarkten en in Birkenhead als een uitstekende keurmeester van vee en keurde vaak op shows in Rotherham en Doncaster. In 1921 ging hij met pensioen en ging wonen
in Fitzwilliam Street, Wath.

Vanaf 1919 werd hij gekozen in de Urban District Council, waarvan hij twee keer voorzitter was en hij had diverse andere functies in de Council en in vele andere organen, waaronder de Wath and District Butchers Association en hij steunde plaatselijke liefdadigheidsinstellingen. Hij geloofde in strikte zuinigheid. “Nooit verspillen” was zijn slogan.

Zijn vrouw, die het jaar daarop overleed, was te ziek om aanwezig te zijn. Zijn zonen Alexander, John en Dennis en zijn getrouwde dochter Maria woonden zijn begrafenis bij, net als vier van zijn kleinkinderen, John, Alec, Pat en Bessie, en vele andere rouwenden waaronder het personeel van Hinchliff and Sons Ltd.

John’s zoon, Denis Hinchliff, trouwde op 6 december 1915 met Norah Duddy in Wath upon Dearne. Ze trouwden in het rooms-katholieke geloof. Norah werd geboren op 18 mei 1896. Er is weinig bekend over haar familie. Eén volkstelling geeft aan dat ze in West Melton is geboren, maar daar is niets over teruggevonden.

Patrick was de op één na oudste van twaalf kinderen: John 1916, Patrick 1917, Elizabeth 19/7/1918, Alexander 11/4/1920, Denise 1922, Mary 6/5/1923, Denis 1924, Joseph Peter 1926, Catherine 1927, Terence 24/8/1928, Brian 1934, Norah 1939. Ze werden allemaal geboren in het Rotherham district, waarschijnlijk in West Melton, behalve Norah (Jnr) die in het Don Valley district werd geboren.

In 1921 woonden Denis en Norah op 15, Broomhill, Wombwell met hun eerste vier kinderen, waaronder Patrick. Wombwell grenst aan West Melton. Denis was slager met een eigen zaak. Ze hadden een huishoudelijke hulp, Mabel Horsley, geboren in 1900 in Sheffield.

In 1932, na de dood van zijn vader, stond er een advertentie in de Eckington, Woodhouse and Staveley Express van 03 december 1932 voor Denis Pat Hinchliff, Family Butcher of West Melton. Dit suggereert dat de zoon van John, Denis, en zijn zoon Patrick de leiding van het bedrijf hadden overgenomen.

In september 1939 woonden Denis en Norah in 42 Albert Road, Wath Upon Dearne. Het lijkt erop dat ze het huis hadden overgenomen dat eerder werd bewoond door de ouders van Denis. Hun oudste zoon John was niet aanwezig, maar Patrick, Elizabeth, Alexander en Mary waren er wel, samen met de overige zes kinderen die niet bij naam worden genoemd. Denis werd weergegeven als slagerijhouder en Patrick was ook slager. Elizabeth deed betaalde huishoudelijke taken. Mary werd beschreven als invalide.

Patrick’s ervaring als slager betekende ongetwijfeld dat hij goed uitgerust was om bij het Army Catering Corps te gaan werken.

Het is mogelijk, gezien hun leeftijd, dat Patricks broers John en Alexander ook in de Tweede Wereldoorlog hebben gediend. Het is bekend dat de man van zijn zus Elizabeth, Thomas William Snowdon, bij de Royal Artillery diende. Hij was waarnemend Lance Bombadier toen hij op 25 september 1944 als krijgsgevangene in Duitsland werd opgegeven en werd vastgehouden in het Fallingbostel Camp. Hij overleefde de oorlog.

Denis R B Hinchliff overleed in 1952 in het district Rotherham. Norah Hinchliff overleed op 11 december 1962. Haar adres was 27 Newfield Crescent, Wath Upon Dearne.

De familie heeft begrepen dat Patrick’s broer, Joseph Peter Hinchliff, het slagersbedrijf van zijn vader overnam.

Van de FindMyPast website: Burgerlijke en parochiële geboorte-, huwelijks- en overlijdensregisters; volkstelling in Engeland en registers uit 1939; kiezerslijsten; militaire registers
Oorlogsdagboeken van het Lincolnshire Regiment via de website van Oorlogssporen
Wikipedia – informatie over het Lincolnshire regiment
Mexborough & Swinton Times van 17 april 1931
Eckington, Woodhouse en Staveley Express van 03 december 1932
Hulp van Adam Hinchliff en Gemma Louise Cook – Patricks achterneef en achternicht.
Patricia Tabor – zijn nicht – voor de familiefoto

Research Elaine Gathercole

Edwin George Johnson (Service No. 5771243) sneuvelde op 16 oktober 1944. Hij was soldaat in het 1ste Bataljon van het Royal Norfolk Regiment. Hij werd aanvankelijk begraven op Begraafplaats H.J. Hendriks, Overloon en later herbegraven op 25 mei 1947 in graf II. C. 10 op de Oorlogsgravenbegraafplaats van het Gemenebest in Overloon. Zijn inscriptie luidt “Ons verlies is groot, maar we hopen in de Hemel iemand terug te zien van wie we zo hielden.”

Militaire carrière

Het is niet bekend wanneer Edwin G. Johnson zich bij het 1e Bataljon van het Royal Norfolk Regiment voegde, maar aangezien hij in 1916 werd geboren, is het waarschijnlijk vroeg in de oorlog.

Het 1e Bataljon van het Royal Norfolk Regiment was nog steeds in India toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak. Het bleef daar tot juli 1940, toen het naar huis terugkeerde. Het bracht de volgende jaren door met trainen in Schotland en elders ter voorbereiding op wat komen ging.

Het landde in Normandië op Sword Beach op D-Day (6 juni 1944). Het speelde zijn rol in de 1e en 2e Slag om Caen die op 9 juli slaagde waarna het bataljon zijn eerste rustperiode had sinds D-Day. Het zette de strijd in Normandië voort midden juli en begin augustus en was betrokken bij Operatie Goodwood en daarna bij de voorbereiding op de uitbraak uit Normandië die eind augustus slaagde.

Van 17 augustus tot 3 september had het bataljon een rustperiode die hen ook in staat stelde versterkingen aan te nemen om het aanzienlijke aantal mannen dat ze verloren hadden te vervangen. Daarna verhuisde het tot 17 september naar Villers en Vexin.

Tegen die tijd waren de geallieerde troepen bezig met een snelle opmars door Frankrijk en België naar het Scheldekanaal ten zuiden van Eindhoven, in voorbereiding op Operatie Market Garden. Op 17 september landden luchtlandingstroepen in een corridor van de Belgisch/Nederlandse grens via Eindhoven en Nijmegen naar Arnhem om bruggen veilig te stellen en grondtroepen in staat te stellen snel op te rukken – om zich vervolgens te versterken en oostwaarts in Duitsland toe te slaan.

De rol van het bataljon, samen met anderen, was het beschermen van de hoofdcommunicatielijn noordwaarts langs deze corridor. Het rukte op vanuit Villers en Vexin op 18 september en bereikte Peer op 19 september en Asten op 23 september. Op 25 september trokken ze Helmond binnen, net ten oosten van Eindhoven. Het was net ingenomen door een ander bataljon en ze kregen een luidruchtig onthaal van de Nederlandse bevolking.

Op 29 september trokken ze Helmond uit en over de Maas bij Grave door Heumen naar het Maldens Vlak. Hier brachten ze tijd door met patrouilleren in het gebied tegenover het Reichswald in Duitsland niet ver naar het oosten. Op 9 oktober keerde het bataljon terug naar Grave en vervolgens naar het zuiden om een stuk van de Maas in de omgeving van Cuijk te domineren.

Problemen met de aanvoerlijnen hadden ertoe geleid dat de Geallieerden er niet in slaagden de brug bij Arnhem te behouden, dus de plannen veranderden. De Geallieerden bevonden zich in een smalle salient door Nederland en dus werd besloten om de vijand in het zuiden uit te schakelen in Overloon, Venray en Venlo, terwijl ook Antwerpen werd veiliggesteld om te helpen met bevoorradingsproblemen. Amerikaanse troepen probeerden aanvankelijk Overloon in te nemen, maar slaagden daar niet in zodat het Britse leger de taak op zich nam.

Op 11 oktober trok het bataljon daarom te voet van Cuijk door Haps en St Hubert en de volgende dag weer verder naar Wanroij, St Anthonis en Oploo en kwam op 13 oktober ten noorden van Overloon aan. Op dat moment waren andere Britse troepen bezig Overloon te veroveren met een spervuur van artillerie dat zware schade aan het dorp toebracht.

Het bataljon bracht de nacht van 13 oktober door in de bossen rond Overloon. De grond voor het bos was vlak en karakterloos en ongeveer halverwege Overloon en Venray stroomde een beek die de Molenbeek heette. Vanaf de verste oever had de vijand over een afstand van 1000 meter vrij zicht op de Britse troepen die de beschutting van het bos verlieten.

Om 07.00 uur in de ochtend van 14 oktober leidden twee compagnieën de aanval naar het zuiden met ondersteuning van twee troepen Churchill tanks. De opmars was moeilijk, want eenmaal door de dichte bossen was er weinig dekking. Sommige tanks werden geraakt en andere trokken zich terug in de bossen, waardoor de infanterie zonder steun achterbleef. Het bataljon slaagde er die dag in een punt te bereiken dat ongeveer 350 meter van de Beek lag, maar bleef achter in een zeer kwetsbare positie. Ze moesten daar de volgende dag blijven terwijl andere eenheden hun posities bereikten om de volgende dag een gecoördineerde aanval op de Beek uit te voeren.

De Molenbeek was tussen 4 en 5 meter breed en had glooiende oevers van ongeveer 1,5 meter hoog waardoor er een effectieve kloof ontstond van ongeveer 9 meter. De toegangswegen waren moeilijk met beschadigde paden en drassige grond. Het gebied was uitgebreid ontgonnen. Het succes van de operatie hing af van het geruisloos oversteken van de beek gedurende de nacht. Elke poging overdag zou suïcidaal zijn omdat de wegbrug opgeblazen was. Daarom werd gepland dat de infanterie zou oversteken met behulp van drijvende pontonbruggen, terwijl een overbruggende tank een liggerbrug zou gebruiken voor voertuigen, inclusief tanks.

De Genie bouwde ’s nachts met succes de twee pontonbruggen – één aan elke kant van de weg. Om 05.00 uur op 16 oktober staken B en D Company zonder incidenten over – hoewel later werd ontdekt dat D Company door een mijnenveld van Schumines was gelopen. Later deed A Coy hetzelfde zonder slachtoffers. Tegen 06.00 uur waren de leidende compagnieën erop gebrand om door te gaan omdat ze in het open veld lagen in het volle zicht van de vijand en slachtoffers maakten. Het was andere eenheden echter minder goed vergaan en dus mochten de Norfolks niet verder oprukken. De overbruggingstank slaagde er niet in de brug te leggen onder intens vuur. Bij de tweede poging was een vleugeltank halverwege toen de hele boel in de Beek viel. De Churchill tanks van het bataljon waren allemaal uitgeschakeld – maar gelukkig hadden de vijandelijke tanks zich teruggetrokken. Tegen 07.00 uur mochten de leidende compagnieën verder. Het aantal slachtoffers liep op. Tegen de middag waren A en C Company in staat om door te stoten tot ongeveer 900 meter ten zuiden van de Beek. Het bataljon was erin geslaagd de oversteek veilig te stellen en de vijand te dwingen zich terug te trekken. Dit was de dag waarop Edwin George Johnson en 16 andere mannen van het bataljon werden gedood.

Op 18 oktober was Venray ingenomen. Tussen 13 en 18 oktober maakte het bataljon 43 dodelijke slachtoffers en ongeveer 200 gewonden.

Familieachtergrond

Edwin George Johnson was de zoon van Charles Frederick en Elizabeth Johnson.

Charles Frederick Johnson was in 1912 in het Londense district Wandsworth getrouwd met Elizabeth Sarah Dorey. Charles werd op 21/4/1892 in Westminster, Londen geboren en Elizabeth op 20/3/1889 in Battersea, Londen. Men denkt dat ze de volgende kinderen hadden, allemaal geboren in Battersea, Londen: Ivy F 1911, Frederick C A 5/5/1913, Edwin G 1914/5, Charles L 10/8/1916, Iris L 27/12/1919, Betty I 14/3/1922, Elizabeth 1924, Ivy F 1927 en Vera in 1932. Er wordt gedacht dat de Ivy F Johnson die in 1911 werd geboren in 1922 kan zijn overleden, slechts 10 jaar oud, en dat Elizabeth Johnson misschien al op jonge leeftijd is overleden. Men heeft ook begrepen dat Betty een tweeling had die bij de geboorte stierf.

In 1921 woonden Charles en Elizabeth met hun gezin op Chatham Street 101 in Battersea. Charles werkte als plaatlegger voor de Metropolitan District Railway. Bij hen waren Ivy, Frederick, Charles (Jnr) en Iris – maar Edwin niet. Ook aanwezig was de zus van Elizabeth, Alice E Dorey, geboren in 1897 in Battersea, die werkte als huishoudelijke hulp. Op dat moment verbleef Edwin G Johnson, geboren in november 1914 in Battersea, in het Joyce Green Hospital en The Orchard Hospital in Dartford, Kent. Dit was een isolatieziekenhuis voor patiënten met pokken, difterie, roodvonk, mazelen en kinkhoest.

In september 1939 woonden Charles en Elizabeth Johnson in 101 Dagnall Street, Battersea. Bij hen woonden Charles, Iris en Betty – maar niet de oudere kinderen Frederick of Edwin of de jongere Ivy. Charles (Snr) werkte als vaste baanarbeider, Charles (Jnr) werkte bij Hoffman Presser Dryers and Cleaner. Iris was etiketteerder bij een verffabrikant en Betty was plamuurster, ook bij een verffabrikant.

Frederick was in 1932 in Battersea getrouwd met Rose J Bridger. In september 1939 woonden ze in 26 Chesney Street, Battersea. Frederick werkte als buschauffeur terwijl Rose werkte als machinebediende bij Arc Lamp Carbons. Het lijkt erop dat er twee kinderen bij hen woonden.

Het is niet bekend waar Edwin op dat moment was. Het is mogelijk dat hij al in het leger zat.

Edwin’s zus Iris trouwde begin 1940 met Frederick A Powley in Battersea en kreeg één dochter. Zijn zus Betty trouwde in 1942 in Surrey met Thomas R G Groome. Ze kregen twee kinderen.

Edwin George Johnson trouwde eind 1943 met Glenys E Horn in het Uxbridge District van Middlesex.

Dit was Glenys’ tweede huwelijk. Haar meisjesnaam was Davis en ze trouwde met Albert G Horn in september 1938 in St Matthew’s Church, Oakley Square in het Pancras District van Londen toen ze net 19 was. Ze kende haar man al 5 jaar omdat hij een vriend van haar broer was. Albert werd geboren op 13/9/1913. Glenys werd geboren op 11/9/1919 in Clydach Vale, Glamorganshire, Wales. Ze was de jongste dochter van William en Margaret Davis. In 1921 woonde ze met haar ouders, haar broer William Thomas en zus Eliza May op 70, Clydach Road, Blaen Clydach, Rhondda, Glamorganshire. Haar vader was ondergronds kolenhouwer bij de Cambrian Colliery Company Ltd. In september 1939 woonden Glenys en Albert op 17 Bayham Place, St Pancras, Camden in hetzelfde huishouden als George en Ethel Stuckey die respectievelijk in 1881 en 1890 waren geboren. George Stuckey was conducteur bij de spoorwegen en Albert Horn was vrachtwagenchauffeur. Er was een naamloze vermelding die de aanwezigheid van een kind suggereerde. Er wordt echter gedacht dat Glenys en Albert maar één kind hadden, Kenneth W Horn, geboren eind 1940 in het Uxbridge District. Albert Horn kan een vroeg oorlogsslachtoffer zijn geweest, maar dit is onzeker.

Edwin’s achternicht geeft aan dat Glenys en Edwin een kind hadden, Terence Johnson. Hij wist echter niets van zijn vader omdat zijn moeder hertrouwde.

De familie geloofde dat Edwin, die bekend stond als Ted, sergeant was in het leger, maar dit is niet terug te vinden in de gegevens van zijn overlijden. De markeringen op zijn uniform mouw geven aan dat hij getraind was in het gebruik van het Lewis geweer. Ze begrijpen ook dat hij een prijswinnend bokser was, misschien al tijdens zijn carrière in het leger, en dat hij ook iemands leven heeft gered die in de Theems was gevallen. Ze geloven dat er een plaquette op de muur van een Londense kerk zat ter herinnering aan deze redding, maar de kerk is nu gesloopt.

Nasleep

Na de dood van Edwin in 1944 trouwde Glenys voor de derde keer. Ze trouwde in 1946 met Anthony Del Guidice in de wijk Uxbridge. Ze kregen een dochter, Glenys E Del Guidice in 1949 in hetzelfde district. Glenys Elfreda Del Guidice, geboren 11/9/1919, overleed in Hillingdon, Middlesex in 1998.

Edwin’s nicht begrijpt dat Edwin als “vermist in actie” werd opgegeven. De familie hoorde niets meer van hem en nam aan dat hij in de strijd was omgekomen. Zijn zus Iris keek altijd naar alle nieuwsuitzendingen in de bioscoop om te zien of ze hem op de achtergrond kon zien, in de hoop dat “vermist in actie” betekende dat hij gewond of gedesoriënteerd rondliep. Omdat hij nooit meer terugkwam, accepteerden ze uiteindelijk dat hij gesneuveld was, maar ze wisten niet waar.

Van de FindMyPast website: Burgerlijke en parochiële geboorte-, huwelijks- en overlijdensregisters; Engelse volkstelling en registers uit 1939; kiezerslijsten; militaire registers.
Informatie uit “Thank God and the Infantry – from D-Day to VE-Day with the 1st Battalion, the Royal Norfolk Regiment” door John Lincoln.
Geschiedenis van het 1e Bataljon van het Royal Norfolk Regiment
Wikipedia Koninklijk Norfolk Regiment
Wikipedia Joyce Green Ziekenhuis
St. Pancras Gazette 16 september 1938
Foto en informatie van Pamela Hill, Edwin’s nicht, en haar dochter Dawn Everest

Research Elaine Gathercole

Graf Charles Barker

Graf Charles Barker

Charles William Barker (Servicenummer 14643293) stierf op 14 oktober 1944 in de omgeving van Overloon. Hij was 19 jaar oud en soldaat in het 2e Bataljon van het Lincolnshire Regiment. Hij werd aanvankelijk begraven op Begraafplaats De Kleffen, Overloon en herbegraven op 15 juli 1946 in Graf I.B.I. op de CWGC Begraafplaats in Overloon. Op zijn graf staat de inscriptie “Stille gedachten, geheime tranen houden je herinnering voor altijd dierbaar.”

Er is nog geen foto van Charles William Barker gevonden. Als iemand die dit leest een foto van hem heeft of meer informatie over hem – of als hij fouten in zijn biografie hieronder ziet, kan hij dan contact opnemen met de Stichting?

Militaire carrière

Het is niet zeker wanneer Charles bij het leger ging, maar gezien zijn leeftijd waarschijnlijk rond 1943.

Het 2e Bataljon van het Lincolnshire Regiment nam deel aan de landingen op D-Day in juni 1944 en was daarna betrokken bij de hele campagne in Normandië en nam deel aan Operatie Charnwood, Operatie Goodwood en de rest van de campagne in Noordwest-Europa tot aan de Dag van de Overwinning in Europa in mei 1945.

Na het falen om de brug bij Arnhem in te nemen in Operatie Market Garden eind september 1944, bleven de Geallieerden achter in een zeer precaire smalle salient door Nederland. Het doel van Operatie Aintree was om deze salient te verbreden door vanuit Nijmegen naar het zuiden te trekken en Overloon en daarna Venray in te nemen voordat uiteindelijk een Duits bruggenhoofd aan de Maas bij Venlo werd uitgeschakeld dat ook toegang zou geven tot het Ruhrgebied.

Op 9 oktober 1944 bevond het bataljon zich in Haps, net ten zuiden van Nijmegen en ten noorden van Overloon. Ze kregen het bevel om op 11 oktober zuidwaarts naar St Anthonis te trekken, maar dit werd uitgesteld tot de volgende dag vanwege het slechte weer. De verplaatsing werd voltooid op 12 oktober.

Ze werden in reserve gehouden voor de strijd die rond Overloon werd uitgevochten. De 8ste Infanterie Brigade kreeg de opdracht Overloon te veroveren en op te rukken naar Venray. Kort voor het vallen van de avond hoorden ze dat Overloon was gevallen en dat de bataljons van de 8ste Divisie moeite hadden om stand te houden.

Op vrijdag 13 oktober was het de bedoeling dat de Royal Ulster Rifles, gevolgd door de King’s Own Scottish Borderers en daarna de Lincolnshires, beboste gebieden net ten westen en zuiden van Overloon zouden ontruimen waarin de Duitsers zich hadden verschanst en vervolgens een beek zouden oversteken die de Molenbeek werd genoemd tussen Overloon en Venray. Ze zouden ondersteund worden door Churchill Tanks van de 4th Tank Grenadier Guards. De Lincolnshires daalden daarom die dag af naar een positie net ten noordwesten van Overloon.

Naast het moeilijke terrein speelden nog twee andere factoren een cruciale rol – de Duitsers hadden het hele gebied bezaaid met hun gevreesde “Shuhminen”. Deze houten mijnen waren moeilijk op te sporen. Ze hadden niet de intentie om te doden, maar veroorzaakten ernstige verwondingen aan de benen van het slachtoffer. Bovendien hadden de Duitse troepen een strategisch observatiepunt vanaf de kerktoren van Venray. Elke beweging van de geallieerde troepen werd in de gaten gehouden en doorgegeven aan hun artillerie, wat resulteerde in een spervuur van granaten.

De Royal Ulster Rifles en de King’s Own Scottish Borderers begonnen de aanval op de bossen. Het werd echter al snel duidelijk dat ze nauwelijks vooruitgang boekten, waardoor de Lincolnshires de hele dag buiten gevecht waren. Desondanks leden de Lincolnshires één gesneuvelde en 3 gewonden.

Op 14 oktober, de dag waarop Charles stierf, was het plan dat B Company door een bos geleid zou worden dat in handen was van de Royal Ulster Rifles naar de voorkant, vanwaar ze een verkenning zouden uitvoeren om te controleren of een beek begaanbaar was en of de noordoostelijke hoek van een bos in het zuiden in handen van de vijand was. De gidsen waren echter laat en de tocht door het bos verliep langzamer dan verwacht, dus de verkenning ging niet door. Om 7u.30 begon de compagnie zuidwaarts op te rukken uit het bos. Maar voordat de compagnie 100 meter verder was, opende de vijand het vuur vanaf een spoor ongeveer 100 meter verderop. De opmars werd voortgezet, maar kwam zo zwaar onder vuur te liggen met zoveel slachtoffers dat de compagniescommandant het bevel gaf zich terug te trekken naar de positie van de Royal Ulster Rifles. Op dat moment waren één luitenant en 34 andere rangen gedood of gewond.

Na een verkenning door de compagniescommandanten werd besloten om 15.30 uur een aanval in te zetten met de D en A compagnieën voorop. Men had de vijand zien bewegen in het gebied van de beek voor het bos. Men dacht dat de vijand die het doel van het bataljon bezette waarschijnlijk een compagnie sterk was. Meteen toen de aanvallende troepen in het open veld kwamen, werden ze blootgesteld aan intens artillerie- en mortiervuur, maar ze gingen gestaag door om hun doel te bereiken. Tijdens deze actie leed het bataljon zeer zware verliezen waaronder vier officieren die gedood werden en nog eens vier die gewond raakten. Charles werd aanvankelijk gerapporteerd als gewond en toen werd dit gecorrigeerd om te zeggen dat hij die dag aan zijn verwondingen stierf.

De gesneuvelden werden de volgende dag rond het middaguur begraven bij de boerderij van de familie Vogelsangs aan de Helderseweg in Overloon. Ze werden later herbegraven op de Britse begraafplaats “De Kleffen” op de plek waar nu het Oorlogsmuseum staat. Charles William Barker werd op 15 juli 1946 herbegraven op de Oorlogsbegraafplaats Overloon, graf I. B. 1. In totaal liggen 27 mannen van het 2nd Battalion van het Lincolnshire Regiment die op die dag sneuvelden naast elkaar begraven.

Familieachtergrond

Charles William Barker was de zoon van Arthur George Henry Barker en Susan Ellen Mold.

Arthur George Henry Barker was de zoon van Arthur John G Barker en Annie Margaret Thompson die in 1891 in Bethnal Green in East End van Londen waren getrouwd. Arthur (Snr) was geboren in 1874 en Annie in 1872, allebei in Bethnal Green. Ze kregen acht kinderen tussen 1891 en 1910, hoewel een tweeling geboren in 1905 allebei op jonge leeftijd stierf. Ze werden allemaal in Bethnal Green geboren. Arthur GH Barker was de op één na oudste van de kinderen en werd geboren op 25/2/1893.

In 1901 woonden Arthur en Annie Barker met hun eerste drie kinderen in 28, Hartley Street, Bethnal Green. Arthur werkte als meubelmaker. Arthur’s broer Henry woonde bij hen in en er was een bezoeker aanwezig – beiden waren ook meubelmaker. In 1911 woonden Arthur en Annie in 41 Russia Lane, Bethnal Green met alle zes kinderen. Arthur (Snr) werkte nog steeds als meubelmaker en Arthur (Jnr) was een leerling meubelmaker.

Susan Ellen Mold was de dochter van Charles William Mold en Susan Jane Meadus die in 1891 trouwden in Walsall, Staffordshire. Eerder dat jaar. Charles woonde bij Susan’s ouders in 61, Field Street, Bloxwich, Walsall, hoewel haar vader in Hampshire was geboren en haar moeder en de rest van de familie, inclusief Susan, in Londen. Charles Mold was een machinebouwer, net als Susans vader. Op dat moment werkte Susan (Snr) als borstelvuller, terwijl haar zus als borstelpoetser werkte. Charles en Susan werden allebei geboren in 1869. Charles werd geboren in Walsall.

Charles William en Susan Jane Mold kregen twaalf kinderen tussen 1892 en 1911, hoewel er vier op jonge leeftijd stierven. Susan Ellen Mold was de op één na oudste van het stel. Ze werd in 1893 geboren in Field Street, Bloxwich, waarschijnlijk in het huis van haar grootouders. Terwijl Susan en haar oudere broer in Bloxwich werden geboren, werden alle anderen in Bethnal Green geboren, wat suggereert dat de familie daar tussen 1893 en 1895 naartoe was verhuisd.

In 1901 woonden Charles en Susan Mold met hun eerste twee overlevende kinderen in 29, Tagg Street, Bethnal Green. Charles werkte nog steeds als maker van priemen voor schoenmakers. Ze hadden ook een 12-jarige kostganger. In 1911 woonden Charles en Susan in Tagg Street 8 met op hun na oudste overlevende kind. Er woonde ook een jong vrouwelijk familielid bij hen in. Charles werkte nu als smid. Susan Ellen werkte als “Waterproof hand” en één van haar broers als spoorwegjongen.

Arthur George Henry Barker trouwde met Susan Ellen Mold in 1914 in Bethnal Green. Ze kregen 9 kinderen tussen 1915 en 1931. Er wordt echter gedacht dat er zes op jonge leeftijd stierven, waaronder twee tweelingen in 1928 en 1931. Zo bleven alleen Susan A geboren op 14/7/1915, John Leonard geboren op 18/11/1922 en Charles William geboren op 28/4/1925 over, die allemaal in Bethnal Green waren geboren.

In 1921 woonden Arthur en Susan met hun eerste kind, Susan, op 21, Bandon Road, Bethnal Green. Arthur werkte als verpakkingsmaker voor Abdulla & Co Ltd, sigarettenfabrikanten.

In september 1939 waren Arthur en Susan Barker verhuisd uit East End van Londen en woonden ze op 19 Cheltenham Road, Southend on Sea met John en Charles. Arthur werkte als timmerman, John als algemeen bouwvakker en Charles als slagerassistent.

Hun dochter Susan trouwde in 1935 in Islington met Patrick L Williams. In 1939 woonden ze op 141 Barnsbury Road, Barnsbury, Islington met hun dochter Patricia H Williams, die in 1936 was geboren. Patrick was een bouwvakker, geboren op 6/10/1908. Ze kregen nog twee kinderen, Mary M Williams in 1943 in Islington en Arthur L Williams in 1947 in Southend on Sea.

Zowel John als Charles Barker zaten in het leger tijdens WO2. John was chauffeur in het leger. Hij diende in Sierra Leone, Afrika en in Berlijn in Duitsland tegen het einde van de oorlog.

Helaas stierf Charles William Barker op 14/10/1944. John Barker vertelde zijn eigen zoon hoezeer het hem geraakt had toen hij over de dood van zijn broer hoorde. Voor de ouders van Charles moet het verlies van Charles na de dood van zoveel baby’s bijzonder pijnlijk zijn geweest.

Vermoedelijk stierven Susan E Barker in Rochford, Essex in het voorjaar van 1951 en Arthur G H Barker slechts een paar maanden later in de winter van 1851 in Southend on Sea.

Van FindMyPast website: Burgerlijke en parochiële geboorte-, huwelijks- en overlijdensregisters; Engelse volkstelling en registers uit 1939; kiezerslijsten; militaire registers.
Oorlogsdagboeken van het Lincolnshire Regiment via de website van Oorlogssporen
Wikipedia – informatie over het Lincolnshire regiment
Hulp van John A Barker, Arthur L Williams en Patricia H Thorn, de neven en nicht van Charles.

Research Elaine Gathercole