Albert William Taylor (dienstnummer T/1084147) sneuvelde tijdens zijn actieve dienst op 3 juli 1945. Hij was korporaal bij het Royal Army Service Corps, 645 Army Troops Composite Company en was 30 jaar oud toen hij stierf. Hij werd aanvankelijk begraven op Cemetery De Kleffen en vervolgens op 30 januari 1946 herbegraven in graf I. A. 1 op de oorlogsbegraafplaats van het Gemenebest in Overloon.

Militaire carrière

Albert William Taylor meldde zich op 12 september 1940 in Dover aan. Hij verklaarde dat hij op 5 augustus 1914 in Balham, Londen, was geboren. Hij gaf als adres op: 134 Welbeck Road, Carshalton, Surrey. Hij was op 8 oktober 1932 in Wandsworth met Blodwen Jones getrouwd, dus zij werd als zijn naaste familielid op hetzelfde adres opgegeven. Hij werd beschreven als 1,78 m lang, 62,6 kg zwaar, met hazelnootkleurige ogen en blond haar. Hij was medisch geschikt voor graad 1. Hij gaf aan dat hij lid was van de Church of England. Voordat hij in dienst trad, was hij manager bij een viswinkel.

Hij werd aanvankelijk als kanonnier geplaatst bij het 5th Field Training Regiment van de Royal Artillery. Op 14 oktober 1940 werd hij overgeplaatst naar het 516 Coast Regiment in Sheerness. De kustregimenten van de Royal Artillery waren in die tijd belangrijk, omdat een invasie van het Verenigd Koninkrijk zeer waarschijnlijk was. Het 516 Regiment beschermde de gebieden rond de Theems en de Medway. Slechts een maand later, op 15 november 1940, werd hij overgeplaatst naar de 398 Coast Battery en twee dagen later benoemd tot onbetaalde Lance Bombardier. Op dat moment lijkt deze batterij gestationeerd te zijn geweest in Instow, nabij Barnstaple in Devon, en deel uit te maken van de 20 Coast Artillery Group RA. Op 17 januari 1941 werd hij benoemd tot Lance Bombardier (chauffeur) en vervolgens gepromoveerd tot Paid Acting Bombardier op 28 augustus 1941 en War Substantive Bombardier op 26 november 1941. Een bombardier was het equivalent van een korporaal. De 20 Coast Artillery Group werd in juni 1941 omgedoopt tot 558 Coast Regiment. Op 5 september 1942 werd hij overgeplaatst naar het 557 Coast Regiment. Dit was destijds gestationeerd in St Austell in Cornwall. Het is echter mogelijk dat hij bij de 398 Battery bleef, aangezien deze rond die tijd werd overgeplaatst naar het 557 Regiment, dat nog steeds in Instow was gestationeerd. Op 26 februari 1943 kreeg hij de rang van onbetaalde waarnemend lance-sergeant en op 26 maart 1943 de gelijkwaardige betaalde functie. Een lance-sergeant was een korporaal die de taken van een sergeant kon uitvoeren. Op 28 november 1943 werd zijn rang gewijzigd in War Substantive Bombardier en werd hij teruggeplaatst naar het Royal Artillery Depot.

Op 5 december 1943 werd hij overgeplaatst naar 645 Army Troops Composite Company van het Royal Army Service Corps met de rang van War Substantive Corporal. Op 5 januari 1944 slaagde hij voor een rijexamen, waardoor hij elk voertuig mocht besturen.

De RASC was de tak van het Britse leger die verantwoordelijk was voor de distributie van voorraden zoals voedsel, water, brandstof en huishoudelijke materialen zoals kleding, meubilair en kantoorbenodigdheden aan eenheden in het veld, evenals voor het vervoer van troepen. Het was verantwoordelijk voor het vervoer van voorraden tot aan de frontlinie, waar individuele eenheden de verantwoordelijkheid overnamen. Het korps was ook verantwoordelijk voor het beheer en onderhoud van kazernes en kwartieren. De RASC verstrekte of onderhield geen wapens, militaire uitrusting of munitie, aangezien dit de verantwoordelijkheid was van het Royal Army Ordnance Corps. Het vervoerde echter wel munitie van Base Ordnance Depots naar Forward Ammunition Points.

De RASC, 645 Army Troops Composite Company was een van de twee dergelijke compagnieën in het Tweede Britse Leger, dat zelf deel uitmaakte van de 21e Legergroep. Hun taak was het verzorgen van “het transport van munitie, benzine en antigasreserves van de tweede linie, en van voorraden op basis van een enkel echelon per eenheid voor eenheden in legertroepen. Er is een reserve van kiepwagens beschikbaar voor toewijzing naar behoefte”. Eerder in de oorlog verwees een “dubbele echelon” naar een werkwijze waarbij één echelon in één dag een dagvoorraad (exclusief brandstof en munitie) voor alle eenheden van hun moederdivisie vervoerde, terwijl een tweede echelon de volgende dag dezelfde rol vervulde. Aangenomen wordt dat een operatie met één echelon ervoor zorgde dat al het transport optimaal werd benut en dat er geen voertuigen stil stonden. De compagnie bestond uit een hoofdkwartier, drie motorvoertuigenpelotons (twee met vrachtwagens van 3 ton, één met kiepwagens, 33 taakvoertuigen per peloton, waaronder drie reservevoertuigen), een volledig samengesteld peloton, twee reservechauffeursgroepen en een werkplaatspeleton. Een compagnie van dit type bestond uit ongeveer 11 officieren en 372 manschappen.

Uit het oorlogsdagboek van 645 Company uit 1944 blijkt dat zij dat jaar gestationeerd waren in het dorp Haselbech in Northamptonshire (tussen Market Harborough en Rugby) tot de verplaatsingen in verband met D-Day, hoewel twee pelotons mogelijk gestationeerd waren in het nabijgelegen South Kilworth en Moulton (en later Ashon Wold).

Gedurende de hele maand februari waren zij betrokken bij oefening “Eagle”. Deze oefening werd aanvankelijk gehouden op een veldlocatie in Huggate in de Yorkshire Wolds, waarbij 3 transportpelotons en een ander peloton uit York betrokken waren. Halverwege de maand verhuisde de oefening naar Thornton Dale en het nabijgelegen Wilton. Dit was op de inmiddels opgeheven spoorlijn tussen Seamer en Pickering in North Yorkshire. In deze periode werden alle beschikbare voertuigen ingezet voor het leeghalen van een benzinetrein en algemene transporttaken. Dit was ongetwijfeld ter voorbereiding op de uitdagingen waarmee ze na D-Day te maken zouden krijgen. Op 1 maart waren ze teruggekeerd naar Haselbech.

Eén peloton lijkt op 7 maart en 13 maart betrokken te zijn geweest bij een andere oefening, waarbij het 81ste General Hospital beide keren werd opgehaald als onderdeel van de oefening Medico. Deze oefening was bedoeld om medische teams voor te bereiden op het ondersteunen van amfibische landingen ter voorbereiding op D-Day. Een ander peloton was aan het einde van de maand betrokken bij een opdracht van het War Office bij C.O.D. Bicester (oefening WAD), die zich uitstrekte tot april.

De voorbereidingen voor D-Day en de vereiste geheimhouding daaromheen werden in april opgevoerd. Zo werden er censuurinstructies voor de eenheid ontvangen, evenals Top Secret – Preparatory Administrative Orders Part 1 voor de 21eArmy Group. Er werd een ander soort gevechtsuniform uitgegeven en er vond een reorganisatie plaats van de RASC-eenheden.

In mei werd er minder gedetailleerd verslag gedaan in het oorlogsdagboek, maar de voorbereidingen voor D-Day gingen door, zoals het waterdicht maken van voertuigen. Op 28 mei deelde de bevelvoerende officier CRASC 2 Army Troops mee dat “deze eenheid 100% klaar is voor de oorlog”.

Albert zelf vertrok op 7 juni 1944 naar Noordwest-Europa. Op 5 juni begon de verplaatsing van een deel van de eenheid naar het verzamelgebied, waar ze werden verdeeld in twee groepen die in Tilbury waren gestationeerd. De ene groep werd verdeeld over drie schepen en de andere over twee schepen. Het laden begon op 8 juni, maar de landing begon pas op 10 juni en werd niet voltooid. Op 12 juni bevonden ze zich in Vienne-en-Bessin, maar tot 16 juni bleven er voertuigen aankomen. Vienne-en-Bessin ligt ten noordwesten van Caen. Ondertussen vertrok de achterhoede op 11 juni vanuit Hazelbech naar Bisley Camp in Aldershot. Ze kwamen op 17 juni aan op de stranden van Frankrijk en arriveerden op 18 juni in Vienne-en-Bessin. Ze bleven tot 19 augustus in Vienne-en-Bessin. Gedurende deze periode voerden de transportpelotons transportopdrachten uit, bevoorraadden ze de troepen die waren geland en namen ze eerst deel aan de Slag om Caen en vervolgens hielden ze het Duitse 7e leger vast in een zak rond Falaise, waardoor het kon worden vernietigd.

Op 19 augustus, rond de tijd dat de Falaise-pocket werd gesloten, verhuisde de eenheid naar Treprel, net ten westen van Falaise, waar ze tot 27 augustus bleef. Hier werden de transporttaken voortgezet en begon ook een samengesteld peloton te opereren. Op 27 augustus verhuisden ze naar het nabijgelegen La Rabotiere, waar ze tot 1 september bleven. Hun eerdere taken werden voortgezet en er werd opgemerkt dat het samengestelde peloton tot 83 eenheden van voedsel voorzag.

Op 1 en 6 september maakten ze twee lange verplaatsingen, eerst naar Wombez en vervolgens naar Horrues, dat in België ligt tussen de Franse grens en Brussel, waar het tot 27 september bleef. Dit was ter ondersteuning van de opmars van het Tweede Leger door Frankrijk, parallel aan de Amerikanen aan de rechterkant en de Canadezen aan de linkerkant. Het Tweede Leger trok snel België binnen en veroverde een groot deel van het land, waaronder Brussel en Antwerpen begin september.

De volgende taak van het Tweede Leger was het leveren van de hoofdmacht voor Operatie Market Garden, die plaatsvond tussen 17 en 25 september. Tijdens de operatie werden Amerikaanse, Britse en Poolse luchtlandingstroepen, buiten de controle van het Tweede Leger, gedropt om belangrijke bruggen over verschillende rivieren in het oosten van Nederland te veroveren, zodat het XXX Corps van het Tweede Leger de Rijn kon oversteken en Duitsland kon binnenvallen, waarbij de parachutisten onderweg werden afgelost. De enige weg die het XXX Corps moest oversteken, veroorzaakte echter enorme logistieke problemen en in combinatie met Duitse tegenaanvallen mislukte de operatie, wat resulteerde in het verlies van een groot deel van de 1st Airborne Division tijdens de Slag om Arnhem.

645 Company zou een rol hebben gespeeld bij het bevoorraden van de troepen die door Nederland oprukten. Het bleef tot 27 september in Horrues. Van 27 tot 30 september verplaatste het enkele pelotons tegelijk naar Aerschot, ten noordoosten van Brussel. Op 30 september werd opgemerkt dat het Composite Platoon zijn activiteiten in Horrues had gestaakt nadat alle andere pelotons waren vertrokken. Op 4 oktober verhuisde het samengestelde peloton naar Leopoldsburg, verder naar het noordoosten dan Aerschot en aan de overkant van het Albertkanaal.

Het grootste deel van de rest van de eenheid verhuisde op 8 oktober naar Neerpelt, terwijl het E Transport Platoon naar Leopoldsburg verhuisde voor bevoorrading met het Composite Platoon. Neerpelt ligt net ten zuiden van de Belgisch-Nederlandse grens, ten oosten van Lommel. Het Composite Platoon verhuisde op 4 november naar de Overpelt Factory, waar het op 8 november een bevoorradingspunt opende. Het bevoorradingspunt, het kolenpunt en het benzinepunt in Leopoldsburg werden overgedragen aan 318 Company RASC (Army Troops Composite). De pelotons die in Neerpelt waren gestationeerd, bleven daar tot 9 november, toen de meeste naar Geel verhuisden, waar ze tot het einde van het jaar bleven, terwijl B Platoon naar La Colonie verhuisde. Geel lag verder naar het westen in België dan Neerpelt.

Het Tweede Leger bracht het najaar van 1944 door met het verbreden van de uitstulping in de Duitse linie die het tijdens Operatie Market Garden had gecreëerd, om op te rukken naar de Rijn en de Maas in Nederland. Hieronder viel ook de Slag om Overloon. Ook nu weer zal 645 Company zij vanuit hun basis in Geel van bevoorrading hebben voorzien.

Het laatste deel van de opmars van het Tweede Leger vond plaats midden januari 1945, met de ontruiming van de Roermondse Driehoek. Hierdoor kon de opmars naar de rivier de Roer worden voltooid. In februari 1945 kwam het Tweede Leger in een wachtfase terecht. Terwijl het de Duitse troepen tegenover zich vastpinde, voerden het Canadese Eerste Leger en het Amerikaanse Negende Leger een tangbeweging uit vanuit het noorden en het zuiden (operaties Veritable en Grenade), waardoor de Siegfriedlinie in dat gebied werd doorbroken en de resterende Duitse troepen ten westen van de Rijn werden verdreven, in combinatie met verdere Amerikaanse offensieven in het zuiden van het Rijnland.

Het Tweede Leger stak op 23 maart 1945 de Rijn over in een aanval met de codenaam Operatie Plunder. Vervolgens trok het over de Noord-Duitse vlakte richting Osnabrück, terwijl het Eerste Canadese Leger aan zijn linkerkant het noorden van Nederland en het gebied van Nedersaksen ten westen van Oldenburg zuiverde. Het bereikte de Weser op 4 april, de Elbe op 19 april en de kust van de Oostzee bij Lübeck op 2 mei. Op 3 mei capituleerde Hamburg. Op 7 mei had het Sovjetleger zich bij de Britse troepen gevoegd. Kort daarna kwam er een einde aan de Tweede Wereldoorlog in Europa met de capitulatie van Duitsland.

Het is waarschijnlijk dat 645 Coy in juni 1945 in Osnabrück was gestationeerd.

Er werd gemeld dat Albert op 3 juli 1945 was omgekomen als gevolg van een ongeval. Hij reed op een motorfiets en was ten val gekomen in Blerick, aan de overkant van de Maas tegenover Venlo. Op 9 juli werd een onderzoekscommissie ingesteld naar het ongeval, waarbij de volgende informatie werd bekendgemaakt.

Op 24 juni lijkt Albert gestationeerd te zijn geweest in Osnabrück en had hij van zijn pelotonsergeant, C.G. Thake, de opdracht gekregen om zich om 08.00 uur met zijn vier voertuigen te melden bij luitenant Gold van de RASC om deel uit te maken van een konvooi dat naar Brussel zou gaan om krijgsgevangenen en voertuigen op te halen.

Het is niet duidelijk waar hij zich in de tussentijd bevond, maar op de ochtend van 2 juli meldde Albert zich samen met luitenant Gold en vijf voertuigen bij 2218 POW Camp in Vilvoorde om een POW Transport Platoon op te halen. Vilvoorde ligt aan de noordoostelijke rand van Brussel. Het doel was om door te rijden naar Venlo. Ze zouden echter in Peer de rest van het konvooi ontmoeten dat uit Antwerpen kwam. Luitenant Gold zag Albert voor het laatst om 11.30 uur die ochtend in Beringen, toen Albert was afgestapt en het konvooi door de stad leidde. Beringen ligt vlak bij de weg tussen Luik en Antwerpen, ongeveer halverwege Brussel en de Nederlandse grens, op weg naar Venlo. Peer ligt net ten noordoosten van Beringen. Sergeant N. McKenzie, die in hetzelfde compagnie als Albert zat, zag hem ook in Beringen, dat op de weg naar Peer lag. Hij zag hem schuilen in een deuropening terwijl er een zware onweersbui woedde.

Luitenant Gold kreeg later te horen dat een voertuig pech had gekregen en dat Albert was teruggegaan om het te zoeken. Hij wist dat Albert de locatie in Venlo kende waar het konvooi zou verblijven, maar hij kwam daar niet aan. Om 16.30 uur op 3 juli kreeg luitenant Gold te horen dat hij een ernstig ongeval had gehad. Er werd hem verteld dat het ongeval rond 05.00 uur op de ochtend van 3 juli had plaatsgevonden.

Chauffeur Codling, die de bestuurder was van de kapotte vrachtwagen en bij hetzelfde bedrijf werkte, zei dat hij Albert voor het laatst had gezien om 07.00 uur op de ochtend van 2 juli, toen Albert en luitenant Gold naar Brussel vertrokken voor een andere klus dan hij. Op weg naar Venlo was hij met pech gestrand in Bourg Leopold (Leopoldsburg), net ten noorden van Beringen. Hij slaagde erin zijn voertuig in ongeveer 10 minuten voldoende te repareren om naar Diest te kunnen rijden, waar een REME-eenheid was. Hij verklaarde dat niemand had gezien dat hij pech had gekregen, aangezien hij het laatste voertuig in het konvooi was. Hij bleef twee nachten in Diest en keerde terug naar Osnabrück, waar hij op 4 juli omstreeks 20.00 uur aankwam. Hij heeft Albert na 07.00 uur op 2 juli nooit meer gezien.

Albert werd aanvankelijk levend aangetroffen in Blerick door een plaatselijke inwoner die daarna nooit meer is teruggevonden.

Dr. J.H.J.M. Vallen uit de Antoniuslaan 10 in Blerick, Venlo, heeft Albert ter plaatse verzorgd. Hij legde op 4 juli de volgende verklaring af: “Op 3 juli om 5 uur vond ik de patiënt op de grond naast de motorfiets liggen met een bloederige wond aan de kin en boven het oog, en bloedend uit de neus. Hij was bewusteloos en had waarschijnlijk een schedelbasisfractuur.”

Lance Corporal F.L. Wilkie van 41 Company, Corps of Military Police (TC) was kort daarna ter plaatse. Hij meldde op 3 juli dat “ik op 3 juli 1945 omstreeks 04.45 uur in Blerick dienst had op het Detachment Office toen ik een melding kreeg dat er een ongeval had plaatsgevonden op route 240 bij ongeveer E.893983. Ik begaf me naar de plaats van het ongeval, waar ik een soldaat langs de kant van de weg zag liggen die door een burgerarts werd behandeld.”

Hij had enige moeite om hem te identificeren, omdat hij papieren bij zich had die betrekking hadden op een andere man en een andere motorfiets. Hij zag echter dat Albert ernstige hoofd- en gezichtsverwondingen leek te hebben, dus ging hij naar het AFF-ziekenhuis in Venlo om een ambulance te halen. Zijn werkelijke verwondingen bleken een schedelbreuk, inwendige bloedingen en ernstige snijwonden in het gezicht te zijn. Hij verkeerde in ernstige toestand. Hij stierf om 17.25 uur op dezelfde dag, 3 juli 1945. De motorfiets had een verbogen voorvork, een beschadigde koplamp en de voetsteun en remstang waren verbogen. L/Cpl Wilkie beschreef het wegdek als goed maar enigszins nat, het zicht als redelijk en het verkeer als licht.

Sgt. Thake was naar Venlo gestuurd om Albert te identificeren. Hij bezocht de plaats van het ongeval omstreeks 10.30 uur op 4 juli en maakte een schets van de plaats. Hierop was te zien waar de motorfiets vermoedelijk in botsing was gekomen met houten palen die waren gebroken en een betonnen paal die was afgebroken voor een huis in Blerick. Een nabijgelegen boom vertoonde lichte schrammen in de buurt van de bandensporen van de motorfiets. Er was slechts een ruimte van 90 cm tussen de boom en een lantaarnpaal. De positie van het lichaam van Albert werd aangegeven op ongeveer 2,4 meter van het vermoedelijke punt van de botsing.

Sgt. Thake verklaarde tijdens het onderzoek dat hij Albert sinds maart 1944 kende en dat hij al die tijd motorrijder was geweest. Hij hield van snel rijden, maar beschouwde hem niet als iemand die risico’s nam. Hij was zeer geïnteresseerd in het onderhoud van zijn motor en liet deze regelmatig inspecteren. Hij zei dat Albert nooit had geklaagd over slaperigheid tijdens het motorrijden.

Hij beschreef de toestand van de weg op de plaats van het ongeval als volgt: “De weg was ongeveer 1,5 km recht voor de plaats van het ongeval en nog eens 400 meter daarna, waar deze uitkwam in een dorp (Blerick). Er was weinig helling, er waren geen kuilen te zien, maar er lag een dun laagje los grind op de berm aan de kant van de weg waar korporaal Taylor reed. De weg is aan beide kanten omzoomd met bomen met veel bladeren. De geschatte breedte van de weg is 20 voet.” Er was geen snelheidslimiet en er waren geen zichtbare remsporen. Hij had de mensen in het huis niet ondervraagd.

Lt. Gold had ook verklaard dat sommige van de wegen die ze hadden gebruikt goed waren, maar dat sommige erg slecht waren en dat er niet veel verkeer op de weg was. Albert droeg een valhelm toen hij hem voor het laatst zag.

Luitenant FC Levett, de officier die verantwoordelijk was voor de werkplaatsen bij 645 Coy RASC (ATC), verklaarde: “Ik heb op de ochtend van 6 juli de Matchless-motorfiets met nummer C5481698 onderzocht. Naar mijn mening was er geen mechanisch defect dat op zichzelf een ongeval had kunnen veroorzaken. Ik ken de machine persoonlijk en uit de geschiedenis ervan blijkt dat hij goed was onderhouden en in goede staat verkeerde.”

De conclusie van het onderzoek was dat hij op 3 juli 1945 was overleden aan verwondingen die hij omstreeks 05.00 uur die ochtend had opgelopen toen de motorfiets waarop hij reed van de weg raakte en in botsing kwam met het hek van een huis in de buurt van Venlo in Nederland. Hij had op volkomen terechte wijze een konvooi verlaten om terug te gaan op zoek naar een vermist voertuig, maar had dit niet gevonden. Aangenomen werd dat hij vanaf het moment dat hij voor het laatst was gezien tot het moment van het ongeval naar het voertuig had gezocht, waarbij hij van plan was Venlo te bereiken voordat het konvooi vertrok. Hij werd beschreven als een zeer plichtsgetrouwe en efficiënte onderofficier en een bekwame motorrijder. Zijn motorfiets was in goede staat. Er was geen verder bewijs om een definitievere conclusie te trekken over de oorzaak van het ongeval. Er werd geconcludeerd dat “korporaal Taylor in dienst was en dat noch hij, noch iemand anders verantwoordelijk is voor het ongeval dat zijn dood veroorzaakte”.

Albert had in totaal 4 jaar en 295 dagen gediend, waarvan 1 jaar en 26 dagen in Noordwest-Europa. Hij ontving de volgende medailles: Defence Medal, War Medal 1939/45, 1939/45 Star en de France and Germany Star.

Familieachtergrond

Albert William Taylor werd op 5 augustus 1914 geboren in Balham, in het Londense district Wandsworth. Hij werd gedoopt in de rooms-katholieke geloofsgemeenschap. Zijn ouders waren Albert William Taylor (geboren op 23 juni 1880 in Holloway, Londen) en Mary Callaghan (geboren op 11 maart 1892 in Welling, Kent), die in 1913 in het district Wandsworth waren getrouwd. Ze kregen zes kinderen: Albert William (5 augustus 1914), Mary Margaret (7 februari 1918), John F. (1920), Ivy D. (21 oktober 1922), Joan (1928) en Irene L (1929).

In juni 1921 woonden Albert (sr.) en Mary op Midmoor Road 6 in Balham, Wandsworth. Albert werkte als stagiair voertuigbouw bij G Factory, Ministerie van Arbeid. Bij hen woonden hun eerste drie kinderen, waaronder de jonge Albert.

Albert trouwde in 1932 met Blodwen Jones in het district Wandsworth. Ze kregen twee kinderen: Joyce Muriel Taylor op 16 januari 1933 in het district Camberwell en Patricia Margaret Taylor op 17 februari 1937 in Surrey.

Alberts zus Mary trouwde in het voorjaar van 1939 in het district Wandsworth met Albert Sidney Stoneman. Hij was daar in 1918 geboren. Albert Stoneham meldde zich op 15 juli 1939 aan bij het 1/5th Battalion van het Queen’s Royal Regiment (West Surrey) (dienstnummer 6092262).

In september 1939 woonden Albert en Blodwen met hun twee kinderen op Welbeck Road 134 in Sutton, Carshalton, Surrey. Albert werkte als visverkoper. Blodwen’s geboortedatum werd opgegeven als 17 november 1915, maar dit lijkt later te zijn gecorrigeerd naar 1911.

Op dat moment woonden Alberts ouders op hetzelfde adres als in 1921. Alleen Ivy en haar getrouwde zus Mary Margaret Stoneham woonden bij hen in. Albert (sr.) werkte als onvast postbode. Ivy werkte als wasvrouw.

Alberts zus, Irene, woonde in Winsthorpe, Felpham Road, Bognor Regis, in het huishouden van George en Helen H. Tate en hun kinderen. Er was nog een kind aanwezig, maar dat werd niet bij naam genoemd. Dit was waarschijnlijk haar zus Joan. Beiden waren geëvacueerd. Ze vonden het echter vreselijk, dus hun vader haalde hen weer thuis en zei: “Als we moeten sterven, sterven we allemaal samen.” Het is niet bekend waar John op dat moment was, maar het is wel bekend dat hij in de Tweede Wereldoorlog heeft gediend, dus mogelijk was hij al in dienst getreden.

Alberts zwager, Albert Stoneman, werd op 30 september 1942 in de Westelijke Woestijn in Afrika krijgsgevangen genomen. Hij werd ergens in Italië vastgehouden, maar stierf op 28 augustus 1943, waardoor zijn vrouw achterbleef met een jonge dochter, Irene May Stoneman, die begin 1943 was geboren. Hij ligt begraven in graf II. F. 20. op de oorlogsbegraafplaats van Ancona in Italië. Op zijn grafsteen staat: “R.I.P. Voor altijd herdacht door je liefhebbende vrouw en baby.”

Zoals we hebben gezien, stierf Albert William Taylor zelf op 3 juli 1945. Toen men contact probeerde op te nemen met zijn vrouw als nabestaande, kwamen de brieven terug als onbestelbaar. Er werd aangegeven dat zij op 3 januari 1945 was overleden, maar haar overlijdensakte is niet gevonden. De voogd van zijn kinderen was Alberts moeder, die nog steeds woonde op Midmoor Road 6, Balham, Londen W12. Zij kreeg een toelage van £ 1/7/0 voor de twee kinderen, te betalen vanaf 15 oktober 1945.

Naar verluidt heeft zijn moeder zijn twee kinderen opgevoed. Beide meisjes zijn later naar de VS verhuisd. Patricia verhuisde daarheen in 1960. Het is niet bekend wanneer Joyce daarheen verhuisde.

Zijn vader, Albert William Taylor, stierf in 1960 en zijn moeder, Mary Taylor, stierf in 1978 in Wandsworth.

Patricia Taylor trouwde met Chester Greene en kreeg meerdere kinderen.

Joyce Taylor stierf op 2 augustus 2011 in Milwaukie, Oregon. Patricia Taylor stierf op 27 april 2010 in Vancouver, Clark, Washington.

Schets van het ongeluk van Albert Taylor

Schets van het ongeluk van Albert Taylor

Van de website FindMyPast: Burgerlijke en parochiale geboorte-, huwelijks- en overlijdensakten; Engelse volkstellingen en registers uit 1939; kiesregisters; militaire registers
Stamboom van Ancestry door Laura Greene
Wikipedia RASC en Brits Tweede Leger.
Het verhaal van D-Day Portsmouth
Hulp van Gary Kennedy WW2Talk
Oorlogsdagboek WO 171/2508 voor RASC 645 Company – getranscribeerd door Tom OBrien WW2Talk
Website van de Royal Artillery 1939-45 voor details over eenheden
Service Record van A.W. Taylor uit het Nationaal Archief, ref. WO 423/1065890
Hulp van Christine Cornell en Susan Murphy Correya, de nichtjes van Albert.

Research Elaine Gathercole

Henry Smith (dienstnummer 6151406) sneuvelde op 19 november 1944. Hij was slechts 21 jaar oud. Hij was soldaat in het 2e bataljon van het East Yorkshire Regiment. Hij werd aanvankelijk begraven op Cemetery De Kleffen Overloon en op 30 januari 1946 herbegraven in graf I. A.12 op de CWG-begraafplaats in Overloon. Op zijn graf staat de inscriptie: “Een liefhebbende zoon, zeer goed en vriendelijk. Hij laat mooie herinneringen achter.”

Militaire carrière

Henry meldde zich aanvankelijk op 14 mei 1942 aan bij het East Surrey Regiment en stapte vervolgens op 21 juni 1943 over naar de Somerset Light Infantry. Op een gegeven moment stapte hij opnieuw over, ditmaal naar het 2e Bataljon van het East Yorkshire Regiment.

Het 2e Bataljon van het East Yorkshire Regiment nam deel aan de landingen op D-Day in juni 1944 en verloor daarbij veel manschappen. Eind juli, toen het bataljon was teruggekeerd over de Orne naar Beauville, nabij Caen in Frankrijk, kreeg het aanzienlijke versterking. Het nam half augustus deel aan de actie om een kruispunt bij Vire veilig te stellen, maar speelde verder geen rol meer in de Slag om Normandië. In september waren ze in België en staken ze met succes het Scheldekanaal over als onderdeel van de noodlottige operatie Market Garden. Op 26 september kwamen ze aan in Gemert in Nederland, waar ze enorm werden verwelkomd.

In oktober was het 2e Bataljon betrokken bij enkele van de zwaarste gevechten sinds eind juni, te midden van aanhoudende regen en modder. Het bataljon speelde een rol bij de verovering van Overloon van 12 tot 15 oktober, waarbij 49 slachtoffers vielen. De volgende dag ging het bataljon verder met de aanval op Venray, waar het uiteindelijk op de 17e aankwam. Bij het eerste licht op de 18e hadden de Duitsers zich teruggetrokken en was de strijd voorbij, met als gevolg negen doden onder de manschappen, eenenveertig gewonden, waaronder één officier, en elf vermisten. De divisiecommandant beschreef de troepen van de 3e Divisie tijdens deze periode van gevechten als ‘wanhopig dappere soldaten met een geweldige vechtlust’, en concludeerde dat de omstandigheden waaronder zij hadden gevochten ‘behoorlijk bloederig’ waren. Op 19 oktober trok het bataljon naar het St. Servatius-gebied van het dorp waar het het 2e Warwickshire Regiment afloste. Tussen toen en 25 oktober slaagden ze erin om zevenhonderd patiënten te evacueren uit een psychiatrische inrichting waarvan de watertanks waren vernield, en 2200 vluchtelingen, brancardpatiënten en begeleiders te vervoeren zonder slachtoffers te maken, ondanks dat ze zich slechts 200 meter verwijderd bevonden van de voorste linie van de vijand, die de hoofdweg naar het gesticht met machinegeweren bewaakte. Het bataljon trok vervolgens westwaarts naar het gebied Deurne/Griendtsveen om gaten in een andere divisie op te vullen tijdens de Duitse dreiging bij Meijel, waarbij het een andere divisie ondersteunde met mortiervuur terwijl deze een tegenaanval uitvoerde.

Op 1 november verplaatste het bataljon zich om het 1e Hereford Regiment bij Griendtsveen af te lossen en bleef daar een week lang, waarbij het slecht weer doorstond en een systeem van permanente patrouilles overdag en rondtrekkende patrouilles ’s nachts handhaafde in een gebied met veenmoerassen, moerassen en overstroomde velden. Op de 10e ging het bataljon in reserve bij Overloon en voegde zich weer bij de 3e Divisie, maar een incident op de 19e illustreert dat er geen ‘veilige’ gebieden waren binnen het bereik van de beschietingen van de frontlinies. Een granaat landde op de keuken van Compagnie A, waarbij drie slachtoffers vielen, en vervolgens raakte een sluipschutter twee soldaten van dezelfde compagnie, waarbij één omkwam. Het was op deze dag dat Henry Smith omkwam.

Familieachtergrond

De Commonwealth Graves Commission vermeldt dat Henry Smith de zoon was van Henry en Clara Smith uit Peckham, Londen, en dat hij 21 jaar oud was toen hij op 19 november 1944 overleed.

Henry Smith trouwde in 1912 met Clara Sophia Foskett in het district Camberwell, waar ook Peckham onder valt. Henry was geboren in 1884 en Clara in 1886, beiden in Camberwell.

Ze kregen de volgende kinderen, allemaal in Camberwell: Doris E. in 1912, Clara J. in 1914, Jane in 1916, Lilian M. in 1920, Henry in 1923 (Q1), Nellie E. in 1926 en Thomas A. in 1927. Doris stierf echter in 1915 en Jane in 1917. Lilian stierf later in 1936. Hierdoor bleven alleen Clara, Henry, Nellie en Thomas over.

In juni 1921 woonde het gezin op marskramer Street 26 in Peckham, Camberwell. Bij hen woonden hun dochters Clara en Lily. Henry werkte als koetsier voor Wiggs and Sons Contractors Cartage, terwijl Clara werkte voor Mrs Warne’s Steam Laundry.

Henry’s zus, Clara J. Smith, trouwde in 1939 in Camberwell met Thomas G. Perry. In september 1939 woonden ze in Hamilton Street 32, Deptford, Lewisham. Thomas was algemeen arbeider.

In september 1939 was Henry’s moeder, Clara Smith, niet in Londen, maar aan het hop plukken in Kent. Ze woonde in een hopplukkershut in Swarling, Petham. Bij haar waren haar dochter Nellie en een naamloos kind dat waarschijnlijk haar jongste kind was, Thomas. Clara’s getrouwde zus, Elizabeth Sarah Nayler, woonde in de hut ernaast met een ander naamloos kind. Aangenomen wordt dat Henry Smith en zijn vader op dat moment op Cardiff House 25 in Camberwell woonden. Henry (sr.) werkte als bouwvakker en de 16-jarige Henry (jr.) was staalfabrieksarbeider. Er zijn aanwijzingen dat er nog een ander, naamloos kind aanwezig was.

Helaas sneuvelde Henry Smith op 19 november 1944 in Nederland.

Zijn moeder, Clara Sophia Smith, stierf in 1971 in Camberwell. Het is niet bekend wanneer zijn vader, Henry Smith, is overleden.

Deze origineel beschadigde foto is hersteld met AI-technieken en vertoont volgens zijn familie grote gelijkenis met het origineel. 

Van de website FindMyPast: Burgerlijke en parochiale geboorte-, huwelijks- en overlijdensakten; Engelse volkstellingen en registers uit 1939; kiesregisters; militaire dossiers
Informatie over het East Yorkshire Regiment uit een proefschrift geschreven door Tracey Craggs voor haar doctoraat aan de afdeling Geschiedenis van de Universiteit van Sheffield in 2007: “An ‘Unspectacular’ War? Reconstructing the history of the 2nd Battalion East Yorkshire Regiment during the Second World War” 

Foto met dank aan Hazel Price, dochter van Henry’s zus Clara.

Research Elaine Gathercole

Geoffrey Hurndall Saxton was 32 toen hij op 13 februari 1945 sneuvelde. Hij was chauffeur bij het Royal Army Service Corps (dienstnummer T/133785). Hij werd aanvankelijk begraven op het terrein van M. de Groot aan de Boxmeerseweg C 40a in Sint Anthonis en vervolgens op 21 mei 1947 herbegraven in graf II.D.2 op de CWGC-begraafplaats in Overloon. Op zijn graf staat de inscriptie: “One day we shall understand. Elsie and children.”

Familieachtergrond

Geoffrey was de zoon van Ernest Francis en Kathleen Saxton, hoewel het waarschijnlijk is dat hij door hen werd geadopteerd. Hij was de echtgenoot van Elsie May Saxton uit North Fambridge, Essex.

Ernest Francis Saxton trouwde in 1909 met Kate Maria Hurndall in het Londense district Pancras.

Ernest Francis Saxton werd op 4 maart 1883 geboren in het Fairfield-gebied van West Derby in Liverpool. Hij was de zoon van William Saxton en Mary Frances Owen, die in 1878 in West Derby, Liverpool, waren getrouwd. Ze woonden op het moment van zijn doop op 1 april 1883 in Freehold Street 11 en zijn vader werkte als boekhouder. William werd in 1846 in Liverpool geboren en Mary in 1858 in Birkenhead.

William en Mary hadden in totaal acht kinderen, waarvan de meeste in West Derby werden geboren: Elsie Violet (1879), William Herbert (1881), Ernest Francis (1883), Frederick Charles (1884), Hilda Abigail (1887), Mary Constance (1888), Eveline Beatrice (1889) en Arthur Cecil (1891).

In 1891 woonden William en Mary op Moor Lane 57 in Great Crosby, West Derby, Lancashire. Willilam werkte als inning van armenbelasting. Al hun kinderen woonden bij hen, behalve Arthur, die nog niet geboren was. Ook aanwezig waren Annie Thomas, een 22-jarige dienstmeid geboren in Everton, en Marion Wilson, een 48-jarige alleenstaande vrouw die op bezoek was bij de familie. Zij werkte als hoofdverpleegster in een ziekenhuis.

De Liverpool Daily Post van 9 juli 1900 meldde dat Ernest F. Saxton het certificaat van de eerste klas van de basisschool had behaald bij de examens voor zondagsschoolleerkrachten van de kerk. Hij kwam uit de Church of St. John the Divine in Fairfield, Liverpool.

In 1901 was Ernest’s moeder, Mary F. Saxton, overleden. Zijn vader woonde nu met zes van zijn kinderen in Freehold Street 4 in West Derby. Ernest en Frederick woonden niet meer thuis.

Het lijkt erop dat Ernest naar Londen was verhuisd, aangezien hij in Villa Road 22 in Lambeth woonde. Hij werkte als ambtenaar en woonde in bij Charles BP en Ellen F. Bott.

Charles was een drukker, geboren in Wiltshire in 1860, terwijl Ellen in 1859 in Bayswater was geboren. Bij hen woonden hun zoon Claude C.F. Bott, geboren in 1884 in Clapham, die scheepsmakelaarsklerk was, en hun dochter Constance M. Bott, geboren in 1886 in Dulwich, die studente was. Er waren nog drie andere mannelijke kostgangers: Otto Fast, geboren in 1875 in Duitsland, die bankbediende was, Charles E Hutchinson, geboren in 1878 in Durham, die landmeter en tekenaar was, en Hugo A. Hoffstaedter, geboren in 1882 in Duitsland, die op eigen middelen leefde.

Kate Maria Hurndall werd geboren op 20 oktober 1860 in Paddington, Londen. Ze was de dochter van Henry Hurndall en Catherine Hurndall (geboren McCaffrey). Henry werd geboren in 1827 in Bushey, Hertfordshire en Catherine werd geboren in 1830 in Ierland.

In 1861 woonden Henry en Catherine op Charles Mews 25 in Paddington, Kensington. Henry werkte als koetsier – huisbediende. Bij hen woonden hun dochters Elizabeth S. Hurndall, geboren in 1859, en Kate M. Hurndall, geboren in 1860, beiden geboren in Paddington.

In 1871 woonden Henry en Catherine met Elizabeth en Kate in Porchester Gardens Mews, Paddington, Kensington. Henry was nog steeds koetsier.

Henry Hurndall stierf op 24 maart 1879. Zijn adres was toen 2 Princes Mews, Princes Square, Bayswater. In juni was Catherine echter verhuisd naar 149 Southwark Bridge Road, waar ze in 1881 nog steeds woonde. Haar beide dochters woonden bij haar en werkten als lerares op een openbare school.

Catherine Hurndall overleed op 1 februari 1890. Ze had eerder gewoond op 3 Herbert Road, Stockwell, maar woonde sinds kort in Clifton Villas, Longley Road, Tooting. Kate Maria Hurndall woonde op dat moment ook in Clifton Villas.

In 1891 stond Kate Hurndall geregistreerd als huurder, maar zonder hoofd van het huishouden, op Grafton Square 12 in Clapham, Wandsworth, Londen. Ze werkte nog steeds als onderwijzeres. Bij haar woonde Jane Overend, geboren in 1863 in Liverpool, die ook huurder was en eveneens onderwijzeres. Ook aanwezig waren twee vrouwelijke bezoekers, geboren in Schotland en die op eigen middelen leefden. Het waren de 36-jarige Elsie Milne en de 29-jarige Mary King. In 1901 was Kate Hurndall het hoofd van een huishouden op Amesbury Avenue 142 in Streatham, Wandsworth. Ze was nog steeds onderwijzeres en Jane Overend woonde daar ook nog steeds als kostganger en was eveneens onderwijzeres.

Toen Kate Hurndall in 1909 trouwde met Ernest Francis Saxton, was zij 49 en hij slechts 26.

De London Evening Standard van 1 oktober 1910 meldde dat Ernest F. Saxton van het Estate Duty Office een van de mannen was die meer dan 8 jaar als klerk in de 2e divisie had gediend en nu was gepromoveerd tot 2e klasse klerk in de 1e divisie.

In 1911 woonden Ernest en Kate op Barcombe Avenue 209, Streatham Hill S W, Wandsworth Borough. Ernest werkte als 2e klasse klerk. Jane Ann Overend, 49 jaar oud, woonde nog steeds bij hen en werd omschreven als een “gediplomeerd lerares met een invaliditeitspensioen”. Haar geboorteplaats werd meer specifiek omschreven als Fairfield, Liverpool, dezelfde plaats als Ernest. Deze link heeft mogelijk iets te maken met hoe Ernest en Kate elkaar hebben ontmoet. Er werd opgemerkt dat Ernest en Kate op dat moment geen kinderen hadden.

Het lijkt erop dat Ernest in de Eerste Wereldoorlog als luitenant heeft gediend in het Huntingdonshire Cyclist Battalion, dat was toegevoegd aan het Liverpool Regiment.

In 1921 woonden Ernest en Kate op Selsdon Road 111 in Croydon, Surrey. Ernest werkte als ambtenaar (klerk) bij het Estate Duty Office in Somerset House. Er waren twee bezoekers aanwezig: Ernest’s broer Frederick Charles Saxton, geboren in 1884 in West Derby, die als bankbediende werkte voor de London County & West Parish Bank in Belper, Derbyshire. De andere bezoeker was een jongen genaamd George Leslie Davidson, geboren in Marylebone, Londen. Hij was 7 jaar en 6 maanden oud, dus geboren rond eind 1913 of begin 1914. Er werd vermeld dat zijn beide ouders waren overleden. Ook aanwezig was een dienstmeid, Emma Jane Ingle, 41 jaar oud, afkomstig uit Rochdale, Lancashire. Uit de volkstelling bleek dat Ernest en Kate geen kinderen hadden, maar Geoffrey Hurndall Saxton werd op 15 december 1913 geboren en had dus aanwezig moeten zijn. Hij kon nergens anders worden gevonden en er kon geen geboorteakte worden gevonden voor iemand met die naam. Kate Maria Saxton zou in 1913 53 jaar oud zijn geweest, wat het onwaarschijnlijk maakt dat zij zijn biologische moeder was. Het is mogelijk dat hij door Ernest en Kate is geadopteerd en een geheel nieuwe naam heeft gekregen.

George L. Davidson, die in 1921 op bezoek was bij Ernest en Kate, werd zelf op 15 december 1913 geboren in het Queen Charlotte Hospital in Marylebone, Londen. Zijn moeder heette Elizabeth Davidson, een keukenmeid uit Talbot Street 21 in Mansfield Notts. De naam van zijn vader werd niet vermeld. Het lijkt meer dan toeval dat George en Geoffrey dezelfde geboortedatum hadden. Het is waarschijnlijk dat George door Ernest en Kate is geadopteerd, maar het is nogal vreemd dat zijn voornaam is veranderd van George in Geoffrey.

Er wordt gedacht dat Geoffrey’s vader mogelijk Ernest’s broer was, Frederick Charles Saxton, die in 1921 ook op bezoek was bij Ernest en Kate. Frederick had voor de Eerste Wereldoorlog bij een bank gewerkt, eerst als leerling op het eiland Man in 1901 en vervolgens als bankbediende terwijl hij bij zijn weduwnaar vader, zussen Elsie en Eveline en broer Arthur in Liverpool woonde in 1911.

Hij meldde zich op 11 december 1915 in Derby aan als soldaat bij de Honourable Artillery Company. Zijn adres werd opgegeven als 5 Devonshire Terrace, Belper, Derbys. Belper ligt niet ver van Mansfield, waar Elizabeth Davidson in 1913 woonde. Hij werd op 13 mei 1917 gemobiliseerd en eerst naar Frankrijk en vervolgens naar Genua in Italië gestuurd. Begin 1918 lijkt hij in Genua aan blindedarmontsteking te hebben geleden. Bij zijn terugkeer in Engeland verbleef hij in april 1918 in het ziekenhuis, waar werd vermeld dat hij in Italië zijn blindedarm was verwijderd. In juni 1918 werd hij onderzocht en bleek hij een post-appendicitis hematoom te hebben, wat zeer ernstig kan zijn. Hij werd op 19 oktober 1918 overgeplaatst naar de reserves en kreeg een pensioen voor een jaar toegekend als gevolg van invaliditeit na zijn blindedarmoperatie. Op 28 oktober 1918 lijkt hij bij zijn zussen Elsie en Eveline te hebben gewoond op Alexandra Road 72 in Crosby, maar op 12 november was hij teruggekeerd naar Devonshire Terrace 5 in Belper, Derbyshire, hetzelfde adres als bij zijn indiensttreding. Hij stierf op 4 oktober 1921 op slechts 36-jarige leeftijd, slechts drie maanden na zijn bezoek aan zijn broer Ernest. Waarschijnlijk was zijn dood het gevolg van aanhoudende problemen na de verwijdering van zijn blindedarm. Zijn adres werd nog steeds vermeld als 5 Devonshire Terrace, Belper, Derbyshire.

Elizabeth Davidson werd in 1895 in Whitehaven, Cumberland, geboren als dochter van Edward Davidson en Mary Tomlinson Barwise, die in 1886 in Cockermouth, Cumberland, waren getrouwd. Edward werd in 1865/6 in Cumberland geboren en Mary in 1867 in Buxton, Lancashire (nu Derbyshire). Ze kregen tussen 1887 en 1908 twaalf kinderen, waarvan er twee op jonge leeftijd stierven. In 1891 en 1901 woonde het gezin in Whitehaven. Edward was in 1891 mijnwerker en in 1901 ketelschoonmaker.

In 1911 leken Edward en Mary uit elkaar te zijn, want Mary woonde toen in Talbot Street 21 in Mansfield, Nottinghamshire, en omschreef zichzelf als weduwe, terwijl Edward nog steeds in Cumberland woonde. Mary had vier van haar kinderen bij zich, waaronder Elizabeth, terwijl Edward drie van zijn kinderen bij zich had. Mary werkte als verpleegster en Elizabeth als schoonmaakster in een katoenfabriek. Talbot Street was het adres dat Elizabeth opgaf toen haar zoon George in 1913 werd geboren, hoewel ze toen werd omschreven als keukenmeid. Elizabeth woonde in 1921 nog steeds bij haar moeder op hetzelfde adres, samen met vijf van haar broers. Elizabeth werkte als kousenmachine-operatrice bij Reed & Matlock Mills in Mansfield, terwijl haar broers voornamelijk voor de Bolsover Colliery Company werkten. Op dat moment was ze 25 en ongehuwd. Haar vader woonde nog steeds in Cumberland, maar stierf in 1929.

Elizabeth Davidson trouwde in 1925 met William Smith in Mansfield. In september 1939 woonden ze in Crown Street 6 in Mansfield. William was spoorwegbeambte bij de spoorwegen. Elizabeth was kapelconciërge en deed ook huishoudelijk werk. Haar geboortedatum werd opgegeven als 2 augustus 1897, maar waarschijnlijk was ze in 1895 geboren. William en Elizabeth hadden een dochter, Marjorie Smith, geboren op 13 augustus 1927, die bij hen woonde. Ook bij hen woonden Elizabeths moeder en Irene Davidson, geboren op 26 maart 1922, die voor een mineralenfabrikant werkte en flessen etiketteerde.

Het lijkt waarschijnlijk dat Frederick Charles Saxton de vader van George Leslie Davidson was en dat hij op de een of andere manier tot 1921 nog betrokken was bij zijn zoon. George woonde mogelijk bij zijn moeder of bij Frederick’s ongetrouwde zussen, Elsie en Eveline Saxton, terwijl hij in het leger zat. Het is mogelijk dat Frederick in 1921 wist dat hij spoedig zou overlijden en ervoor zorgde dat George werd geadopteerd en opgevoed door zijn broer Ernest en diens vrouw, en dat hij de naam Geoffrey Hurndall Saxton kreeg.

Geoffrey H. Saxton trouwde op 30 juni 1934 in Maldon, Essex, met Elsie M. Lewis. Ze lijken daar drie kinderen te hebben gekregen: Lorna M. F. (1935), Christopher G. (1938) en Michael R. (1939).

In september 1939 woonden Geoffrey H. en Elsie M. Saxton op Elmtrees Farm, North Fambridge, Maldon. Geoffrey was geboren op 15 december 1913 en werkte als vrachtwagenchauffeur en koeienhoeder. Elsie M. Saxton was geboren op 7 augustus 1915. Er waren twee naamloze kinderen bij hen, vermoedelijk Lorna en Christopher, aangezien Michael pas later dat jaar werd geboren.

Daar woonde ook Helen Lester, een getrouwde vrouw geboren op 11 januari 1918, die net als Elsie onbetaalde huishoudelijke taken verrichtte. Ook aanwezig was een kind met de naam John R. Lester, geboren op 4 juli 1935, en een ander kind zonder naam, waarschijnlijk beiden kinderen van Helen Lester. Lester was de meisjesnaam van Elsie’s moeder, dus Helen Lester was vermoedelijk een familielid.

In september 1939 woonden Ernest F. en Kate M. Saxton in Haling Park Road 14 in Croydon. Ernest stond nu vermeld als gepensioneerd ambtenaar en Kate als arbeidsongeschikt. Kate stierf op 8 juli 1942 en heeft dus nooit van Geoffrey’s dood gehoord. Ernest trouwde eind 1943 in Croydon met May Ellen Hitchens.

Militaire carrière

Geoffrey meldde zich op 3 januari 1940 in Southend on Sea aan bij het Royal Army Service Corps. Zijn beroep als chauffeur maakte hem geschikt voor het werk bij het RASC. Hij meldde zich voor de duur van de oorlog aan bij het Territorial Army. Zijn rang was die van chauffeur. Hij werd beschreven als 1,75 m lang, met een frisse teint, blauwe ogen en bruin haar, en een gewicht van 65 kg. Hij werd geschikt verklaard voor algemene dienst in binnen- en buitenland. Op dat moment werd het adres van zijn vrouw opgegeven als c/o Mrs N. Lewis, The Flat, 784 St Alban’s Road, Harston, Watford, Herts. Het adres van Geoffrey zelf was echter nog steeds Elmtrees Farm. Het is mogelijk dat Elsie naar huis was teruggekeerd om steun te zoeken bij haar familie terwijl Geoffrey weg was.

Het Royal Army Service Corps was een korps van het Britse leger dat verantwoordelijk was voor het vervoer over land, langs de kust en over meren, luchtvervoer, het beheer van kazernes, de brandweer van het leger, de bemanning van hoofdkwartieren, de levering van voedsel, water, brandstof en huishoudelijke artikelen zoals kleding, meubilair en kantoorbenodigdheden, en de levering van technische en militaire uitrusting. Ze werden opgeleid in Aldershot.

Ze hadden de extra taak om voorraden naar het front te vervoeren, waar individuele eenheden de verantwoordelijkheid overnamen. Het korps was ook verantwoordelijk voor het beheer en onderhoud van kazernes en kwartieren. Ze gaven geen wapens, militair materieel of munitie uit en onderhielden deze ook niet, aangezien dit de verantwoordelijkheid was van het Royal Army Ordnance Corps. Ze vervoerden echter wel munitie van de Base Ordnance Depots naar de Forward Ammunition Points. Het was ook hun taak om benzine, olie en smeermiddelen te vervoeren en te distribueren. Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog was het korps sterk gemechaniseerd. Het verloor een groot aantal voertuigen bij de evacuatie van de British Expeditionary Force en het duurde een paar jaar om de verliezen te compenseren.

Geoffrey volgde eerst een week infanterietraining bij de Argyll and Southern Highlanders in Stirling in Schotland, voordat hij op 10 januari 1940 terugkeerde naar zijn eenheid.

Hij werd op 2 februari bij 903 Company ingedeeld, maar volgens een slachtofferrapport werd hij op 5 februari 1940 tijdens zijn verblijf in het Verenigd Koninkrijk ernstig ziek. Uit zijn staat van dienst blijkt dat hij op 24 april 1940 vanuit het ziekenhuis bij 1 Depot Battalion werd ingedeeld. Vervolgens werd hij op 17 augustus 1940 bij 30 Station Transport Company ingedeeld. Op 6 januari 1942 werd hij benoemd tot waarnemend betaald korporaal, vervolgens op 14 februari 1942 tot waarnemend onbetaald korporaal en op 15 mei 1942 tot korporaal in oorlogstijd.

Hij bleef bij 30 Station Transport Company tot 8 oktober 1942, toen hij werd overgeplaatst naar 71 C.M.T. Mixed Transport Company. Op 1 februari 1943 werd hij overgeplaatst naar 580 C.M.T., waar hij bleef tot 29 juli 1943. Vlak voordat hij deze eenheid verliet, volgde hij een vijfdaagse opleiding in brandbestrijding. Zoals hierboven vermeld, was de RASC verantwoordelijk voor de brandweer van het leger. Hij werd vervolgens overgeplaatst naar 635 Divisional Composite Company en daarna snel via twee andere posten naar 1653 Medium Regiment Platoon op 15 december 1943.

Op 21 januari 1944 keerde hij op eigen verzoek terug naar de rang van chauffeur. Het is niet bekend waarom hij ervoor koos om terug te vallen naar deze rang. Op 5 mei 1944 werd hij overgeplaatst naar het 1653 Artillery Platoon. Op 28 juni 1944 vertrok hij met dit peloton naar Frankrijk als onderdeel van de 21e Army Group.

De RASC was opgericht om individuele regimenten te ondersteunen, soms infanterie en soms andere soorten regimenten. Het 1653 Medium Regiment Platoon zal een Medium Artillery Regiment hebben ondersteund, terwijl het 1653 Artillery Platoon ook een Artillery Regiment zal hebben ondersteund. Uit zijn staat van dienst blijkt echter duidelijk dat zijn peloton deel uitmaakte van de ondersteuning van de 21e Army Group.

De 21e Legergroep was een Britse hoofdkwartierformatie die tijdens de Tweede Wereldoorlog werd gevormd. Ze had de leiding over twee veldlegers en andere ondersteunende eenheden, die voornamelijk bestonden uit het Britse Tweede Leger en het Eerste Canadese Leger. De groep werd in juli 1943 in Londen opgericht onder bevel van het Supreme Headquarters Allied Expeditionary Force en werd ingezet voor Operatie Overlord, de invasie van Europa door de geallieerden in het westen. Ze vormde een belangrijke geallieerde strijdmacht in het Europese theater. Op verschillende momenten tijdens haar bestaan werden aan de 21e Legergroep extra Britse, Canadese, Amerikaanse en Poolse veldlegers of korpsen toegevoegd. De 21e Legergroep was van juni 1944 tot augustus 1945 actief in Noord-Frankrijk, Luxemburg, België, Nederland en Duitsland, waarna ze werd omgedoopt tot het Britse Leger van de Rijn.

Gezien zijn rol zal Geoffrey een belangrijke rol hebben gespeeld bij het bevoorraden en voeden van de troepen tijdens hun opmars door Noordwest-Europa, van D-Day tot Duitsland.

Geoffrey Hurndall Saxton stierf op 13 februari 1945. Dit was op dezelfde dag als chauffeur Arthur Reuben Murkin, 24 jaar oud, eveneens van het Royal Army Service Corps. Hij werd aanvankelijk naast hem begraven op het terrein van M. de Groot aan de Boxmeerseweg C 40a in Sint Anthonis. Later werd hij naast hem herbegraven in Overloon. Dit doet vermoeden dat zij bij hetzelfde incident om het leven zijn gekomen.

Gezien de datum van hun overlijden en de plaats waar ze aanvankelijk begraven werden, is het waarschijnlijk dat ze omkwamen tijdens Operatie Veritable, waarbij het XXX Corps en de 3e Canadese Infanteriedivisie betrokken waren, die op hun beurt deel uitmaakten van de 21e Legergroep. Deze operatie stond ook bekend als de Slag om het Reichswald en vormde het noordelijke deel van een geallieerde omtrekkende beweging die plaatsvond tussen 8 februari en 11 maart 1945 tijdens de laatste fase van de oorlog.

De operatie begon met de opmars van XXX Corps door het Reichswald, terwijl de 3e Canadese Infanteriedivisie in amfibievoertuigen de Duitse stellingen in de overstroomde Rijnvlakte ontruimde. De opmars van de geallieerden verliep trager dan verwacht en kostte meer slachtoffers dan verwacht, omdat de Amerikaanse zuidelijke schaarbeweging, Operatie Grenade, werd vertraagd door het opzettelijk laten overstromen van de Ruhr door Duitse troepen, waardoor zij zich konden concentreren op de opmars van de Commonwealth.

Het Royal Army Service Corps was verantwoordelijk voor de bevoorrading van de troepen, wat tijdens deze operatie een enorme logistieke uitdaging moet zijn geweest. Geoffrey’s peloton leverde waarschijnlijk bevoorrading aan een artillerieregiment.

Geoffrey wordt herdacht op een oorlogsmonument in de Holy Trinity Church in North Fambridge.

Zijn vader, Ernest Saxton, stierf op 27 januari 1946, iets minder dan een jaar na zijn zoon. Hij woonde nog steeds op 14 Haling Park Road.

In 1964, lang na Geoffrey’s dood, trouwde zijn vrouw, Elsie M. Saxton, met Norman T. Davey in Maldon, Essex. Zij stierf in 2003 in Chelmsford.

Van de website FindMyPast: Burgerlijke en parochiale geboorte-, huwelijks- en overlijdensakten; Engelse volkstellingen en registers van 1939; kiesregisters; militaire dossiers
Geboorteakte van George Leslie Davidson
Wikipedia: Royal Army Service Corps
Website over Britse militaire geschiedenis: Royal Army Service Corps
Dienststaat van Geoffrey Hurndall Saxton.
Sue Reynolds voor de foto
Hulp van Danny Saxton, achterkleinzoon van Geoffrey

Research Elaine Gathercole
  

Richard Scott sneuvelde in actie op 15 oktober 1944 in de omgeving van Overloon. Hij was toen 22 jaar oud en was een Rifleman in het 2e Bataljon van de Royal Ulster Rifles (Servicenummer 7021372). Hij werd aanvankelijk begraven op Begraafplaats Helderse Bossen, Overloon en op 29 mei 1947 bijgezet in graf IV. D. 9 op de CWGC Begraafplaats Overloon.

Familieachtergrond

Richard Rutledge Scott, door zijn familie ook wel Dickie genoemd, werd geboren op 4 april 1922 in Belfast. Zijn ouders waren Richard Rutledge Scott (1885) uit Belfast en Jeannie (Jane) Bishop (1884) uit Glasgow. Richard Sr en Jane trouwden op 16 oktober 1907 in de Christ Church in Belfast en kregen 5 kinderen. 

Richard had 1 broer, William Bishop Scott (1909) en 4 zussen, Gertrude Ivy (1911), Emily, Lily en Jeannie. 

Zijn broer William Scott (Platoon Sergeant 7022044) diende bij de Royal Inniskilling Fusiliers en was met het regiment betrokken bij gevechten in Noord-Afrika, waaronder de campagnes in Egypte en Libië, en in de latere Italiaanse campagne. Hij overleefde de oorlog. 

Militaire achtergrond

Het is niet precies bekend wanneer Richard zich aansloot bij het leger en bij de Royal Ulster Rifles, maar met dit regiment landde hij in Juni 1944 op de stranden van Normandië, op Sword Beach. Er volgden barre tochten, met zware bepakking, door de modder en onder vuur, in de richting van Caen. Zij vochten in De Slag om Normandië, met name in Operatie Charnwood, waar ze de eerste Britse troepen waren die de stad Caen binnenvielen, waar eerder hevige gevechten hadden plaatsgevonden tijdens de Britse poging om het te veroveren.

Rond de 20e Juli verblijft Richard in een Regimental Aid Post (RAP) bij Troarn om behandeld te worden aan zijn zere voeten. Troarn lag in de Britse sector van Normandië (ten oosten van Caen) en was in de zomer van 1944 een verzamel- en rustpunt voor Britse eenheden, waaronder de Royal Ulster Rifles.

Van half juli tot half september bleven ze in Frankrijk, afwisselend in perioden van gevechten en perioden van rust en training.

Op 16 september maakten ze de lange reis van hun laatste basis in Frankrijk in Hacqueville naar Naast bij Soignes in België. In het Oorlogsdagboek staat “van Albert tot Mons stonden de straten van de steden vol met mensen die ons een warm welkom heetten en ons fruit gaven. Op sommige plaatsen maakte de menigte die samenkwam het moeilijk voor het konvooi om erdoor te komen”. De volgende dag reden ze nog eens 112 kilometer verder naar Kolis in de buurt van Lille St Hubert. Opnieuw “verwelkomden juichende mensenmassa’s ons in elke stad en elk dorp en overhandigden ons koffie en meer fruit”.

Op 18 en 19 september was het bataljon betrokken bij het uitbreiden en verstevigen van het bruggenhoofd over het Scheldekanaal dat al door de 50 Divisie was gemaakt.

Op 21 september staken ze vanuit België Nederland binnen bij Maarheeze, waar ze tot de 24ste rustten voordat ze verder trokken naar Deurne op de 15de, Bakel op de 29ste, Beers op 1 oktober en vervolgens Cuijk op 2 oktober. Ze bleven tot 11 oktober in de buurt van Cuijk, waar ze wat beschietingen meemaakten maar ook training en ontspanning kregen. Het Oorlogsdagboek meldt dat “Het voetbalteam van het bataljon speelde tegen een plaatselijke Elf in Beers, waarbij ons team een gemakkelijke overwinning behaalde met 5 doelpunten tegen 1. De wedstrijd werd bekeken door een groot aantal toeschouwers & de band kreeg een luid applaus toen ze tijdens de pauze en na de wedstrijd speelden.”
Lees hier een uitvoerig verslag over 8 oktober 1944, de dag van deze wedstrijd, verteld na de oorlog door de zoon van Sergeant Reginald Hammersley die meespeelde en zelf de oorlog overleefde. 

Op 12 oktober verplaatste het bataljon zich ongeveer 10 kilometer ten zuiden van Cuijk via Haps, St Hubert en Wanroij naar de buurt van Sint Anthonis. Er werd besloten dat de 3de Britse Infanterie Divisie, waar het Bataljon deel van uitmaakte, het bosrijke gebied tot Venray en mogelijk verder zou ontruimen. De rol van het bataljon was om de brigade aan te voeren met de bedoeling het grote bos ten zuidwesten van Overloon te veroveren en te ontruimen. De volgende dag marcheerden ze daarom vanuit Sint Anthonis zuidwaarts en het initiatief begon om 09.00 uur. Ze hadden een paar slachtoffers toen ze het open terrein overstaken, maar hadden meer dekking toen ze eenmaal in het bos waren.

Het bos gaf echter zijn eigen problemen, want het varieerde in dikte, de paden er doorheen waren zacht en zanderig en de paden en bossen op de kaart leken weinig op de paden en bossen op de grond. Het grootste deel van de vijand had echter het bos verlaten en tegen 1800 uur bereikten ze hun beoogde positie. Tanks konden niet helpen omdat ze de infanterie niet door het bos konden volgen. Er konden zelfs geen voertuigen de voorste compagnieën bereiken omdat de sporen niet mijnenvrij waren gemaakt, dus moesten voedsel, water, dekens en mantels naar de compagniesposities worden gemanoeuvreerd door estafettes van werkgroepen. Ze moesten zich ook ingraven – dus die nacht werd er weinig geslapen. Overdag waren er niet veel slachtoffers gevallen en deze weinige werden voornamelijk veroorzaakt door mortiervuur.

Op 14 oktober bleef het bataljon in positie terwijl de 2nd Lincolns doorkwamen en een aanval uitvoerden op bossen 500 meter naar het zuiden. Een groot deel van de dag werd besteed aan het uit het zand trekken van zandwagens die tijdens de verplaatsing van de vorige avond waren vastgelopen. De voorste compagnieën konden in kleine aantallen tegelijk terugkeren naar het verste punt dat het transport kon bereiken, wat het naar voren manoeuvreren van het voedsel bespaarde.

Onder dekking van de duisternis trokken de A en C compagnies die nacht het bos in om de Lincolns te helpen het te behouden gedurende de nacht en de volgende dag. Helaas landde net toen de A compagnie het bos inging een salvo van een Nebelwerfer recht onder hen. Het doodde 2 mannen en verwondde er nog eens 10.

Het bataljon bleef de volgende dag, 15 oktober, tot na zonsondergang op dezelfde posities. Alle posities van de compagnieën werden gedurende de dag beschoten en beschoten. Na zonsondergang verplaatsten het hoofdkwartier van het bataljon en de overgebleven compagnieën zich naar posities in het bos van Lincolns en groeven zich in voor de nacht.

Het was op deze dag dat Richard Scott helaas sneuvelde. 

Samen met 6 van zijn kameraden werd hij tijdelijk begraven in de Helderse Bossen en op 29 mei 1947 herbegraven op Overloon War Cemetery. 

De andere kameraden waren:  Albert Victor Bushell, Kenneth Erskine, John Irvine, Melvern Roy Guy, William Henry Lewis, Anthony Tuohy and Wil van der Burgt. 

Royal Ulster Museum in Belfast
Hulp van Elaine Gathercole bij het vinden van de juiste familie Scott.

Tess Gielen, adoptant van het graf van Richard Scott voor verder onderzoek en het onderhouden van contact met de familie Scott. 

May Lowry Scott, dochter van William Scott voor de informatie en foto van Richard Scott.

Deze biografie is mede samengesteld door onze Stichting op basis van eigen onderzoek en verhalen van andere militairen die dienden in hetzelfde regiment of deelnamen aan dezelfde strijd op die dag. Hierbij is deels gebruikgemaakt van collectief werk binnen de Stichting.

Edward Fenn sneuvelde op 19 oktober 1944 in de buurt van Overloon. Hij was een Lance Corporal in het King’s Own Scottish Borderers, 1st Bn. (Servicenummer 14578744). Hij werd aanvankelijk begraven op Begraafplaats A. vd Wijst in Overloon en herbegraven op 13 mei 1947 in graf II.B.4. op de CWG Begraafplaats Overloon. De inscriptie op zijn grafsteen luidt: “Sleep on, son, And take thy rest, We love thee well, but Jesus loves thee best”.

Familieachtergrond

Edward, bekend als Ted, werd op 13 december 1924 in Lewisham geboren als zoon van Charles Edward Fenn en Lily, geboren Horne. Ted’s ouders kwamen allebei uit de omgeving van Londen en al hun kinderen werden geboren in Lewisham, een wijk in Londen.
Ted had twee oudere broers, Ronald (1920 – 2016) en Cyril, geboren in 1922, maar die helaas in 1923, een jaar voor Ted’s geboorte, op jonge leeftijd overleed. Charles en Lily kregen nog vijf kinderen: Gordon (1927-1944), Shelia (1929-2008), Maureen (1932-2013), Mavis (1940-2019) en ten slotte Francesca (1946), die twee jaar na Ted’s dood werd geboren.

Ted groeide net als zijn broers en zussen op in Lewisham en ging daar naar de Hithergreen School. In 1939 werkten hij, zijn vader en zijn broer Ronald in het Woolwich Arsenal, waar explosieven werden vervaardigd.

Ted werd op 1 december 1943 ingelijfd bij het East Surrey Regiment en werd op een gegeven moment bevorderd tot korporaal. Op 24 juli 1944 werd hij overgeplaatst naar de Kings Own Scottish Borderers.

Herinneringen aan Ted door zijn zus Frankie (Francesca)

“Mijn broer groeide op tot een fijne jongeman en zag er altijd verzorgd uit. Hij had zandkleurig haar, bruine ogen en was ongeveer 1,65 meter lang en een beetje gedrongen.
Hij stond bekend als een temperamentvol persoon. Hij kleedde zich netjes voor sociale gelegenheden en droeg, net als zijn broers, een hoed.

Ted speelde piano en had ook een eigen piano, die mijn ouders hebben bewaard tot ze beiden overleden. Mijn ouders hebben ook een bugel bewaard die van Ted was. Uit de verhalen die ik heb gehoord, was hardlopen zijn andere passie. Hij won medailles en liep in White City in Londen. Hoe goed hij was, weet ik niet.

Ted was ook een religieus man, maar ik weet niet hoe sterk zijn geloof was. Ik kan alleen zeggen dat hij voorwerpen die met zijn geloof te maken hadden bij zich droeg en dat sommige daarvan na zijn dood bij hem zijn gevonden. Ik heb nog steeds twee kruisjes die van hem zijn geweest. Ted was lid van de Church of England. Hij groeide op met ouders die lid waren van de Church of England en de rooms-katholieke kerk. We mochten zelf onze weg in het geloof vinden.

Ted was blijkbaar verloofd en na zijn dood was zijn verloofde zo van streek dat ze steeds naar mijn moeder ging. Mijn moeder heeft haar naar verluidt gezegd dat ze weg moest gaan en verder moest leven, omdat ze niets voor haar kon doen. Om mijn moeder te begrijpen, moet ik wat uitleggen. Op 31 juli 1944 kwam Ted’s jongste broer, Gordon, op 17-jarige leeftijd om het leven. Hij was nog maar een maand 17. Hij werkte op de markt in Lewisham. Mijn ouders waren marktkooplui, dus we komen allemaal uit een zeer hardwerkende familie. Voordat hij in dienst ging, hielp Ted ook mijn ouders op de markt. Hij werkte samen met mijn moeder.

Op 28 juli 1944 werd Mark & Spencer getroffen door een bom, met veel doden op de markt, waaronder mijn broer. Het duurde drie dagen voordat mijn ouders mijn broer vonden, net op tijd voordat hij stierf. Ted kreeg verlof om naar huis te gaan om bij mijn ouders te zijn.

Als ik het goed heb, werd Ted gearresteerd omdat hij onder de 21 jaar was en alcohol had gedronken. Hij moest voor de rechter verschijnen, waar hij een standje kreeg en een boete moest betalen voor alcoholgebruik door minderjarigen. Zijn antwoord aan de rechter was: “Ik ben niet oud genoeg om te drinken, maar wel oud genoeg om voor mijn land te vechten en te sterven.” Hij heeft de boete nooit betaald en werd uit de rechtbank gezet.

Hij moest terugkeren naar zijn regiment, maar miste zijn boot. Voor zover ik weet, staat deze informatie in het archief van Edinburgh Castle. Eind augustus keerde hij terug naar Nederland. Op 19 oktober werd hij gedood door vijandelijke actie.

U begrijpt dus dat het voor mijn ouders, die twee jonge zonen hadden verloren en waarvan de oudste met zijn regiment in Egypte was, te zwaar was voor mijn moeder om daarnaast nog iemand te troosten.

Ik heb een brief die naar mijn ouders is gestuurd door een vriend die met Ted in hetzelfde regiment diende toen hij werd gedood, en er werd ook een klein gedichtje gevonden in Teds rugzak.

Brief van Reuben Smith over de omstandigheden rond de dood van Ted

“Geachte heer Fenn,

Tegen de tijd dat u deze brief ontvangt, heeft u waarschijnlijk al vernomen dat uw geliefde zoon is overleden.

Ik kende Ted sinds maart vorig jaar en ik wil u laten weten dat ik hem altijd als een goede en eerlijke vriend heb beschouwd. Ik heb ook veel leuke momenten met hem beleefd en hij heeft me eens mee naar zijn huis genomen toen we met z’n vieren een rijcursus volgden. Ik heb u nooit ontmoet, maar ik heb mevrouw Fenn wel eens gezien. Zij kent mij waarschijnlijk als die jongen met krullend haar en sproeten. Bij ons was ook een andere bleke jongen, Bill Carter, die gewond raakte toen Ted omkwam.
Sindsdien zijn we met z’n drieën altijd bij elkaar gebleven, we hebben samen gelachen, gevochten en altijd onze uitrusting gedeeld. We waren bijna één geworden om met een glimlach onze plicht te doen, en als het hier allemaal voorbij was, hadden we plannen om samen een leuke tijd te hebben, maar nu heeft deze noodlottige klap ons getroffen: één gedood, één gewond en één achtergebleven om door te vechten met een brok in mijn keel, ongelukkig en woedend bij de gedachte aan al het leed dat de door God verlaten Duitsers deze wereld hebben aangedaan, en voor wat zij hebben gedaan heb ik gezworen dat ik geen van hen zal vergeven zolang ik leef. Ik schrijf dit omdat ik wil dat u weet hoe Ted is gestorven, dus laat dit alstublieft niet aan mevrouw Fenn zien, want dan gaat ze huilen als ik haar vertel wat er allemaal is gebeurd.

We vochten tegen de Duitsers in een heel groot bos en slaagden erin hen naar het open veld te drijven, zodat onze compagnie daar kon uitrusten. De Duitsers bevonden zich dus in het open veld op een spoordijk en wij waren in het bos. Aan het einde van het bos, tegenover de Duitsers, lag een boerderij en daar bevond zich het peloton waar Ted deel van uitmaakte.

Op de ochtend van 19 oktober om 10.00 uur kreeg Ted het bevel om met een patrouille van de boerderij naar een bepaalde plek in het open veld te gaan. Toen hij daar aankwam, zag hij een groep Duitsers op zich afkomen en hij zei meteen tegen zijn mannen dat ze moesten gaan liggen en stil blijven liggen, omdat hij wilde wachten tot de Duitsers dichtbij waren en dan proberen hen allemaal gevangen te nemen.

Alles ging goed en toen de Duitsers dichterbij kwamen, begon het mis te gaan. Een van de mannen verloor zijn zelfbeheersing, sprong op en rende weg. Toen brak er paniek uit onder de mannen en nog een man rende weg, waardoor Ted met twee mannen achterbleef. Met drie mannen tegen een bende Duitsers was het hopeloos en daarom was er maar één ding te doen: ieder voor zich. Toen de drie helden opstonden, werden er twee gedood en Ted werd gezien terwijl hij zijn buik vasthield en weg rende.

Ondertussen viel de eerste man die was weggerend terwijl hij probeerde terug te komen naar de boerderij. Een sergeant rende hem tegemoet en werd door een machinegeweer neergeschoten en op slag gedood. Terwijl dit alles gebeurde, vuurde ons machinegeweer vanuit het huis op de Duitsers, die onmiddellijk hun wapens op de boerderij richtten. Bill Carter werd toen in zijn linkerarm geraakt en een man die naast hem stond, werd in zijn kruis geraakt.

De eerste man die was weggerend, bereikte de boerderij zonder problemen. Op dat moment kregen wij, die op dat moment in het hoofdkwartier waren, het nieuws over wat er was gebeurd en meteen werd een reddingsploeg gevormd om de doden en gewonden binnen te halen. We slaagden erin de mannen van de boerderij binnen te halen, maar toen we probeerden de dode sergeant en Ted binnen te halen (van wie we dachten dat hij nog leefde), werden we beschoten door de Duitsers. Toen zei de officier dat het hopeloos was en dat we moesten wachten tot het donker werd. De duisternis viel en de reddingsploeg ging op pad. We vonden de sergeant en brachten hem binnen. Drie uur later besloten we een derde poging te doen om Ted binnen te halen en om 22.30 uur vonden we hem, dood.

Hij werd teruggebracht naar ons hoofdkwartier en toen de officier ’s ochtends zijn loonboekje uit zijn (Ted’s) zak haalde, bleek dat de Duitsers, terwijl Ted in de open lucht lag, alles hadden meegenomen wat hij in zijn zakken had. Het enige wat ze hem hadden nagelaten was het kruis dat om zijn nek hing. Ik ging nog een laatste keer naar Ted kijken en toen ik naast hem knielde, geloof me, meneer Fenn, ik moest bijna huilen. Ik kon niets doen of zeggen, want ik had een van mijn beste vrienden verloren. Voor u was hij een liefhebbende zoon en voor mij een vriend die ik nooit zal vergeten. Ted was gestorven als een held, vechtend voor de vrijheid van Engeland, en ik zal hem altijd herinneren als een man die stierf zodat anderen konden leven.

Die ochtend werd hij meegenomen en begraven samen met vier andere mannen. Er werd een korte dienst gehouden bij zijn graf. Ted Fenn werd op 20 oktober begraven en ik zal ervoor zorgen dat hij niet voor niets is gestorven.
Terug op het hoofdkwartier heb ik zijn rugzak gepakt om te kijken of er iets in zat dat ik kon bewaren, zodat ik het na de oorlog aan u kan geven als God mij spaart. Ik weet zeker dat Ted deze spullen mee naar huis wilde nemen voor zijn familie.

Hier is een lijst van wat we hadden: 1 fles parfum, 1 doos poeder en een kleine asbak. Als ik ze per post kon versturen, zou ik dat graag doen, maar helaas staat de censuur dat niet toe. Dus ik zal er met alle macht voor zorgen dat ik ze na de oorlog naar u kan brengen. Als u iets wilt dat ik doe of u wil vertellen, laat het me dan alstublieft weten, want ik help u graag bij uw trieste verlies. Ik en een paar van mijn kameraden zullen Ted erg missen. Met deze paar woorden moet ik afsluiten. Ik blijf een van Ted’s beste vrienden.

Altijd.

Reuben Smith
PS Dat korte gedichtje zat in Teds rugzak”

Het gedicht dat in Teds rugzak werd gevonden

Een gebed
Het volgende gebed werd gevonden in het graf van onze Heer Jezus Christus in het jaar 1003 en werd gestuurd door de paus van keizer Karel toen hij voor zijn veiligheid het slagveld betrad. Wie dit gebed elke dag herhaalt of bij zich draagt, zal nooit een plotselinge dood sterven, noch verdrinken, noch in de handen van de vijand vallen in de strijd, noch zal vergif enig effect op hem hebben, en als zij iemand in grote pijn zien, zullen zij onmiddellijk verlichting krijgen, en als zij iemand zien zitten, mogen zij dit aan zijn of haar rechterkant plaatsen en hij of zij zal opstaan en gezegend worden, en zij die dit in elk huis herhalen, zullen gezegend worden door de Heer, en hij die erom lacht, zal lijden. Geloof dit als zeker, want het is tijd, zoals de Heilige Evangelist het heeft geschreven. Zij die dit altijd bij zich zullen houden, zullen geen donder horen en geen bliksem zien, en zij die het elke dag herhalen, zullen drie dagen voor hun dood een waarschuwing ontvangen.

Het gebed
O, aanbiddelijke Heer en Verlosser Jezus Christus, die aan het kruis stierf om mij te redden
O, Heilig Kruis van Christus, bescherm mij tegen alle gevaarlijke dood en schenk mij altijd het leven
O, Heilig Kruis van Christus, wees mij alle kwade dingen genadig.
O, Heilig Kruis van Christus, bescherm mij tegen de handen van mijn vijanden.
O, gezegende Moeder van God, bid voor ons arme zondaars.
Ter ere van zijn glorieuze verrijzenis en ter ere van zijn heilige lijden en God, neem ons op naar waar Hij ons wil brengen, het juiste recht in de hemel.
Red ons zoals Christus geboren is op Kerstdag
Red ons zoals Christus gestorven is om zondaars te redden
Red ons zoals de drie wijzen Jezus brachten op de dertiende dag
Red ons zoals hij ten hemel is opgevaren
Zodat de eer van Jezus mij zal redden van mijn zichtbare en onzichtbare vijanden.
 
Nu en voor altijd. Amen
 
Niets tussen mij en God
God tussen mij en alles

King’s Own Scottish Borderers, 1st Bn. en de strijd bij Overloon

Edward Fenn sloot zich aan bij het regiment op 24 juli 1944 maar kreeg kort daarna al verlof om naar huis te gaan vanwege het overlijden van zijn broer Gordon die overleed aan de gevolgen van een bombardement in Engeland. 

Eind augustus keerde hij terug naar het bataljon wat op dat moment in Noord Frankrijk verbleef na de landingen op D-Day in Normandië. Ze speelden een rol in Operatie Goodwood in juli, als onderdeel van de grotere slag om Caen.
Het bataljon kwam op 9 augustus in actie bij Vire, maar werd tijdens de aanvallen op Tinchebray in reserve gehouden. Van 20 augustus tot 3 september volgden ze een trainingsperiode. Van 5 tot 16 september waren ze in Etrepangy, waar ze opnieuw rustten en nog eens 30 manschappen als versterking kregen, bovenop de 6 officieren en 91 manschappen die ze sinds D-Day al hadden gekregen.

Vervolgens trokken ze snel via Brussel en Leuven op om het 2e Bataljon van de Royal Ulster Rifles en het 2e Bataljon van het Lincolnshire Regiment te ondersteunen bij de oversteek van het Maas-Scheldekanaal en verder naar België en Nederland, waar ze op 28 september Milheeze bereikten. Op dit punt vermeldt het oorlogsdagboek dat de badunit arriveerde en “het hele bataljon zich voor het eerst sinds Etrepagny” weer schoon voelde, wat meer dan 3 weken geleden was.

Op 1 oktober bereikten ze St Hubert, waar ze zeer goed werden ontvangen door de inwoners. Ze bleven daar tot 12 oktober. Ze brachten hun tijd door met trainen, maar hadden ook tijd voor ontspanning. Er werd een voetbalwedstrijd georganiseerd tegen het 6e bataljon van het regiment op het voetbalveld van St Hubert. Ze verloren met 4-1 en de Pipe Band speelde tijdens de rust en na afloop van de wedstrijd. Op 10 en 11 oktober waren er ook twee filmvoorstellingen. In het dagboek staat dat ze op 12 oktober na een aangenaam verblijf van tien dagen St Hubert verlieten.

Op 12 oktober bereikten ze een verzamelplaats net ten westen van Sint Anthonis. Die dag slaagde het 1e Suffolks erin Overloon te veroveren en een positie in te nemen net ten zuiden van de stad. De volgende dag viel het 1stKOSB het bos ten zuidwesten van Overloon aan en bereikte het zuiden van het bos, hoewel het onder vuur kwam te liggen toen het daar aankwam. Ze bleven daar de volgende dag, terwijl het Royal Ulster Regiment en de Lincolns het bos verder naar het oosten aanvielen.

Op de 15e trokken ze iets verder naar het zuiden en op de 16e zetten ze hun opmars naar het zuiden voort, in de verwachting daar die nacht te blijven. In plaats daarvan kregen ze het bevel om het 4e bataljon King’s Shropshire Light Infantry ten oosten van Overloon in het gebied bij Smakt af te lossen, waarbij de compagnieën zich in noord-zuidelijke richting ten westen van de spoorlijn opstelden. Ze namen de positie pas om 19.30 uur over, in zeer hevige regen, waardoor de verkenningseenheden hun posities voor het donker nauwelijks konden zien. Op 17 oktober vermeldt het oorlogsdagboek dat het bataljon de zwaarste beschietingen met granaten en mortieren tot dan toe te verduren kreeg. Ze brachten hun tijd door met patrouilleren in het gebied ten westen van de spoorlijn en het in de gaten houden van vijandelijke posities. De zware beschietingen gingen op 18 en 19 oktober door. Op de 19e vermeldt het oorlogsdagboek successen in het bestrijden van vijandelijke activiteiten door middel van artillerievuur en het opzetten van een observatiepost in een boerderij genaamd “Hoeve de Knol”. Het was echter op die dag, vlak bij die boerderij, dat Edward Fenn om het leven kwam. Samen met hem kwamen nog drie kameraden om het leven, zoals we hebben kunnen lezen in de brief van Reuben Smith.

De sergeant waarover in de brief van Reuben gesproken wordt, was zeer waarschijnlijk Sergeant Thomas Wilson en de twee kameraden die bij Edward in het veld achterbleven en sneuvelden zeer waarschijnlijk William Cluett en Percy Chambers.

De graves concentration reports van deze militairen ondersteunen deze gedachte.

Ze werden begraven in een veldgraf op Begraafplaats A. vd Wijst in Overloon en later, dichtbij elkaar, herbegraven op 13 mei 1947 op Overloon War Cemetery.

Het zou kunnen zijn dat de vijfde militair waar Reuben het over heeft die met hen begraven werd, Leslie Jospeh Shortland was, die eveneens dezelfde dag in die omgeving sneuvelde en ook bij dezelfde begraafplaats A. vd Wijst begraven werd. 

General Records Office, FreeBMD, Ancestry.co.uk
Frankie Day, Edwards jongere zus voor de foto’s, haar herinneringen en de brief van Reuben Smith
Deze biografie is mede samengesteld door onze Stichting op basis van eigen onderzoek en verhalen van andere militairen die dienden in hetzelfde regiment of deelnamen aan dezelfde strijd op die dag. Hierbij is deels gebruikgemaakt van collectief werk binnen de Stichting.

Research Jane Hope

Edward Davenport Roberts sneuvelde op 12 oktober 1944. Hij was toen 33 jaar oud. Hij was lance-sergeant, korporaal in het 1e bataljon van het South Lancashire Regiment (dienstnummer 3767579). Hij werd aanvankelijk begraven 2 km ten westen van Overloon, ten zuiden van de weg van Overloon naar Oploo, en op 27 mei 1947 herbegraven in graf IV. B. 7 op de CWG-begraafplaats in Overloon.

Familieachtergrond

Edward, die bekend stond als Ted, werd op 7 september 1911 in Bootle geboren als zoon van William Roberts en Mary Eades Davenport, die op 5 augustus 1903 in Bootle waren getrouwd.

William was op 21 oktober 1876 in Winsford in Cheshire geboren, terwijl Mary in 1877 in Liverpool was geboren. William was plaatwerker.

William en Mary hadden zeven kinderen, allemaal geboren in Bootle: George Henry (1904), Joseph Eades (1906), William Ernest (1907), Lucy May (1909), Edward Davenport (7 september 1911), Edith Maud (1913) en Mary Lilian (26 maart 1917). William Ernest Roberts stierf echter kort na zijn geboorte.

Begin 1911, vóór de geboorte van Edward, woonden William en Mary met hun eerste drie overlevende kinderen in Tennyson Street 53. Dit was hetzelfde adres dat werd opgegeven toen Edward op 22 oktober 1911 werd gedoopt in de St Leonard’s Church in Bootle, Liverpool.

In juni 1921 woonden William en Mary met al hun overlevende kinderen in Percy Street 17 in Bootle. William werkte als plaatwerker bij Harland & Wolff, scheepsreparateurs. Hun zoon George was leerling-plaatwerker en Joseph was kantoorklerk bij Harland & Woolff.

Mary E. Roberts stierf in 1923 op 46-jarige leeftijd in het district West Derby. William trouwde vervolgens in 1925 in West Derby met Jane Ratsey. Jane was geboren op 28 juli 1884. Zij kregen in 1928 in West Derby een kind, Joan Roberts.

Militaire carrière

Edward meldde zich in mei 1930 op 18-jarige leeftijd aan bij het Territorial Army als soldaat in B Company van het 7ebataljon van het King’s Regiment. Dit was een reservebataljon. Kort daarna, op 2 september 1930, verklaarde hij zich in Seaforth bereid om bij het reguliere leger te gaan, in de hoop bij het King’s Regiment te kunnen dienen. Zijn beroep werd opgegeven als blikslager en lasser. Hij tekende voor 7 jaar, gevolgd door 5 jaar in de reserve. Dit was slechts 6 dagen voor zijn 19e verjaardag. Hij werd beschreven als 1,60 m lang en 59 kg zwaar. Hij had een frisse teint, blauwe ogen en blond haar en een litteken op zijn rechterwang.

Hij bleef aanvankelijk bij het King’s Regiment Depot. In september 1930 behaalde hij een certificaat van de 3e klasse aan de Army School en in oktober van datzelfde jaar een certificaat van de 2e klasse.

Op 11 februari 1931 werd hij overgeplaatst naar het 2e Bataljon van het King’s Regiment. Dit was toen gestationeerd in Engeland.

Op 4 maart 1932 werd hij overgeplaatst naar het 1e Bataljon en naar India gestuurd. Dit was aanvankelijk in Jabalpur in de centrale Indiase deelstaat Madhya Pradesh. Tijdens zijn verblijf daar behaalde hij in oktober 1933 een certificaat van de 1e klasse. Van 31 augustus 1934 tot 28 februari 1935 volgde hij nog een opleiding. Het bataljon werd in 1937 overgeplaatst naar Landi Kotal, Khyber Pass, in de onrustige Noordwestelijke Grens.

Edward werd op 26 november 1937, na bijna zes jaar in India te hebben doorgebracht, teruggeplaatst naar het King’s Regiment Depot. Op 25 februari 1938 werd hij overgeplaatst naar de reserves.

Edward trouwde op 2 januari 1939 met Hannah Lilian Wainwright in de St Athanasius Church in Kirkdale in Liverpool.

Hannah was de dochter van John Wainwright en Mary Eleanor Minshull, die op 16 december 1909 in West Derby District waren getrouwd. John werd geboren op 18 mei 1880 en was zeeman. Mary werd geboren op 23 november 1884. Ze lijken de volgende kinderen te hebben gekregen in West Derby (waarschijnlijk Kirkdale): John 1910, Thomas 1911, Frederick S 1913, Frances 1916, Hannah Lilian 16 januari 1917, Ellis 5 juni 1919, Alice 15 mei 1922 en Albert 7 juli 1924.

Na hun huwelijk woonde Hannah L. Roberts in september 1939 op Sonning Avenue 14 in Litherland. Ze woonde alleen, maar stond geregistreerd als getrouwd.

Op dat moment woonde Edwards vader William nog steeds op Percy Street 17, nu samen met Jane. Alleen Mary Lilian woonde nog bij hen. Joan woonde toen op Falkland Road 18 in Southport, samen met Normand D. en Mary Maher en hun kind. Beiden waren geboren in 1907 en Norman was directeur en verkoopmanager van een motorverkoopbedrijf. Bij hen woonden een zoon geboren in 1936, een dienstmeisje en nog een kind zonder naam, evenals Joan. Joan was naar Southport geëvacueerd, maar naar verluidt bleef ze daar niet lang.

Edward zat nog maar anderhalf jaar in de reserve toen hij op 26 augustus 1939 opnieuw werd opgeroepen voor dienst, omdat de Tweede Wereldoorlog op handen was. Hij werd op 1 september 1939 gemobiliseerd en twee dagen later ingedeeld bij het 2e Bataljon van het King’s Regiment en naar Gibraltar gestuurd. Daarom was hij in september 1939 niet bij zijn vrouw.

Eind 1939 kregen ze een kind, Edward D. Roberts, in het district Crosby, maar helaas stierf hij nog voor het einde van dat jaar. Het is mogelijk dat Edward hem nooit heeft gezien.

Het 2e Bataljon was bijna tien jaar in Engeland gestationeerd, totdat het in 1938 naar Gibraltar werd gestuurd. Ze maakten deel uit van de 1e Gibraltar Brigade. De verdediging van Gibraltar was cruciaal in de Tweede Wereldoorlog, omdat het de smalle toegang tot de Middellandse Zee bewaakte.

Hij werd op 4 maart 1940 benoemd tot waarnemend onbetaald korporaal en kreeg vervolgens met ingang van 10 mei 1940 het salaris voor die rang. Op 4 juli 1941 werd hij benoemd tot waarnemend onbetaald korporaal. Op 25 juli kreeg hij met terugwerkende kracht tot 4 juli het salaris voor zijn rang. Op 2 oktober 1941 werd hij bevestigd in de oorlogsrang van korporaal.

Hij verliet Gibraltar op 21 juli 1942 en kwam op 31 juli aan in het Verenigd Koninkrijk.

Vervolgens werd hij op 1 augustus 1942 overgeplaatst naar het 5e Bataljon van het King’s Regiment in Knaresborough.

Van 13 tot 26 september 1942 volgde hij een cursus over drilluitrusting in Hornsea. Hij lijkt daar kennis te hebben gemaakt met het 2lb Anti Tank Gun van het 66th Royal Artillery Anti Tank Regiment.

Van 6 tot 11 juni 1943 volgde hij een cursus over stadsgevechten in Devonport.

Edward en Hannah kregen op 24 januari 1944 in Liverpool nog een kind, Frank.

Op 22 april 1944 werd Edward eerst benoemd tot onbetaalde lance-sergeant en vervolgens onmiddellijk tot betaalde lance-sergeant.

Hij vertrok op 3 juni 1944 vanuit het Verenigd Koninkrijk en landde op D-Day, 6 juni 1944, in Frankrijk.

Voor D-Day werden het 5e en 8e bataljon van het King’s Regiment geselecteerd om de kern te vormen van de 5e en 7eBeach Groups, die tot taak hadden de organisatie op het strand in stand te houden, posities te beveiligen en verdediging te bieden tegen tegenaanvallen. Dit deden ze zes weken lang, maar beide bataljons raakten uitgeput door de overplaatsing van manschappen naar andere eenheden. Op 30 juli werd zelfs een volledig peloton overgeplaatst van het 5e bataljon van het King’s Regiment naar het 1e South Lancashires en op 4 augustus nog eens twee.

Edward werd op 31 juli 1944 overgeplaatst naar het 1e bataljon van het South Lancashire Regiment.

Na de evacuatie van Duinkerken in 1940 maakte het 1e Bataljon van het South Lancashire Regiment deel uit van de 8e Infanteriebrigade (waartoe ook het 1e Suffolk Regiment en het 2e East Yorkshire Regiment behoorden) die was toegevoegd aan de 3e Infanteriedivisie, bijgenaamd Monty’s Ironsides. Met deze divisie landde het op D-Day op Sword Beach en vocht zich een weg door Normandië, waar het deelnam aan de gevechten om Caen en de Falaise Pocket.

Van 16 tot 18 september trokken ze in drie etappes door België om Lille St Hubert te bereiken, net ten zuiden van de Nederlandse grens, ten zuiden van Eindhoven. Hier moesten ze de East Yorkshire en Suffolk Regiments helpen een bruggenhoofd te vormen over het Scheldekanaal, dat ze op 20 september overstaken om Hamont, net ten westen van de Nederlandse grens, te bereiken en vervolgens op 22 september Weert in Nederland, ondanks de moeilijkheden die de geallieerde troepen ondervonden door vernielde bruggen.

Ze bleven in deze omgeving tot 25 september, toen C-compagnie naar het oosten trok in de richting van Schoor, als onderdeel van een plan om de westelijke oever van een verder naar het oosten gelegen kanaal te zuiveren. Het hele bataljon zou de volgende dag aan deze operatie deelnemen, maar er werd besloten dat ze die dag naar Maarheeze zouden trekken, zodat alleen C Company aan de operatie deelnam. Ze vorderden langzaam, dus kregen ze het bevel zich terug te trekken en de rest van het bataljon naar Maarheeze te volgen. Op 27 september trokken ze verder naar Bakel, net ten noordoosten van Eindhoven. De volgende dag trokken ze iets verder naar het noorden, naar Mortel, om de Amerikaanse 7e Pantserdivisie de kans te geven het gebied bij Bakel te bezetten. De Amerikanen trokken door naar Sint Anthonis. Het bataljon bleef in Mortel tot 1 oktober, waarna het verder naar het noorden trok, naar Heumen, net ten zuiden van Nijmegen en ten noorden van Cuijk, en vervolgens op 3 oktober naar het nabijgelegen Mook.

Op dat moment was Operatie Market Garden verder naar het noorden mislukt en was de brug bij Arnhem niet ingenomen. Hierdoor kwamen de geallieerden in een smalle corridor door Nederland terecht. Op 30 september deed de Amerikaanse 7e Pantserdivisie een poging om deze corridor te verbreden door vanuit hun positie bij Sint Anthonis Overloon aan te vallen en zo de corridor naar het oosten tot aan de Maas te verbreden, maar deze aanval mislukte.

Het 1e Bataljon van het South Lancashire Regiment bleef tot 8 oktober in Mook, waarna het naar het zuiden trok, naar Wanroij. Er was besloten dat de Amerikanen zich zouden terugtrekken en het verbreden van de corridor via Overloon, Venray en Venlo aan de Britten zouden overlaten. Aanvankelijk was het de bedoeling dat de aanval op Overloon op 11 oktober zou beginnen. Dit werd echter uitgesteld tot 12 oktober vanwege het zeer natte weer en de slechte bodemgesteldheid.

Op 12 oktober begon de aanval om 12.00 uur met een zeer zwaar artillerievuur. Het 2 East Yorks leidde de aanval op wat werd omschreven als Dog Wood ten westen van Overloon, terwijl het 1 Suffolks zich richtte op Overloon zelf. Beide bereikten hun doel om 15.00 uur, maar er moest nog wat opruimwerk worden verricht. De 1 South Lancs. werden aanvankelijk in reserve gehouden, maar om 17.00 uur kregen de A- en D-compagnieën het bevel om op te rukken om een resterend gebied te zuiveren, waarbij elke voorste compagnie werd ondersteund door een troep van de 3 Grenadier Guards. Ze stuitten op zeer weinig tegenstand en tegen de avond hadden ze hun positie ingenomen aan de voorste rand van een open plek ten westen van Overloon. Dit was echter de dag waarop Edward Davenport Roberts sneuvelde.

Hij had 14 jaar en 41 dagen in het leger gediend, waarvan 12 jaar en 223 dagen in actieve dienst.

Hij werd onderscheiden met de 1939/45 Star, de France & Germany Star en de Defence Medal.

In de Liverpool Echo van 16 november 1944 stonden twee overlijdensberichten:

“Roberts – Oct – in NW Europa L-Sergt. Edward Davenport, de geliefde echtgenoot van Ann (geboren Wainwright) en vader van baby Frank. (Je bent de enige voor mij, maar ik ben alles voor jou. Nooit vergeten.) 14 Sonning Avenue, Ford”

“Roberts – oktober – Noordoost-Europa, L-Sergt. Edward Davenport, geliefde broer van Lucy, Eda, Lila en Joan, zwager van Fred en geliefde oom van Elaine en John. (We zullen hem nooit vergeten). – 34 Brooklands Avenue, Waterloo.”

Het adres dat op zijn overlijdensakte stond, was 14 Sonning Avenue, waar Hannah in 1939 woonde en ook nog in 1944.

Het lijkt erop dat Edwards zoon, de jonge Frank Roberts, in 1948 op slechts 4-jarige leeftijd in het zuiden van Liverpool is overleden.

Hannah L Roberts trouwde in 1964 met Ronald R. Sewart in het district Liverpool North. Ze stierf in 1984 in Liverpool.

Edwards vader, William Roberts, stierf op 21 augustus 1963 in Liverpool en Williams vrouw, Jane, op 29 januari 1966 in Wirral.

Van de website FindMyPast: Burgerlijke en parochiale geboorte-, huwelijks- en overlijdensakten; Engelse volkstellingen en registers van 1939; kiesregisters; militaire dossiers
Wikipedia King’s Regiment (Liverpool)
1 South Lancashire Regiment War Diaries van Normandy War Guide en Traces of War Websites
Wikipedia voor informatie over het 1 South Lancashire Regiment
National Army Museum voor informatie over het 1 South Lancashire Regiment
Liverpool Echo 16 november 1944
Edward Davenport Roberts’ staat van dienst met dank aan Linda Partridge (nicht van Edward)
Foto en informatie verstrekt door Linda Partridge

Research Sue Reynolds, Elaine Gathercole